第1179章 亞瑟爵士著即傳位於埃爾德。卡特
從貝格爾號的製圖員到海軍部第二秘書，我這一生如履薄冰，你說，我能走到對岸嗎？
埃爾德。卡特《海軍部回憶錄：1840年到1880年的公共事務與人物》
出賣靈魂，還是出賣肉體？這是一個問題。
—亞瑟。黑斯廷斯《諾丁漢佬穿越金雀花王朝：浪蕩子的政治崛起》
對於任何一位傑出的政治家來說，在事件發生前洞察風向只是第一步，但僅僅只會見風使舵遠談不上合格，能夠做到未雨綢繆才真正可以被稱為傑出。
儘管亞瑟並不認為自己是什麼政治家，也不覺得自己有多傑出，但這並不妨礙他正在走向這條道路。
如果有一天將他調往內務部的委任狀真的發出，重返內務系統的亞瑟當然會感到高興，但這並不意味著他就打算把海軍部的權力拱手讓出。
他在海軍部的日子不算長，自1841年皮爾政府上臺以來，滿打滿算也不過一年多的時間，但時間在黑斯廷斯這裡從來都不是藉口。
一年的時間，象徵海軍蒸汽化的「波塞冬計劃」便已從初步構想變成了白紙黑字的未來方向，而為了完成這項皇家海軍的鋼鐵雄心，七座皇家造船廠先後啟動了船塢擴建計劃，「阿爾比恩號」在海試中的傑出表現也使得蒸汽錘和鐵質鍋爐的大規模採購成為可能，鐵甲艦取代風帆戰艦的大勢看上去已經不可阻擋，而突然湧現的技術用人需求也為朴茨茅斯船舶建造學校的恢復掃平了最後的道路。
自從拿破崙戰爭結束後，皇家海軍還從未見識過這樣的陣仗，上一次他們這麼風光還得追溯到納爾遜打贏特拉法加海戰，以致於不少皇家海軍的將軍們都忍不住私下感慨海軍黃金時代的再次到來。
儘管海軍部裡依然有些反對黑斯廷斯的聲浪，但在軍方壓倒性的支援下，整個皇家海軍都對亞瑟。黑斯廷斯爵士在第二秘書任上的職業生涯抱有樂觀期待。
在第一海務大臣科克伯恩爵士的指示下，不論是其餘幾位海務大臣。本土基地還是海外艦隊，皇家海軍的作戰部門對秘書處幾乎有求必應，而秘書處給他們的回報則是38艘新型蒸汽艦的建造計劃，其中最引人矚目的當屬滿載排水量超過6000噸的131炮一級蒸汽風帆戰列艦「威靈頓公爵號」。
按照亞瑟最初的設想，這艘致力於向威靈頓公爵80歲誕辰獻禮的超級鉅艦本該採用全蒸汽驅動，但無奈的是，經過海軍船舶設計部門測算，以英國目前的機械工程技術，倘若要驅動如此大的船體，那耗煤量和發動機重量將會大得驚人。
如果「威靈頓公爵號」是「大不列顛號」那樣的民用郵輪，那無非就是擴大船上的倉儲區域規模，少帶些乘客罷了。
但由於這是一艘軍艦，船上的每一寸空間都有其用武之地，倘若執意使用全蒸汽動力，那就只能以卸下40門艦炮和減少船上戰鬥人員為代價。
所以，在權衡利之後，海軍部委員會最終一致認為應當使用風帆蒸汽混合動力。
即便皇家海軍沒玩上最新潮的玩具，他們依然對這艘皇家海軍歷史上的最大軍艦感到滿意。
因此，即便軍事部門有些不情願，他們最終還是認可了秘書處提出的「提升海軍工程師」地位的方案。
畢竟將軍們也明白，隨著蒸汽推進成為海軍行動的核心，海軍工程師的重要性將會日益凸顯。
拿還未正式啟動建設的「威靈頓公爵號」舉例，按照海軍測量部門的設計方案，這艘船一旦下水，將會配備超過120名技術人員隨船出海，而這在船員中的佔比已經超過了10%。
所以，儘管軍事部門依然拒絕工程師和軍官享有同等的地位，但在秘書處的建議下，他們還是勉為其難地同意工程師可以被授予與航海長同等地位的委任軍銜，與此同時，海軍工程師還獲得了他們的專屬制服和專用紐扣，船上資歷最深厚的總工程師也被允許進入軍官餐廳用餐。
儘管1842年世界電報行業最令人振奮的訊息當屬多佛—奧斯坦德海底電報的開通，但在皇家海軍內部，他們最關心的還是那幾條以海軍部白樓為中心，向本土海軍基地擴散的電報線。
或許是亞瑟爵士察覺到自己在海軍部時日無多，這項海軍通訊現代化專案的施工進展超乎尋常地迅速，以致於令人懷疑海軍部的老爺們是不是被魔鬼奪舍了，若非如此，怎麼會一改他們延續了上百年的懶散作風？
當然，工程進度迅速也不能完全歸功於亞瑟爵士的強力督戰，在這方面，我們更應該感謝偉大的鋼鐵之城謝菲爾德。
眾所周知，鋼鐵在謝菲爾德的歷史發展比較長，當地產業工人比較豐富，近年來實施精鋼戰略也是想在調整佈局的過程中，提高裝備水平，做好節能減排，搞好迴圈經濟發展。
雖然謝菲爾德在實施精鋼戰略的過程中，不小心發生了一些小意外，引發了部分群體的不滿，造成了一定程度的社會波動，但在海軍部上級領導的關心和支援下，隨著新行業新業態的引入，經濟增長乏力的趨勢已經大為好轉。
從今往後，謝菲爾德將秉持「兩手都要抓，兩手都要硬」的經濟發展戰略，一手抓鋼鐵，一手抓銅纜，爭當英國電報行業高速發展的推進器，勇做落後產業轉型的排頭兵，打好英國經濟平穩復甦的攻堅戰。
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