第1183章 惡棍滿地的皇家海軍
毫無疑問，在十二三歲時穿上海軍制服，能夠像大人們一樣佩劍，這在任何國家的任何小鬼看來都是一件格外神氣的事。
在父親們看來，兒子能順利加入皇家海軍，當上不可一世的海軍軍官，這不僅是一樁光宗耀祖的好買賣，更能順勢擺脫這幫精力過剩的小催命鬼。
而母親們則不像父親那樣看好海軍這樁事業，這幫出身高貴的女士們向來不相信有誰能忍受海上生活的艱辛，更別提她們嬌生慣養的兒子了。
在家裡頑皮搗蛋，無非只是罰他們少吃兩頓飯，但是要在海上調皮搗蛋，海神波塞冬的三叉戟可不曾饒恕過什麼人。
從某種程度上來說，母親們的觀點是對的，因為哪怕這幫小鬼是見習軍官，可每年皇家海軍的《軍官名冊》上依然要出現不少未成年人的非戰鬥減員。
而減員的原因，少部分是由於吃不了苦，主動申請退出現役。大部分則是單純的倒黴，最常見的情況是在見習期間撞見了暴風雨，掉進水裡淹死了。
因此，在皇家海軍的上尉晉升考試開始前，這幫見習小鬼其實就已經通過了兩輪篩選0
第一輪篩選是皇家海軍的入學考試，考試內容是抄寫主禱文和跳過一把椅子，不識字和身虛體弱的那些自然無法過關。
第二輪篩選則是六年海上生活的考驗，倒在這一步的小子也不在少數，譬如亨利。科德林頓准將的大哥就是死在了這一期間。
不過這倒也沒什麼好抱怨的，畢竟比起絕大部分行業：大海對待它們的方式已經足夠公平了。
只不過，或許是由於人生中關乎世界觀形成的那幾年都在海上度過，所以皇家海軍的軍官較之陸地上的許多同胞都顯得偏於天真和直率，甚至經常湧現怪胎。
好在面前這兩個小鬼入行時間還不長，所以相處起來還不算太難。
最重要的是，他們還沒有真正被海軍部的官僚作風噁心過，所以只是天真地把這個腐朽系統的總頭自亞瑟。黑斯廷斯當成了需要尊敬討好的大人物，而不是像對付朴茨茅斯的郵政局長那樣，掏出兜裡的豌豆發射器朝他的臉上招呼。
《皇家海軍學院》，配圖選自皇家海軍元帥亨利。科佩爾的回憶錄《四位君主統治下的水手生活》
而在另一頭，亞瑟顯然也沒有領教過這幫皇家海軍頑劣兒童的厲害之處，只是單純以為海軍生活把他們訓練得不錯。
而咱們的亞瑟爵士自從闊別街頭巡警生活後，也確實很長時間沒被小鬼當街扔過石頭和爛蘋果了。
亞瑟笑著安撫道：「放輕鬆，先生們，你們和亞當是朋友，而我是他的叔叔，換算下來，你們也算是我的侄子。咱們就是正常的聊天，聊聊你們在海上的日子，畢竟不是所有人都像你們這樣幸運，隨時隨地都能周遊世界的，你們得原諒世界上還有我這樣孤陋寡聞的人。」
拉比和科默雷爾互視一眼面面相覷，雖說小鬼們的社會閱歷並不多，但在許多時候，兒童反倒比成年人更會看臉色，這是與生俱來的生物本能。
儘管亞瑟面上擺出一副開誠佈公的親和做派，但他們總覺得有什麼地方不大對頭。
亞瑟見他們不說話，於是便主動挑起話頭：「亨利上船的時間不長，估計沒有太多能分享的。那麼你呢，約翰。拉比先生，你這些年在船上生活的怎麼樣？亞當說你是前不久才到恆河號上任職的，那你之前跟的是哪艘船？」
「報告！」拉比開口道：「我之前是在君主號上服役，艦長是塞繆爾。錢伯斯上校！」
亞瑟對君主號還算有印象，畢竟君主號再怎麼說也是一艘84炮的老人星級二級戰列艦，只不過艦長塞繆爾。錢伯斯上校實在稱不上什麼明星指揮官。
雖然他入役時間早，算到今年，他都已經加入皇家海軍四十二年了，但正經的海戰錢伯斯是一場沒打過，說得好聽一點呢，就是將整個職業生涯都奉獻給了本土艦隊。
如此看來，拉比從塞繆爾。錢伯斯的君主號轉到巴林頓。雷諾茲的恆河號，絕對是一個好的發展。
當然，這麼得罪人的直白話，亞瑟肯定是不會說出口的，但這並不妨礙他旁敲側擊地向拉比求證些有利於海軍部改革的觀點。
亞瑟心知他在海軍部的時間不會太長了，今天特意跑到朴茨茅斯除了替大侄子平事以外，他還存了不少觀察培養海軍新勢力的想法。
雖說培養提拔新人直接從海軍學院選材未免早了些，但這也是沒辦法的辦法，因為在這個節骨眼上，皮爾政府為了儘快結束對華戰爭，幾乎把皇家海軍中的青年軍官翻了個遍。
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