夏小北沒有立刻回應，而是拿起桌上的骨瓷茶壺，動作從容不地為楚父續上茶水。
“爸，菜還合口味嗎？這邊的口味偏甜，怕您吃不慣，特意讓廚房少放了糖。”
“挺好挺好，公務餐吃多了，偶爾換換口味也不錯。不過這甜口總吃容易膩，還是家裡的味道最熨帖。”
夏小北微微一笑，放下茶壺，指尖輕輕點了點桌面。
“是啊，口味這東西，習慣了就很難改。就像做事，在一個地方待久了，熟悉了規則、人脈、門道，再換地方，難免要重新適應。成本不小呢。”
她話鋒一轉，語氣依舊輕鬆，卻將話題巧妙地引了回來。
“您剛才說，上面派了任務？讓我們回內地發展？這‘發展’二字，涵蓋可太廣了。是希望我們回去投資建廠？還是參與某個重點專案？或者……是希望我們整個事業重心都挪回去？”
她頓了頓，目光清澈地直視楚父，“爸，您也知道，我們在香江剛剛鋪開攤子，幾塊重要的地皮也剛拍下來，後續的開發、招商、運營，都才起步。這就像剛下了錨的船，不是說拔就能拔的。”
楚父端起茶杯，呷了一口，似乎在品味茶香，也在斟酌措辭。
“小北啊，你的能力，上面是看在眼裡的。認為你是懂得分寸、顧全大局的年輕才俊。”
他身體微微前傾，目光變得更有分量。
“內地改革開放正是需要新鮮血液和強大資本注入的關鍵時期。尤其是東南沿海的幾個經濟特區，還有幾個國家級的大專案，都需要有實力、有魄力的企業家回去牽頭。你們在香江打下的基礎，完全可以作為跳板，連線海內外資源。這是國家的需要，也是你們個人事業更上一層樓的絕佳機遇。”
楚向南終於忍不住開口，聲音低沉，壓抑著怒火。
“爸，這不是機遇，這是攤派！我們的事業重心在哪裡，是我們自己的選擇！香江這邊剛站穩腳跟，根基未穩，就要我們放棄一切回去？‘上面’一句話，我們就要拋下所有？這是什麼道理？我們不是棋子！”
“向南！”楚父沉聲喝止，“注意你的態度！什麼叫棋子？這是信任！是重託！個人的事業再大，也要服務於國家發展的大局！何況，”他語氣放緩，目光轉向夏小北，帶著一絲深意，“回去並非一無所有。政策傾斜、資源對接、優先准入……這些支援力度，是你們在香江單打獨鬥很難想象得到的。香江雖好，終究是借來的舞臺。內地，才是你們真正的根基所在。”
夏小北輕輕按住了楚向南的手背，微涼的指尖傳遞著安撫的力量。
楚向南緊繃的肌肉在她的觸碰下微微放鬆，但眼神中的倔強並未消退。
“爸，”夏小北的聲音依舊平穩，“您說的這些，我明白。國家的需要，我們作為一份子，自然不會置身事外。”
她話鋒一轉，目光變得更加深邃：“不過，發展是雙向的。香江的舞臺，連線的是世界。我們在這裡積累的經驗、建立的渠道、吸納的人才，本身就是一種價值。如果只是簡單地‘回去’，把香江的攤子丟下，或者草草收場，不僅是我們的損失，可能也是國家在利用這個‘橋頭堡’資源上的損失。”
她身體微微前傾，直視楚父，“不如換個思路？我們在香江的根基，可以作為連線內地與海外的樞紐。我們可以把內地的資源、專案，透過香江這個國際化平臺，更高效地運作出去；同時，也可以把海外的先進技術、管理經驗、優質資本，透過我們，更順暢地引入內地。這樣，既響應了國家的號召，支援了內地發展，也守住了我們在香江打下的基礎，讓它發揮更大的戰略價值。您覺得呢？”
夏小北的提議，如同在緊繃的琴絃上撥動了一個巧妙的音符。
她沒有直接拒絕“回去”的要求，而是將個人事業與國家需求巧妙地嫁接起來，化被動為主動。
楚父眼中精光一閃，沒有立刻表態。
他重新拿起筷子，夾了一塊已經微涼的乳豬脆皮，慢慢咀嚼著，似乎在消化夏小北話中的深意和可行性。
包廂裡的空氣彷彿凝固了，只有食物被咀嚼的細微聲響。
半晌，楚父放下筷子，拿起餐巾擦了擦嘴角，臉上露出一絲複雜的的笑容。
“好一個‘樞紐’！”他喟嘆一聲，“小北啊，你這丫頭，心思總是轉得比我們這些老頭子快一步。你這話，倒是給我提供了向上面彙報的新思路。”他頓了頓，語氣變得嚴肅了些，“不過，這‘協同’‘樞紐’的想法雖好，但具體怎麼操作，上面需要看到切實的方案和誠意。畢竟，信任不是空口白話。”
夏小北心領神會，知道第一關算是過了。
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