最後，老者轉過身，那雙幾乎要流乾了淚水的眼睛，定定地看著樂清。
她伸出枯槁的手，沒有去觸碰樂清，而是在空中，鄭重地比劃出了一個代表著新生與希望的古老手勢。
那無聲的懇求，比任何語言都更具分量，重重地壓在了樂清的心上。
樂清怔在原地，老者那幾個簡單的動作，像一把鑰匙，瞬間解開了一團亂麻，卻又露出背後更加沉重、更加複雜的鎖鏈。
詛咒。
一個刻在血脈裡的詛咒。
這比任何毒藥都來得棘手，因為它與生命本身糾纏在一起，難分彼此。
他們的祖先或許曾與這片土地上的某種力量達成了契約，獲得了生存的庇護，代價卻是將自己的血脈與這裡的環境徹底繫結。
當環境穩定時，他們繁衍生息；當環境發生異變時，他們便會迎來滅頂之災。
她轉身走回石屋門口，銀虎和鷹風的目光立刻投了過來。
“情況比我想的更復雜。”
樂清的聲音有些乾澀，她將老者的示意和自己的推斷簡要地說了一遍，“這並非簡單的中毒，更像是一種共生關係的崩潰。這些晶石，或者說這片土地的能量，曾經是他們的養分，但現在，變成了催命的毒藥。”
她的視線越過兩人，望向溶洞深處那片幽暗。
“我猜測，浮空島本身正在發生某種不為人知的變化。這種變化改變了這裡的能量屬性，而鹿角族因為血脈與這片土地聯絡得最緊密，成了第一批受害者。”
鷹風聽得眉頭緊鎖，這種超出常規認知的事情讓他感到一陣無力。
“血脈裡的問題那還有救嗎？”
“有。”樂清的回答很輕，卻很清晰。
銀虎的金眸一直落在她臉上，捕捉著她每一絲細微的表情。
他沒有問怎麼救，而是問了另一個問題：“這種改變，會是天然形成的嗎？”
他的聲音不高，卻像一塊石頭投入深潭，激起了樂清心中的波瀾。
是啊，會是天然的嗎？
一個族群悄無聲息地走向滅亡，一切都發生在地底深處，隱秘得如同自然演替。
可如果這一切的背後，有人在推動呢？
一個名字在樂清和銀虎的腦海中同時浮現。
雪長老。
那個如同毒蛇般潛伏在暗處，對虎族、對這片大陸所有生靈都抱有巨大惡意的存在。
如果是他找到了某種方法，汙染了浮空島的能量核心，從而引發了這場針對鹿角族的災難……
這個念頭讓銀虎周身的氣息瞬間冷了下來。
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