“阿鯉， 你看。”
東宮四處低垂的紫紗在夜風中搖盪，太子妃取下廊道上的一盞燈籠，拿走燈罩，微笑著問道：
“阿鯉可知這是什麼”
此時的他， 尚沒有母親腰高。
雖是正妻嫡子， 母子二人卻生活在一座只有兩個老僕的寂靜宮殿。父親已鮮少露面。
“火。”他說。
“對，是火。”
太子妃將食指置於火上。
火苗在風中躥騰， 舔舐著她蒼白的指尖。
謝蘭胥凝目觀看， 發現母親神色痛苦， 額頭和鼻尖漸漸滲出熱汗。
儘管如此，她依然沒有將手指收回。
直到火苗舔舐下的那一塊皮膚明顯腫脹起來， 她才將手指從火焰上移開。
在空氣之中，炙烤過的指腹很快變色， 一個肉眼可見的水皰鼓了起來。
太子妃臉色蒼白， 額頭和鼻尖上全是汗水， 但她還是衝謝蘭胥安慰地笑了笑，取過一枚在火上燒過的銀針， 挑開了水泡，將鮮紅溼潤的手指遞給謝蘭胥看。
“母親受傷了。”謝蘭胥訝異道，“為何我沒有受傷”
“因為你在火裡待的時間還不長。”太子妃忍痛笑了，“若再遲一些， 你的手可能就廢掉了。”
“可庶弟說……”
太子妃臉上的哀傷讓他止住了口。
這哀傷無關他人， 因他而起，也因他而傷。似哀憫， 也似無望。
他總是不經意間傷害他人， 他甚至分不清是哪一句話， 哪一個字令人所傷。
“阿鯉， 世上有很多危險的東西，儘管不會讓你感到疼痛，但依然能讓你丟掉性命。你一定要記住這些東西，然後避開它們。”
“如果有人告訴你，置身火海就能溫暖全身，那你就讓他先你而去。”
太子妃笑了起來，但他覺得她在哭，之所以眼裡沒有淚，不過是因為內心的業火將其燒乾了。
“阿鯉，你是特殊的孩子，你若輕易將人言當真，遲早丟掉性命。”她說，“……想要你丟掉性命的人，太多了。”
“你要記住，人們往往言不由衷。行必由道，察其言，觀其行，無人能夠在行動中隱匿自己。”
謝蘭胥問：“母親說的話，我能相信麼”
“……不要用耳聽，要用心去聽。即便是我也一樣，阿鯉。”
回憶戛然而止，因為他不知不覺走到了幾次和荔知相會的山頭上。
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