新會縣城。
在一個天色剛剛有些放亮的凌晨，一隊騎著矮腳馬兒的騎士，飛也似的就從西江方向而來，直入了戒備森嚴的新會縣城。這隊騎士都是江湖好漢的裝扮，大概因為趕路太急，還弄得滿身臭汗。
他們當中為首的一人，正是尚之信手下的王府長史李天植李老爺子。而那位數日之前才拜會過朱天王、朱和墭父子的黃植生黃老爺，居然也在其中，他同樣是一身行走江湖的好漢打扮，風塵僕僕，匆匆入城。
此時的新會縣城，彷彿又回到了十多年前，大明晉王李定國大兵壓境時的狀態。裡裡外外道如臨大敵一般，還日夜不停的加固備戰。
新會縣城和廣州府境內的大部分城寨一樣，都是臨水而立。而且還不是隻臨一水，而是位於潭江、崖山水道和西江的三水匯合之處。其中潭江和崖山水道的匯合之處就在新會縣城的西面，還有一條將潭江、崖山水道和西江連線起來的運河，從新會縣城的南面流淌而過。
新會縣城就巧妙的利用了三水匯合的地形而建，西依潭江、崖山水道，南臨運河。使得城堡的西南兩面都有寬闊的河道保護，只剩下東北兩面可能遭到敵人的侵犯。
而在尚之信派尚可樂抵達新會之後，新會百姓就在黃、莫、李三大家族的帶領下發動起來，一邊將大量的稻米透過水路運進城池，以備不時之需；一邊還出工出料，為尚家軍加固城池，還在新會的東、北兩面的城壕外開挖了一條外壕，還在東北兩面的城壕內修建了一道羊馬牆和一道木柵欄。
所以當尚之信帶著李天植、王國棟等人和兩三年千精兵跑到新會的時候，出現在他眼前的城池，可比當年讓李晉王吃癟的新會城更加堅固！
但是尚之信卻一點精神都沒有，入了新會城後就當起了甩手掌櫃，自己住進了平南王府設在新會的別院，夜夜笙歌，日日歡宴，躺平等死。守城備戰的事情，全都一股腦扔給了尚可樂、李天植和王國棟。
而接過守城重任的尚可樂、李天植和王國棟也不去勸尚之信振作，因為他們仨心裡很清楚......廣東的天已經變了，他們和新會人民再努力，也是白給了。
因為上回李定國來的時候，只拿下了廣東的高、雷、廉三州......地盤看著不小，但是收穫有限。
而朱和墭現在已經拿下了廣府的十個縣，包括廣州城、澳門城和佛山鎮，都已經在他手裡了。
不說別的，光是澳門聖保祿大炮臺上的那幾十門紅夷大炮拉過來對著新會轟，新會就守不了。
更不用說朱和墭還有諸葛天雷、天火球、煙霧彈......
不過尚之信手下的長史李天植依舊不肯放棄希望，整日和他的好友，新會杜阮黃家的族長，在鄉丁憂當孝子的大清候補知縣黃植生密謀脫困。
在不久之前，李天植更是和黃植生一起喬裝改扮去了趟廣州城。
和圖海等人所臆想的情況不同，朱和墭並沒有派兵圍攻新會，明軍甚至沒有深入新會縣境內，只是在新會縣周圍設了卡。也沒有不讓新會的商人進出——新會是個農業大縣，有許多稻田和甘蔗地，出產大量的稻米和白糖。
稻米可以養活朱和墭的大軍和廣州市民，而白糖現在是“軍工品”了......朱和墭沒有理由不讓新會人往廣州販賣啊！
實際上，朱和墭也沒想要阻擋尚之信離開，他已經知道自己的朱三太孫是怎麼做實的——楊起龍告訴他，那都是吳應熊和尚之信為了養寇自重搞出來的，其中尚之信這個傻子居功至偉！
所以他和他的漢奸老子不同，他對朱和墭的事業是有貢獻的。如果朱和墭殺他，就等於開了殺功臣的先例。
不忍殺功臣的朱和墭就希望尚之信可以活著逃到北京......讓康熙皇帝把他明正典刑，這樣朱和墭自己的雙手就不必沾上功臣的鮮血了。
而且，尚之信的罪過和吳應熊是掛鉤的！
康熙殺他之前，一定會把吳應熊的罪孽都查清楚。
另據楊起龍說，尚之信、吳應熊、耿精忠三人當年還效仿劉關張搞了一齣蘋果園三結義——就在北京地鐵一號線的蘋果園站那地方磕頭拜的把子！
那地方明朝就叫蘋果園了，據說當年真有許多蘋果樹。
如果尚之信給人康熙砍了，吳應熊、耿精忠是不是得發兵為兄弟報仇？
而李天植、黃植生，甚至尚可樂、王國棟這些人，也希望尚之信可以去北京......
......
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