將來穆家有什麼動作，皇帝得自己受著，絕怪不到月棠身上。
可如果他不治罪，那豈不是正好說明了他，對付穆家的決心並沒有那麼堅定嗎？
殿裡空氣像凝滯了一樣靜默下來。
月棠喝完了一盞茶，又提起壺來，為皇帝添上，也為自己添上。
半晌後，小爐子裡的炭火已經逐漸轉黯，銅壺裡的水又再次發出了響亮的咕咚聲。
皇帝緩慢吸了一口氣，抬起頭來：“太傅貴為三公，卻做不好臣子表率，既教女無方，又治家不嚴，該如何論罪，自然按規矩來。”
月棠望著他：“那皇上的意思是，要下旨給御史臺？”
皇帝站起身來，跨步走到書案旁側，提起筆，在鋪好的紙上落下幾行字，然後雙手持印蓋好之後，拿著走過來回到原位坐下。
“這一道給御史臺的聖旨，就不另外裝裱了，勞煩堂姐代為傳達。”
月棠接在手上看過，隨後起身拜道：“多謝皇上為臣女做主。”
皇帝深深地望著她：“雖然只是罰俸一年，責令反省，但想必也能說明朕的態度了。
“堂姐如今，該當相信弟弟了吧？”
“皇上言重。”月棠站起身來，卷好聖旨，“臣女不但從未不信皇上，相反，臣女如今孤身支撐門楣，還要請皇上多多照拂端王府。”
“理應如此。”皇帝深深地道，“日後弟弟有為難之處，也望姐姐體恤一二。”
“臣女食皇祿，為朝廷江山，萬死不辭。”
月棠再次深深鞠躬。然後道：“既有聖命，不敢耽誤，皇上容我先行告退。”
皇帝目送她退步走到門下，在她步出門簾後收回目光，重新端起案上那碗冷了的羹湯，一口接一口地抿起來。
宮女上前：“總是吃冷食不好。”
“沒關係。”他幽幽望著前方天光照不到的地方，“吃冷食只會讓我更加清醒。”
宮女嘆氣：“那奴婢又該怎麼勸您才好呢？”
“不用勸。”他把碗放下，騰出來的右手溫柔地捏住宮女的手，“我知道該怎麼做。”
……
出紫宸殿後這一路，月棠一路未語。
她手持聖旨，雙眸像腳下灰黑的石磚一樣暗沉，卻又偶爾閃爍著幾點亮光，像屋簷下的冰凌。
蘭琴亦步亦趨跟在她身後，直到踏上通往宮門的長長的甬道，她走快兩步趕上去：“郡主，前面是沈小姐。”
月棠這才放慢腳步，把目光投到迎面走過來的一個人身上。
“郡主。”
沈宜珠到了跟前，款款躬身施禮。抬起頭對上月棠時，頰上浮起薄薄的紅暈。
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