當丁寧拉著滿滿一車酒罈、釀酒器具返回梧桐落酒鋪的時候，夕陽的餘輝已將青瓦屋簷染成黛色，那捲銀灰色的菌帛恰好飄至酒鋪門前，輕輕落在他的肩頭。
丁寧伸手一抓，觸感冰涼細膩，有如薄如蟬翼的玉石，卻帶著股難以言喻的生機，彷彿握住了一片活著的天地。
長孫淺雪倚在後廚門框上削梨，霜刃削出的果皮打著旋兒墜入陶甕，正巧落在發酵中的酒醅表面。那些被《太虛種玉訣》點化的菌絲忽然雀躍起來，將梨皮分解成細碎的翡翠星子。
聽到門響，她抬起頭來，目光落在丁寧手中的菌帛上，眉頭微挑：“這是趙青送來的？”
丁寧點點頭，將菌帛展開，銀色的菌絲在空氣中微微顫動，散發出淡淡的靈光。
他簡單瀏覽了一遍：“這是《太虛種玉訣》的第二重功訣，比第一重更加玄奧，講究的是凝結一顆陰陽符種，模擬千百般真氣變化”
話說到一半，他忽然頓住，臉上露出了個微笑，彎腰從筐底抽出捆油紙包裹的臘肉。蒸騰的熱氣裹著椒鹽香漫過櫃檯，卻在觸及長孫淺雪三尺範圍時凝成霜粒簌簌墜地。
“城西張屠戶新制的煙薰火腿。”丁寧扯開麻繩，油脂浸潤的紙頁簌簌剝落，“如今終於可以‘露財’了，我就去東城買了三百斤苦蕎，還有西市老胡的駝峰炭，路過之時，順帶著買了幾樣吃食。”
長孫淺雪用刀尖挑起片透光的梨肉：“虎狼軍的鐵蹄聲吵了三個時辰。”她盯著少年被火光輝映的側臉，“你倒有閒心逛來逛去。”
丁寧掰開塊松木扔進灶膛，火星濺在青磚縫隙裡滋啦作響：“巡防營封了七條街，連珠水橋的魚販都在傳——”他忽然壓低嗓音模仿起市井俚語，“說是楚蠻子遭天譴哩！”
灶上陶甕騰起白霧，酒麴發酵的酸澀混著新添的靈氣漫過窗欞。
丁寧舀起勺正在蛻變的酒醅，琥珀色漿液裡浮沉著星砂般的銀芒：“楚館街十七家綢緞莊封了紅漆印，也不知抓了多少外朝商賈，據說是查獲了勾結齊人的密信。”
“這是要拷問逼供，失去了驪陵君這枚棋子，便借審訊把禍水引向齊王朝？”
長孫淺雪看著對方又將半袋黍米倒入甕中，原本灰撲撲的穀物在觸到菌毯的剎那泛起青銅光澤：“淬過赤焰砂的刑具，三木之下何求不得？”
“鄭袖常用的手段，替元武補缺查漏，壓榨出死人最後一份價值”
丁寧冷冷一笑，屈指彈落菌種，甕中響起春蠶食桑般的沙沙聲：“申時三刻，城南說書人開始傳唱《驪陵離魂賦》，說是楚朝皇族多有瘋病，從東城乞丐到西市胡商，二十七個版本都在強調‘發作時判若兩人’。”
“驪陵君素日行善積德，發病時才做些腌臢事——你信麼？”
“我已經聽過了，確實挺會編故事的，可雙魂之說恰巧能解釋他反覆無常。”
長孫淺雪微微皺眉，隨手攝來兩捆新購的紫萁：“但鄭袖敢用‘楚朝皇子多有殘障’這種誅心之論，就不怕楚帝為之震怒？”
“這正是高明之處。”丁寧將菌帛鋪在酒液浸透的案几上，銀砂隨著水漬顯化出第二重功訣的註解，邊閱邊言：“今早的時候，我就跟你提過楚帝近年敕封的十三位郡王”
長孫淺雪瞳孔微縮：“我記得你特別指出的一點是，其中竟有七人未及冠便已夭折？“
“準確來說是六人暴斃，一人失蹤。”
丁寧點了點頭，神色凝重：“新流傳起來的‘離朱化鴆，吞星自戕’讖言，不過是鄭袖把楚帝最忌憚的隱秘攤在陽光下，既坐實驪陵君瘋症，又讓楚人疑心自家皇族，尤其是本代楚帝血脈有異，蘊含詛咒。”
“同時，此等離魂癔症、精神分裂之說，更是給日後翻案留足了餘地。當逝去的楚質子變成了時瘋時癲的可憐蟲，沒人能夠探究他的真實立場，瘋子、忠臣、烈士，便全憑元武的需求來變換。”
“既聖潔又癲狂——聖潔到能聚攏楚地民心，癲狂到隨時可以潑髒水。”暮風捲著市井喧鬧擠進窗縫，長孫淺雪聽著遠處更夫敲響戌時的梆子，忽然眉頭挑起：“這驪陵君若有遺腹子”
“準確的說，是必定‘留有’遺腹子，無論是正品還是贗品。”
丁寧認真地糾正了“小姨”的錯誤說法：“死去的人已無法開口，活著的人才能繼承仇恨和權力。所以，驪陵君的遺孤必將適時出現，成為大秦打出來的一面旗幟。”
長孫淺雪若有所思地點點頭，將手中削好的紫萁浸入酒液中：“如此說來，元武和鄭袖下一步的動作，便是推出這位‘遺孤’？可楚帝會這麼配合地相信，承認其存在嗎？”
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