“噓！小聲些！”陸均連忙制止道，“別讓你阿孃瞧見了。”
陸懷硯這才藉著月光，仔細地打量起來這花圃裡的東西。
只見邊上不起眼的一角，赫然掛著一串串色澤紅亮的作物，像是火苗，點燃這片夜空。
陸懷硯的腦中不知為何，突然浮現出那黎娘子曾說的話。
彼時她在後廚備菜時，不止一次地與身旁之人感慨：“若是有辣椒便好了，麻辣火鍋小龍蝦，剁椒魚頭辣子雞，光是想著那滋味，我便心癢難耐啊，實在是有心無力啊！”
他那時候只在心裡記下，連她都念念不忘的吃食，該是何等美味。也曾私下派人打聽，卻無一人知曉這“辣椒”到底是何物種，皆是無功而返。
如今，他在自家府中的後花園中，似乎看到那女郎口中之物……
陸懷硯不由好奇地抬頭看向自己這個身為司農寺卿的父親。
陸均輕咳一聲，面露赧然：“可不許被你阿孃知道，不然定又要研究一些亂七八糟的吃食出來！”
自家的夫人哪哪都好，就是有一點，自小鐘愛研究美食，從她記事起，那鎮北侯府的廚房便是三天兩頭冒起黑煙。
後來陸均與她成婚後，更是飽受她的荼毒，尤其霍大小姐酷愛拿他新種植出來的作物進行嘗試烹飪，那味道實在難以忘懷，當屬是他這一生中最痛苦的回憶。
陸懷硯似乎也記起一些記憶深處的恐懼，瞬間點頭應下，但看著院子裡的這些辣椒，滿腦子都是那女郎說著那些吃食的模樣，不由想要再確認一番，於是問道：“阿耶，這是何物？”
陸均將一切收拾完畢後，又此地無銀三百兩似地往上蓋了一層黑紗，拍手哈哈大笑：“聽聞此物叫做‘辣椒’，這種子是海外傳來，起初我也是將此作為觀賞之物進行培育……”
後來霍雲纓不知道從哪得知這辣椒可以入食，當即做了一大鍋的菜請他品鑑。陸均愣是硬著頭皮吃完了那鍋菜餚，當場被辣的眼淚直流，臥病三日不起。隨後就一直藉口此物難以栽培養活，再也不提推廣種植辣椒之事！
陸懷硯對於阿耶的遭遇實屬同情，但阿孃的威名在前，哪怕是再同情他也只能是拍拍阿耶的肩膀寬慰一二。
隨後更是當著他的面無情地開口道：“這辣椒屆時勻我一些，大理寺有位女郎極擅烹鮮之道，經她手的食物都能變成珍饈美味。”
陸均：“？”他這是往自家父親的傷口上撒鹽啊！
……
假期忽忽而過，不少大理寺的大人們都換上新衣新靴前來上值。
雨後初霽，幾滴雨水從屋簷下滑落，淅淅瀝瀝的水珠打在了眾人的肩上。
幾人照例領了自己的份例坐在桌案前開始享用想念許久的美食。
丁復也正欲跟他的同僚們好好分享那日年夜飯究竟是何等的美味——
只見裴珣身著一身淺緋色官服，大大方方地走了進來。
丁復的一雙眼珠子都要瞪出來了，死死地盯著他上下看著，待人端坐在他們身旁時還未能回神。
裴珣只覺得好笑，問道：“丁司直一直盯著我作什麼？”
丁復拍案而起：“這都已經是新的一年了，裴侍郎怎麼還賴在我們大理寺不走了？”
“誒，此話差矣！”裴珣悠悠地拿起手中的餅子咬了一口，說道，“沒看到我連身上的官袍都換了嗎？我從今日起便來大理寺報道了，以後與諸位也算是同僚了。”
說著衝著眾人略一抱拳，就算是告知了。
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