“大人莫看，這壁畫有些蹊蹺。”
李猊不提防、雙目被覆上微溫的手，但也沒阻止，耳邊響起韋練的聲音。
“這壁畫所用的顏料極昂貴，非尋常工匠所能獲得。除了金粉之外，還有石青，當是取自西涼。我方才還聞到一股氣味，從這壁畫上傳出，恐怕有毒。”
“有毒？”
韋練的手從他眼睛上撤回，吩咐了一句別抬頭，就自顧自往橫欄方向走。李猊低著頭，看她腳步往橫欄越挪越近，渾身的弦都繃起來。
“嗯，有種西涼顏料，從山中採出時無毒，但之後若是經過淬鍊，便會變成劇毒。使用顏料者、天長日久，便會行為錯亂，生譫妄之症，這是秦叔當年告訴我的。”此處參考西方顏料中的某種藍色劇毒砷顏料她邊說邊彎腰去檢視橫欄處，接著冷哼一聲。“果然，此處灰塵尚且新鮮、木屑有剮蹭痕跡。下面的死者，恐怕就是從此處摔下去，恰好能掉在金剛杵上。”
她將手撐在欄杆邊、低頭去看案發現場。而恰好此時木橫欄發出令人牙酸的吱嘎聲、接著伴隨清脆斷裂聲響，韋練還沒來得及喊叫，就被一股大力向後拽倒、滾進木梯內側。
“你不要命了！”
李猊橫眉豎目、而底下的兵士們突然看到從天而降一塊木頭恰掉在佛像邊、都驚得往後退，接著抬頭，卻在黑暗中看不見樓梯上方究竟發生了什麼。
韋練此時才齜牙咧嘴地撐起身，迅速從李猊身上爬起來。
“多謝大人搭救。方才是、是我魯莽。不過，宮女之死的原因，在下或許猜到了幾分。最後一分，恐怕要回曲江池邊上瞧一瞧，才可確認。”
“確認什麼。”
他也坐起身，看見韋練興致勃勃地從懷袖中掏出十美圖、展開，目光在上面尋找過一圈之後，迅速凝聚，手指在畫布上。
“死者雖則面部刺青、眉目模糊，但還有其他證物可以證明身份，只要找到與死者相識之人。”李猊湊過去，看見她所指的正是十美圖中衣服最為鮮豔亮麗、高鼻深目的胡人女子，正是那位暫住在醴泉坊的回鶻公主。
“你覺得死者是她？有何證據。”李猊蹙眉。
“大人還記得死在崇仁坊的秦延年嗎？”她抬眼：“大人與我說過，秦延年被發現時，腰間拴著五品以上官員才能佩的銀魚袋。但秦延年只是一介布衣畫師，那銀魚袋、料想是旁人給他掛上的。為了什麼？”韋練停頓：“為了有人發現屍首時，能馬上去報官。”
“那黑貓叼來的布料，若不算什麼昂貴布料，縱使沾血，恐怕那位老宮女也不會報官。”她低頭，手中還沾著欄杆上的灰，隱約還可見到泛著金粉的顏料殘餘：“因為她本身就是個戴罪的逃犯。”
“你說什麼？”
李猊也蹙眉。眼下所有線索都連在一起，彷彿只剩最終解開謎底的一瞬間。
“此等顏料昂貴、但有劇毒。在皇家寺廟中，常是掌事畫工勾線、底下的小工填色。這般有毒的顏料一般都是身在賤籍的畫
工去做，但在此等皇家行宮中所住的多是前朝宮女和妃嬪，畫工不方便進入，那麼，承擔此責的，恐怕便是戴罪的前朝宮女，或是……犯了罪潛藏於此、有把柄被握在手上的人。”
她搓了搓手上的顏料，遞到李猊面前。
“大人你看，這金粉裡混的石青，便是那毒物。另外，方才我在欄杆上還摸到些裙裾勾下來的絲線，只要與樓下屍首指間殘餘的顏料和裙裾破損處做對比，再詢問往來這佛殿的其他人，便可知道這壁畫是否就是這位宮女所畫。”
“你說這壁畫是她畫的？”他目光看向氣勢恢宏、覆蓋整間佛殿的壁畫。
“正是。若她多年來都在此處畫這一幅東方極樂圖，年深日久，毒物進入五臟六腑，容易生譫妄之症，從高處墜落也便可以說通。”
“那麼按你的推想，死者是自己墜樓而死，並無人陷害？”
韋練搖頭，眼簾低垂。
“恐怕沒那麼簡單。”
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