奇了怪了。
“沒有啊。”康六用長刀把面前的雜草劈乾淨。
“折柳村裡的村民昨晚已全被拿下，對著名冊清點了人數。除去離鄉服徭役的少壯，多是些老幼婦孺。”他說到這裡停了停：“對了，確有個人，有些古怪。”
韋練和李猊同時抬眼，聽康六繼續喃喃自語：
“是個半大孩子，瞧著不足十四歲，不在村名冊中，聽聞他不是東海郡人，乃是荒年的孤兒，收養他的老婦人恰於一年前死了。那之後，他便常牽著狗在心村裡晃，說些胡話。我去瞧過那孩子住的地方，一間茅草屋，人跟狗住在一塊，髒得很。牆上掛的…都是面具。屋裡還搜出來個木魚，已派人送往御史臺檢視。”
康六看向韋練：“昨晚上我趕來時，瞧見他們在做什麼奇怪的法事。那怪物也長了個狐狸臉，與面具有八成相似。”
狐狸、面具、敲木魚的孩
童、被掛在破廟四個方位吊死的老者，像極了冥婚的儀式與差點殺死李猊的尖刀。
這一切都看似無序實則環環相扣，真兇始終藏在幕後，操縱一個個木偶幫自己殺人或是被殺。就像——
一場厭勝厭（ya一聲）勝，古代巫術，流行於漢，是用物品代替人進行詛咒的儀式，近代變體為打小人之類。之局。
正如《十美圖》的死者們都與其生辰八字的時辰有關，其背後的源頭與七百年前前流行於漢長安宮廷的厭勝之術極其相似：都是用一些人的死，換來另一些人的活。
宜王所講的那個關於屠戶女兒與王侯千金的故事雖荒誕不經，細想其邏輯，卻令人背後發涼：只要徹底拋棄過往變成另外一個人，就可以偷天換日，把罪愆和孽債轉嫁到其他人頭上。
不對。
昨夜她與李猊有性命之危，康六若真找了一晚上他們，又如何有時間和耐心在折柳村仔細地搜查。他的話和找人的事實之間，至少有一個是假的。
韋練停步，她手握緊成拳又放開，眼睛緊盯著幾步之前的康六，而對方拿著割草的鐮刀，還在費力劈砍。
“康六。”
她若無其事地開口，像平常一樣。
“我前幾日在御史臺後廚裡醃的肉脯，你最近有沒有偷吃？”
對方沒回頭，說笑著答：“你醃的肉，我哪敢偷吃？”
唰。
密林中風聲簌簌。一把刀橫在康六的脖頸上，韋練面若平湖、波瀾不興。
“你不是康六。”
她盯著那背影，卻難以控制地周身升起寒意。
“御史臺後廚只有素食，我從未醃製過肉脯。”
究竟他們是什麼時候起了幻覺，是在林中，還是更早？真正的康六現在在何處，是死是活，他們自己，究竟是人是鬼？說不定，她和李猊也同之前慘死的十三個客商還有那四個吊死的老者一樣，早就被幻覺引誘著進了黃泉。
林中霧氣漸漸升騰起來。
李猊從她身後走到身邊，抽刀出鞘時、鄣刀鳳鳴般的錚錚聲響起，將濃霧般的恐懼驅除些許。
“是河裡的東西。”
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