第二十一章 事以密成
隔日的清晨，陽光透過窗簾的縫隙，溫柔地喚醒了班納特家的寧靜。
一封來自巴斯爾登莊園的信函靜靜地躺在客廳的餐桌上，信封上的蠟印在陽光下閃爍著貴族特有的光澤。
瑪麗與海西的名字在收信人一欄顯得格外醒目，班納特太太則迫不及待地催促瑪麗和海西拆開信件。
“哦，這真是太棒了！”班納特太太的驚呼聲瞬間充滿了整個房間，她的臉上綻放出燦爛的笑容，彷彿春天提前到來。“
可惜，簡和伊麗莎白不在家，否則愛德華勳爵看到我那美貌的簡和聰慧的伊麗莎白，一定會更加讚賞我們家的。”
說到這裡，她不自覺地流露出對兩個大女兒的驕傲。
海西見狀，連忙上前，輕巧地為母親斟滿了一杯紅茶，試圖緩和氣氛。
史密斯太太，家中的家庭教師，也顯得有些手足無措。
她擔心地望向坐在一旁的西里斯少爺，生怕他會因為班納特太太的失言而責怪自己。
西里斯的臉色果然已經變得陰沉，他深吸一口氣，儘量壓低聲音，語氣中帶著不容置疑的威嚴：
“媽媽，愛德華勳爵的家教嚴格，他是絕對不會娶一個非貴族出身的女子的。這樣的話，以後還是少說為好。”
班納特太太聞言，輕輕嘆息了一聲，似乎有些不甘心地說道：
“哦，親愛的西里斯，我當然知道這一點，但是這並不代表愛德華勳爵不會被簡的美貌傾倒嘛。”
海西眼看氣氛即將變得緊張，趕緊又給西里斯的茶杯裡添了些紅茶，試圖緩解哥哥的不滿。
西里斯瞥了一眼妹妹，那眼神中的嚴厲讓海西心中一凜。
她還是鼓起勇氣，繼續打圓場：“媽媽，即使有些事情是事實，你也不必說出來。愛德華勳爵聽到這樣的話，也許表面上不會和你計較，但心裡肯定不會高興的。”
班納特太太一臉困惑地看著海西，顯然沒有理解女兒話中的深意：“哦，親愛的海西，寶貝，為什麼呢？”
海西溫柔地解釋道：“作為一個有爵位的繼承人，輕易被美色所惑，在貴族圈裡絕不是誇獎。”
西里斯接過話頭，語氣堅定而直接：“沒錯，他們這些貴族，心裡盤算的都是權勢和利益。美色在他們眼中，不過是短暫的歡愉。如果我們不小心流露出這樣的想法，會讓別人誤以為我們是在試圖透過美色來攀附權貴，對姐姐簡的名聲不利。
“咳咳咳…”海西突然一陣劇烈的咳嗽，打斷了西里斯的話。
班納特太太的臉色也變得蒼白，她顯然被西里斯的話嚇到了。
海西趕緊插話道：“哥哥的意思是，我們的地位確實低於對方，如果表現得太過明顯，有些人就會藉機詆譭姐姐簡。畢竟簡這樣美好，對於那些同樣有女孩子的家庭來說，太有競爭力了。”
海西見狀，趁機轉移話題，繼續誇獎母親和姐妹們：
“媽媽你這樣的賢良淑德，六個女兒各有千秋，還有哥哥這樣出色的繼承人，真是讓人羨慕不已。天呀，這簡直太讓那些太太們嫉妒了！”
班納特太太的注意力被成功轉移，她意識到自己的失言確實可能成為攻擊女兒的藉口，於是連忙點頭附和。
“哦，天啊，海西，媽媽以後可怎麼辦？我要是萬一說錯話了，怎麼辦？”
“哦，媽媽別擔心。你就記住一點就足夠了‘高調做事，低調做人’。”班納特太太還是不太明白的樣子。
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