西里斯不再多言，只是靠在椅背上，雙手交疊放在身前，目光如淵似海，靜靜地鎖定伊麗莎白，等待著她的反應。
書房裡只剩下班納特太太壓抑的抽噎、簡無聲的淚水滑落，以及壁爐火焰不安的噼啪聲。
瑪麗、莉迪亞、凱蒂屏息凝神，連大氣都不敢喘。
伊麗莎白看向親愛的爸爸——班納特先生，非常遺憾，班納特先生衝她搖了搖頭。
他非常清楚如果這次他出手偏袒伊麗莎白，那麼西里斯將不再給予伊麗莎白寬容和原諒，而是給予徹底的割裂。
對於伊麗莎白求援的表現，西里斯沒有絲毫動容，也並沒有武斷地宣佈對伊麗莎白的“判決”。
在給伊麗莎白留足了時間後，西里斯身體微微前傾，穿透靈魂般地眼神直射她：
“伊麗莎白.班納特，” 他直呼全名，省去了所有親暱的稱呼，“拋開那些關於吉娜、關於手段、關於規則的爭論。告訴我，此時此刻，在你心底深處，你是不是依然無法接受——無法接受威廉·卡文迪許，德文郡公爵，選擇了海西這個事實？”
這個問題來得如此直接、如此赤裸，完全撕開了所有冠冕堂皇的辯論外衣，將最核心、最可能醜陋的真相暴露在所有人面前。
伊麗莎白渾身劇震！她猛地抬起頭，那雙總是閃爍著聰慧與倔強的眼睛，此刻充滿了被徹底看穿的驚惶和無處遁形的狼狽。
她張了張嘴，想要否認，想要辯解，想要再次舉起理想主義的大旗……
然而，在西里斯那雙洞悉一切的目光注視下，在她自己連日來被各種情緒（不滿、質疑、同情、酸澀）撕扯的混亂心緒中……
一個微小卻無比清晰的念頭浮了上來，壓倒了所有理智的抵抗：
是的。我就是不甘心。我就是……難以接受。為什麼是她？憑什麼？
這個念頭如同毒蛇噬咬，讓她痛苦又羞恥，卻無比真實。
在眾人震驚、難以置信的目光聚焦下，伊麗莎白·班納特，那個驕傲的、固執的伊麗莎白，極其緩慢地、帶著一種近乎自毀般的絕望和坦然，點了點頭。
“嘶……” 清晰的抽氣聲從瑪麗、莉迪亞甚至班納特太太口中發出。
簡更是捂住了嘴，眼中充滿了駭然和心痛。她們都沒想到，伊麗莎白竟然真的……承認了！
西里斯臉上沒有任何意外，只有一種洞察人心的冷酷。
他緩緩站起身，高大的身影在燭光下投下巨大的陰影，籠罩住臉色灰敗的伊麗莎白。
他沒有咆哮，沒有斥責，但他的聲音卻帶著前所未有的重量和穿透力，清晰地傳入每個人的耳中，如同最終的宣判：
“很好。你終於肯面對你心中那點見不得光的念頭了。”
“我並沒有愛慕...我沒想過...”伊麗莎白試圖解釋自己的想法。
“你當然沒有愛慕公爵，也沒想過去搶，就是單純的愚蠢的不服氣！”西里斯語氣冰冷的打斷伊麗莎白的辯白。
“那麼，現在，伊麗莎白·班納特，還有在座的每一個人，都給我聽清楚，牢牢記住我今天說的每一個字...”
他環視一週，目光掃過父親、母親、姐妹們震驚的臉，最後盯在伊麗莎白空洞的眼睛上。
“德文郡公爵，威廉·卡文迪許，選擇海西·班納特作為他的妻子，成為未來的公爵夫人，”
西里斯一字一頓，聲音斬釘截鐵，不容置疑，“絕不是因為我——西里斯·班納特——在眾多姐妹中‘選擇’了她，將她‘推薦’給了公爵！”
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