我尚未解開你的謎題，認清我的內心，這場‘清除’，客觀上也為你我掃清了一個巨大的障礙……”
他冰藍色的眼眸深深望進她的眼底，帶著一絲蠱惑和強硬的溫柔，“雖然我必須承認，我當時的本意，遠不如後來這般…為你神魂顛倒，甘願放棄一切算計。”
海西溫柔地點點頭，低頭靠在他的胸膛，沉默不語。
她垂眸，無聲地嚥下嘴邊更為精準的猜測：
“恐怕托馬斯·霍華德勳爵那份求娶的“計劃”，才是真正撕裂你所有從容算計，讓你絕不容忍“他人橫插一腳”的致命導火索吧？
你怎能容許，在你尚未理清自己那扭曲的佔有慾時，就有人膽敢覬覦你鎖定的獵物？”
壁爐的暖光跳躍著，書房內一片靜謐，只有木柴燃燒的噼啪聲和兩人交纏的呼吸。
海西有預感，書房的這份沉默難以持續下去，風雨還沒有結束。
威廉修長的手指緩緩在海西背脊游移，淡淡的慾望卻混合著濃濃的猶豫不決。他的呼吸漸漸變得深沉，肌肉慢慢緊繃起來。
威廉狀似無意般，以玩笑的口吻問道：
“寶貝，如果托馬斯勳爵，我們那位野心勃勃，位高權重的‘大表哥’向你求婚，你會答應嗎？”
終於來了！
海西早就知道，他一定會在婚前就將這個問題付諸於口，也一定會找一個她孤立無援的時機。
今天剛剛好！
她按住他的胸膛，分開二人的距離，絲緞般的長髮，如流水般綿延到他胸口。
“托馬斯‘大表哥’已經問過我兩次了...事實上，在這兩次前，他也曾提議讓我做他的情人...”海西直言不諱地相告，讓威廉瞳孔緊縮，恍如驚雷在腦海中炸裂。
他沒想到那位老謀深算，權勢滔天的托馬斯‘大表哥’真的已經付諸行動。
他的大手緊緊握在海西纖細的腰身上，彷彿想要確定她沒有被人搶走，還在他的掌心。
“在雅典，我告訴他，我厭惡做別人的金絲雀，哪怕是黃金打造的鳥籠。”
海西毫不掩飾地厭惡之情，讓威廉瑟縮了一下。他曾經就卑劣地逼迫欺騙海西成為那樣的存在。
“在船上，我告訴他，我不想做他頂著妻子頭銜的“滿意安全”的保姆。”
威廉呼吸急促起來，原來亨利說的是真的，托馬斯真的在船上就行動了。
“在倫敦，面對布特公爵夫人流言的攻擊，我...我告訴他，我和他並不相愛，他一定還有別的辦法。”
海西摸了摸威廉的臉頰，迎著他噴火的目光繼續說道：“之後，我就收到你前往朗伯恩的訊息，病倒了...”
少女緊盯他的眼睛，一字一句，清清楚楚地告訴他：“威廉.卡文迪許，德文郡公爵閣下，你很幸運，你在他再次行動前，得到了我...”
