托馬斯勳爵臉上冰冷地面具出現了一絲裂痕，海西的暗示已經不言而喻！
“有人故意在低階酒吧，那些落魄的詩人，畫家，公會者聚集地，散佈愛德華與雪萊把酒言歡，共論政事的謠言...”
海西無視托馬斯勳爵散發的冷氣，悠閒自在地，將手中的玫瑰花瓣，翩翩剝落。
“流言編織巧妙，似是而非，自底層漸漸散播開來，讓人無從辯駁，卻很快家喻戶曉，引來各方匯聚目光...”
海西將手中光禿禿的花柄丟棄桌面，淡淡地開口：
“我想，比起關心我與愛德華公爵的交往頻率，及時解決霍華德公爵府近在眼前的危機，才是此刻最應該優先考慮的‘共同利益’吧？”
托馬斯握緊手中的手杖，彷彿扼住敵人的脖頸。
這是個政治極度敏感的時期，戰爭的陰影，攝政王權力矛盾，利物浦勳爵彈劾！
任何與雪萊扯上關係的指控，對諾福克公爵府都將是滅頂之災！
輕則名譽掃地，重則被政敵利用，扣上“同情共和”、“危害國家安全”的帽子，甚至可能危及爵位！
他絕不寬恕這次事件的製造者。
托馬斯勳爵深吸一口氣，知道現在不是深究海西情報網由來的時候，但至少他知道與威廉必然無關。
否則剛剛威廉就可以直接扼住霍華德公爵府的咽喉，佔據談判的上風，而不是公平交易。
“那麼，親愛的海西，身為你的‘大表哥’是否有幸聆聽一下你的建議？我想你一定不會無的放矢。”
海西輕笑出聲，出乎托馬斯勳爵意外地搖了搖頭，“托馬斯勳爵，親愛的大表哥，以我們的關係，我是要收‘諮詢費’的。”
在托馬斯勳爵即將問出交換條件前，海西又故意截斷他的話語，丟擲一個讓他氣悶三分的答案：
“以我和愛德華表哥的關係，自然知無不言，所以我已經把答案告訴他了。”
海西嘴角勾起一抹狐狸的得意笑容，毫不避諱地在告訴他：情報我給了，人情我賣了，但物件不是你，氣不氣？
托馬斯勳爵握著烏木手杖的指關節因用力而發出輕微的“咯吱”聲。他剛想開口，用更鋒利的言辭找回場子...
“海西，爸爸，快看！”小卡爾歡快清脆的聲音從遠處漸漸接近。
小卡爾像只撒歡的小鹿，手裡高高舉著一支嬌豔欲滴的紅玫瑰，興沖沖地從花園小徑那頭跑了過來。
他一看父親渾身冰冷地氣息和僵硬地表情，就知道他又在海西這裡吃癟了！
不用管他，他習慣就好！
“海西！送給你！這是花園裡開得最大最漂亮的一朵！我挑了最久呢！”
“哦，親愛的卡爾！”海西立刻蹲下，溫柔地開口。
“它太美了！謝謝你，這是我今天收到的最好的禮物。” 她低頭輕嗅玫瑰的芬芳，笑容比陽光下的花朵還要明媚。
