《乞丐歌劇》的詠歎調還在耳邊縈繞，清晨的陽光已經照射到海西臉頰，忠誠的信使“弗朗西斯”（公爵的鷹隼）已經在敲窗提醒“起床了，起床了！”
海西戀戀不捨地離開溫暖柔軟的床單，認命地起身，收拾整理完備，奔赴已經駐守在外的德文郡公爵府馬車。
“唔.......”海西剛剛被威廉扶上馬車，就被後者自身後摟住來了一個熱烈的‘早安吻’。
海西一開始還想著‘縱容’他幾分，然而，男人果然是不能‘心疼放縱’的物件。寬大的手掌在纖細的腰線上不停摩挲，甚至有順勢而上的趨勢。
海西伸出一指輕輕頂在威廉下巴上，微微用力施壓警告這傢伙“適可而止”。
威廉輕笑，從善如流地微微分開，嘆息：“班納特家最重要的‘腦’被我帶走，今早的交鋒有沒有問題呢？”
“毫無疑問，易如反掌。”海西不悅地微微仰頭，向後退了半個身位。
男爵府的客廳裡，晨光透過落地窗灑在胡桃木傢俱上，也灑在閒適穩坐的姐弟二人身上。
西里斯坐在主位沙發上，手裡翻著一份賽馬報，目光停留在“攝政王馬術預熱賽”的標題久久不去。
這是他和海西早就商定好的，要借這場盛會讓班納特家拓展倫敦貴族圈有效交際網。
簡坐在他身側的單人沙發上，手裡捧著溫熱的紅茶，神色平靜得看不出絲毫緊張。
“達西先生、赫斯特夫人、卡洛琳小姐到了。”管家的通報聲響起。
西里斯抬眼淡淡掃過門口，沒起身，只對簡微微頷首。
簡放下茶杯，挺直脊背起身，裙襬掃過地毯的刺繡，動作從容得不像第一次獨自主導“致歉”場合。
達西率先走進來，身後跟著低頭垂目的露伊莎和卡洛琳。看到主位上的西里斯，三人下意識緊繃了神色。
這位珍珠男爵明明只是翻著報紙，卻讓人不敢有半分輕慢。
“西里斯男爵，簡小姐。”達西躬身行禮，語氣鄭重，“我們代查爾斯送來道歉函，他腿傷未愈，實在無法親自前來，特意寫了親筆信託付我們轉交。”
卡洛琳連忙上前，雙手將燙金信封遞向簡，聲音細若蚊蚋：“簡小姐……對不起，我不該用查爾斯‘病危’的謊話騙你，也不該聽埃德溫娜的挑唆……信裡都寫清楚了，我承認所有錯處。”
簡沒有立刻接信，平靜地注視她的雙眼片刻，直到卡洛琳不自在地偏轉視線，才緩緩起身：
“卡洛琳小姐，信中是否明確寫了三點：一，承認故意誇大查爾斯病情；二，說明‘受埃德溫娜挑唆’的全部細節；三，明確承認自己的錯誤行為並致歉，查爾斯.彬格萊先生簽字擔保。”
簡的語氣，就如她的人一樣溫柔毫無殺傷力，字句間卻將“底線感”明晃晃深刻畫下，沒給對方絲毫含糊的餘地。
如此出乎意料的表現，讓露伊莎猛地抬頭看向簡，恍如見到海西.班納特小姐一般。
卡洛琳攥緊信封，下意識看向達西。達西點頭示意後，她才慌忙回應：“都……都寫了，一個字都沒漏。”
簡這才接過信封，輕觸信封邊緣的燙金紋路。
西里斯恰好放下報紙，端起茶杯抿了一口，眼神投向彬格萊家的長女露伊莎：
“根據卡洛琳小姐的說辭，這件事還涉及彬格萊家的貼身女僕？你們已經把人辭退了？”
這話像突然落下的輕錘，讓卡洛琳瞬間臉色煞白。
“是……是辭退了。”露伊莎連忙接話，“我們已經教訓過她，絕不會再讓她亂說話。”
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