暮色漫過王室包廂看臺的雕花欄杆時，海西正屈膝向夏洛特公主告辭。
海西微微低頭，微微勾起嘴角，優雅自然地提起禮服的裙襬。她對於落在後背上那道審視目光仿若毫無察覺：
高高昂起下巴，端坐公主身邊那位出身約克郡古老貴族的表姐——夏洛特.索菲亞.薩默塞特（博福特公爵獨女）
對方自出現起，掃過她黑髮黑瞳的眼神里，便藏著幾分“非頂級出身卻近王室”的微妙打量。
海西直起身時笑容依舊得體：“殿下今日看得盡興愉悅，便是我們的幸事。今日賽程過半，殿下公務繁忙，我便告退了。”
夏洛特公主把玩著摺扇上的珍珠流蘇，笑著頷首，還想和海西再聊幾句。
男爵府的這位海西小姐，語言生動，禮儀優雅，又讓她身旁人找不出錯處，可是比常伴左右的兩個女伴有趣得多。
薩默塞特小姐卻適時上前半步，輕聲提醒：“殿下，攝政王還在頒獎臺等著您為優勝者授勳呢。”
話語溫和，卻悄悄將“告別節奏”拉回貴族圈的隱性邊界。海西無意成為公主的“貼身女伴”，以她的出身，那太過遙遠，也並不明智。她便順勢退後兩步，目送一行人走向燈火通明的頒獎臺。
她剛微微鬆了一口氣，在走廊和露臺交界處環視一週，打算找西里斯匯合，一隻手掌朝她手腕伸來，被海西警覺地揮扇打落。
威廉不知何時站在身後，深色禮服上還沾著晚風帶來的草屑。
他含笑，輕撫被未婚妻擊打的手背，毫無惱意：“別找了，西里斯和達西已經出發了——我和亨利，同西里斯約好去你家，正好嚐嚐廚師的新菜式。”
海西挑眉，瞥見不遠處的亨利臉色比午後更蒼白，懂了這“約飯”是藉口。
她點頭應下，還不忘故意搞怪提裙恭維：“男爵府能夠接待兩位貴客，榮幸之至。”
三人坐進馬車，車簾落下的瞬間，亨利正打算開口，被海西抬手按在嘴唇的動作阻止。
馬車行進了十幾分鍾，海西先看向威廉：“你都知道了？”
“嗯，亨利都和我說了...那...那花的毒性真有那麼厲害？”威廉點頭，臉色凝重地看了亨利一眼。
明明亨利已經注意飲食和出行，卻完全沒想到會在這種事情上‘陰溝翻船’。
海西耐心給二人解釋，“那花屬於烏頭鹼一種，全身有毒且毒性極強，誤食，甚至傷口接觸，就可能引發噁心、嘔吐、心律失常等中毒症狀，危及生命。”
亨利越聽臉色越蒼白，眼看著就要‘毒發倒地’！
海西趕緊安撫這位倒黴的‘西方雍正’，“放心，你中毒一定很淺！若是誤食或是傷口感染，我們已經可以給你寫悼詞了。”
她頓了頓，又覺得是不是太不溫情了，趕緊拍了拍身邊的未婚夫，示意他趕緊安撫一下自己的密友。
海西補充道：“我九成肯定你是吸入性中毒，危及生命是一個漫長的過程。嗯...我昨天得到訊息，我想它出現在你岸頭應該沒有超過1周對嗎？”
亨利一怔，隨即苦笑：“五天前那花出現在我的岸頭，是我大意了，沒料到......”
威廉接過話頭，指尖敲了敲膝頭：“好在發現及時，唐人街那邊的中醫想來有手段能處理這種情況。”
他拉住海西手掌，放在自己掌中。這既是立場的宣示，也是身份的隱晦宣告——
他微笑看向海西，篤定給出解決辦法：“西里斯府裡聘請了一個唐人街的中醫？今晚去男爵府，正好給亨利仔細診診？”
“是，就是上次我高燒，為我診治那位。”海西輕笑肯定，猶豫了一下，同威廉商量，“我給亨利先號號脈？安安他的心？好嗎？”
