馬蹄的嘀嗒嘀嗒響個不停，富有節奏地聲音暗合伊麗莎白略有些忐忑不安的心跳。
馬車內，盧卡斯爵士年事已高，昏昏欲睡，倚靠在椅背，微微打鼾。伊麗莎白單手支頤，望著窗外的風景，回想近幾個月朗伯恩發生的種種變化。
之前簡收到來自倫敦，卡洛琳.彬格萊小姐的親筆信，信中對於查爾斯.彬格萊先生的病情措辭嚴重，彷彿即刻就會離開這個世界，迴歸天主的懷抱。
面對卡洛琳在信中對於查爾斯高燒昏迷中囈語，‘想要見到簡’的願望，簡傷心欲絕，也去意已決。
她也對此毫無保留地支援，甚至幫簡連夜收拾行李，還把自己最厚的那條羊毛披肩塞進簡的箱子，說‘倫敦比朗伯恩冷，別凍著’......
她們完全不顧新來的家庭教師麗貝卡夫人的苦心勸說，逼迫父親答應讓簡隨詹姆斯治安官的馬車前往倫敦，探望查爾斯。
（麗貝卡夫人：第180章 西里斯和海西面試僱傭的新家庭教師）
想到那天的大雨，想到後來西里斯來信中的言辭訓斥，想到簡在信中隱晦提到的這是一次針對班納特家的陷阱......
伊麗莎白用手帕捂住自己的眼睛，懊惱地深呼吸！難以接受自己又一次在西里斯和海西面前，證明了她的眼界狹窄，和衝動偏見......
信裡那句‘憑一腔孤勇賭家族的體面，個人的一生，不是純愛，是魯莽’的字跡，西里斯不屑的表情，又在眼前來回晃，強勢地嘲諷話語，又在耳邊來回響......
“我也許不應該完全憑藉個人的喜好，去判斷事情的真偽......評價一個人...”她低頭看著身上穿的塔夫綢旅行服，喃喃低語。
是的，面對家庭教師麗貝卡夫人的悉心教導，她總是憋著一股氣，彆扭地不願意聽從，總是想要反駁。就因為她是西里斯和海西親自選定的專門教導淑女‘婚前課程’的老師，而忽視她當時勸導阻止話語的合理性。
不得不承認，班納特家都因為西里斯和海西的奮鬥，實現了階級的躍遷，徹底改善了生活的各個方面。
她抬手輕撫頭上裝飾了幾顆漂亮綠水晶和蕾絲的軟邊帽，捏了捏手裡鵝黃色天鵝絨的收納包，更不要說坐在馬車伕旁邊她的貼身女僕...所有這些變化，都是她20歲之前難以想象的生活。
想到這裡，她白皙的臉頰透出紅暈！這讓她更加不願意在近期見到西里斯和海西。
想到簡信中，讓她冬季到倫敦的提議，伊麗莎白堅定地搖了搖頭，至少要到明年春天......她的手指已經下意識地捏緊了手中天鵝絨軟包，留下了幾道明顯的摺痕。
夕陽西下之時，馬車終於停在柯林斯家門前的石子路。
夏洛特裹著灰藍色塔夫綢斗篷快步迎出來。
她眉眼舒展，臉頰比成婚時豐腴些，周身的平和幸福氣息，任誰都不能說她過得不幸福。
她先扶住剛下車的盧卡斯爵士：“父親，您一路顛得厲害吧？我讓僕人把您的藤椅挪到壁爐邊了。”
“看來你過的很幸福，我的女兒。我就放心了。”盧卡斯爵士笑著拍了拍女兒的手，又轉向跟在後面的伊麗莎白：“麗萃，多虧你路上照應，這老骨頭可經不起折騰。”
伊麗莎白連忙謙遜地開口：“爵士您太客氣，我不過是幫您遞了杯熱水。”
夏洛特欣喜地握住她雙手：“麗萃！親愛的！可算把你盼來了！前兒收到你的信，我就讓廚娘把你愛吃的葡萄乾麵包方子找出來了，這會兒正烤著呢。”
“哦，爸爸，柯林斯應該馬上就回來。德包兒爵士夫人那邊有事找她...”夏洛特轉頭向父親解釋。
說話間，柯林斯那極富有辨識性的聲音已經從遠處傳來，牧師長袍的下襬因快速地走動，被風吹得微微翻飛。
“盧卡斯爵士，您能來肯特郡做客，不僅是我和夏洛特的福氣，更是對德包兒爵士夫人的間接尊重。
我很抱歉沒能第一時間迎接您的到來。我的恩主德包兒爵士夫人剛剛派人召喚了我...您知道，正是爵士夫人的慷慨，才讓我擁有了這份體面的牧師職位......”
柯林斯本打算繼續喋喋不休描繪他恩主的話語，被夏洛特不著痕跡地打斷。
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