彭伯裡莊園的書房內，晨光透過高大的落地窗，卻驅不散空氣中的凝重。
達西眉頭緊蹙地看著面前的妹妹，出言敲打：“喬治安娜，你把那女僕直接發配到格拉斯哥，太過嚴厲了。”
“嚴厲？”喬治安娜抬起頭，收起臉上一貫的溫柔淺笑，“哥哥，她可不是簡單的‘討好未來女主人’，她是在編排海西的過往！”
她長身而起，走進達西兩步，低聲反駁，“她故意在伊麗莎白麵前嚼舌根，說海西十六歲起就常來彭博裡小住，而威廉公爵那段時間也頻繁到訪，言語間全是隱晦的揣測。這種搬弄是非的僕人，難道不該受罰？”
達西嘆了口氣，放緩語氣：“我知道她的話不妥，但她也是想討好伊麗莎白，並無惡意。你年紀還小，缺乏管理莊園的經驗，該懂得留有餘地。”
“沒有惡意？留有餘地？”喬治安娜自嘲地笑了笑，“哥哥，你不是缺乏管理經驗，是太過仁慈，甚至……是因為她討好的是伊麗莎白，你才下意識想大事化小吧？”
這句話像一根針，輕輕刺中了達西。
他皺了皺眉，想反駁卻被喬治安娜搶先：“你以為海西不會斤斤計較，可你忘了西里斯男爵？五月份在朗伯恩，你我都在，你忘了西里斯男爵如何強硬壓下班納特家內部質疑了？親姐姐們都不留情面！夏季在倫敦時，難道他沒有敲打過你？”
她又上前一步，試圖敲醒‘裝睡’的達西：
“我們達西家族在德比郡立足百年，靠的不是‘仁慈’，是懂得分寸！那女僕的話，若是被別有用心的人利用（比如想針對海西的德比伯爵家露伊莎），彭伯裡會立刻被捲入社交圈的風暴，到時候你再想挽回，就晚了！”
達西愣住了，臉上的固執漸漸褪去，取而代之的是一絲遲疑。
他信任海西的通透，也維護伊麗莎白的體面，卻忽略了貴族社交中，“名聲”二字的重量，更忘了西里斯護妹的強硬。
他沉默了片刻，握緊拳頭，語氣低沉了些：“我……我只是覺得，沒必要鬧這麼大。伊麗莎白也不會當真，她和海西是姐妹。”
“姐妹？”喬治安娜搖搖頭，眼底帶著一絲清醒，“她們確實是姐妹，但並不算親密。你的伊麗莎白聰明嬌俏，卻對海西並不服氣。三天前，她曾給簡.班納特小姐去過一封信，哥哥，你敢保證她沒有提到過這件事嗎？”
達西被擊中軟肋，霍然起身，臉色陰沉，放在身側的手不自覺收緊。他張了張嘴，想脫口而出“伊麗莎白不會的”，可話到嘴邊，卻硬生生卡住了。
他愛的伊麗莎白聰慧、直率，倔強，對在意的人和事總愛刨根問底，更帶著幾分不服輸的傲氣。
面對僕人的閒言碎語，面對自己始終“看不透”的海西，她未必會全然不信，甚至大機率會在給簡的信裡，流露出自己的疑慮與揣測。
可另一邊，伊麗莎白是他認定的未婚妻，是他想要護著的人。承認她可能“添亂”，就像承認自己的選擇有了瑕疵，讓他下意識地想回避。
糾結與遲疑在他眼底交織，他沉默了許久，才緩緩鬆開拳頭，艱澀地承認：“伊麗莎白……她性子直率，或許……或許真的會跟簡提起。”
“所以你前天晚上就派人專門給海西送去了急信？解釋前因後果，讓她以防萬一。”
喬治安娜點點頭承認，聲音微微發顫，卻字字清晰：
“哥哥，我不是要和你作對。海西是我的好友，我不能讓她受這種委屈。”
達西看著妹妹眼中的堅定，心中最後一絲不贊同也煙消雲散。他輕輕點了點頭，眼底掠過一絲欣慰的笑意：“你說得對，是我考慮不周。”
他凝視著喬治安娜，感慨道：“你真的長大了！不再是那個需要我處處保護的小姑娘，如今竟能想得這麼周全，還懂得為朋友著想、為家族考量。”
喬治安娜聞言，臉頰微微泛紅，眼底卻亮著光：“這都是海西的功勞。”
“海西？”達西有些詫異。
“嗯。”喬治安娜用力點頭，嘴角揚起一抹溫柔的笑，“以前我總是怯生生的，不敢發表自己的想法，也不知道該怎麼應對府裡的瑣事。是海西一直引導我，讓我多嘗試、多學習，告訴我‘善良要有鋒芒’，也教我分辨是非、守住分寸。”
她想起和海西相處的時光，語氣愈發柔軟：“她是我一輩子的好朋友，誰也不能越過我傷害她！”
……的對是西海，來看在現。任信不並你哥哥對，欺被弱良善因我心擔，產房和錢金備準我給還，前洲歐逃出臨西海：忖思自暗娜安治喬
。長了會教，懦怯了去褪幫悄悄已早西海，到想沒卻，雜複的社族貴應適以難，向過太妹妹心擔直一他。想所思所的雜複中心娜安治喬楚清不西達
。貴珍更中象想他比遠，友份這
”。意歉示表，信封一寫斯里西給自親“，娜安治喬向看他”。園莊出趕接直，非是弄搬敢再，人僕頓整去下知通。裡博彭回踏再許不，辦思意的你按就僕“，道聲沉西達”。好“
”。了責職的你是就圈社的雜複對應何如導教麼那，白莎麗伊娶迎要定決經已你然既，哥哥“：道醒提，頭點點娜安治喬
。行之敦倫的來到將即著論討，起一在坐圍正人眾，裡廳餐的後餐早，園莊獵狩蘭格蘇的時此而
”！害厲的手獵蘭格英識見識見他讓，番一試比儲王蘭荷和要定一我候時到！廳會宴和舍獵的門專有還，畝英千上有說據場獵狩的府王政攝“：臂手著舞揮地興治喬
”。行就坑泥進摔再別，穩站上地平在能先你“：趣打著笑斯馬托
”？敦倫回候時麼什算打們你。接銜好剛間時，始開號22會宴的府王政攝，號02月01在定禮婚的我“：真認分幾著帶氣語，西海和廉威向看華德
”。苦辛太會不們姐小，裕富間時上路，吧發出後週一，日52月9天今“：西海向看溫，忌士威杯一華德給遞廉威
”！？不了’壯強‘像好爵公克福諾得覺有沒，亞莉艾“，說聲小裝假亞莉艾與頭偏西海，裡這到說”。服禮試試好好便順，程議的禮婚下一對核好也你，話的，去回點早，嗯“：同贊頭點西海
”！！！已而了厚更的穿蘭格蘇在為因是都“，駁反地虛氣，塊小一出多像好上子肚到，服禮晨的上理了理起站，炸底徹華德”！西海“
。驚一頭心，部腹的己自了也，作的他著隨卻，華德諷嘲想本治喬
。頭點點亞莉艾和西海朝地同認也卻，語不而笑麗瑪和簡
”。原可有，增大口胃們你，湛藝手師廚的來帶西海，冷寒氣天邊這蘭格蘇“：說治喬和華德對地懇誠易路
。外窗著看地邃深神眼，語笑聲歡的人眾聽聆靜靜，杯茶瓷骨著端，旁一在坐斯里西
