聲音壓得低：“留兩塊最軟的，等我回來吃，要熱乎的，涼了就不好吃了。”
出宮門前，我把給皇上的留書壓在紫檀硯臺下，墨汁沒幹，狼毫筆寫的字歪歪扭扭，還沾了點硯臺的墨灰。
“雲汐去北境，替爹孃守雁門關。
回來給陛下帶西羌的狼牙當玩意兒，比宮裡的羊脂玉墜子沉，磨得亮，好玩。”
寫完又怕皇上看不見，特意把硯臺往旁邊挪了挪，露出紙角的“雲汐”二字。
貼身宮女春桃紅著眼圈追出來，手裡還攥著件漿洗得發白的小襖，攥著我衣角不肯放。
“小姐，我跟你去！我會洗衣裳，還會給你縫傷口，我針線活比宮裡的繡娘還好！”
我扒開她的手，指腹蹭過她凍得發紅的指尖，那點溫度燙得我心口發顫。
“你留著，替我守好兵器庫那杆玄鐵槍坯，槍尾刻著‘沐’字的那杆，別讓太傅拿去熔了鑄劍。
等我回來，耍套‘梨花槍’給你看，槍花轉得比太傅教的字好看。”
混在北境運糧隊伍的馬車裡，車輪碾著官道上的碎石子，顛得我骨頭縫都疼。
車板上鋪著粗麻袋，硌得後背發麻，我就把槍穗抱在懷裡，臉貼著涼涼的穗子，像抱著娘當年垂在胸前的槍纓。
趕車的老周是北境老將士，見我縮在角落，扔來個麥麩餅：“小娃娃，北境冷，吃點墊墊。”
我咬了口，餅渣掉在衣襟上，幹得剌嗓子，卻比宮裡的點心更頂餓。
三天後到兵營，老將士王鬍子叼著銅菸袋鍋子迎上來，菸袋杆上掛著個旱菸荷包，繡著朵歪歪扭扭的山茶花。
後來才知道是他戰死的女兒繡的。
他見我瘦得像根被風吹彎的豆芽，扔來一套洗得發白的粗布軍衣：“小娃娃家來湊什麼熱鬧？兵營不是捏泥人的娃娃房！”
軍衣領口短了半截，露出鎖骨，褲腳卷三圈還拖在地上，踩一步沾一鞋泥。
我攥緊懷裡的槍穗沒說話，只把軍衣往肩上一搭，聲音比風還硬。
“我來扛槍，不是來捏泥人。我爹是沐國公，我娘是護國將軍，我來替他們殺蠻夷。”
王鬍子菸袋鍋子停在半空，盯著我看了半晌，突然笑了：“沐老鬼的閨女？行，夠種！”
當夜，我就扎進了雪地裡練馬步。天不亮，號角聲剛劃破黑沉沉的天，我就踩著霜雪站定在練兵場中央。
槍桿是最次等的熟鐵，沉得壓得肩膀發麻，磨得掌心起了血泡。
泡破了，血滲出來混著汗粘在槍桿上，反倒握得更緊。
娘教過我，槍桿要握得穩，掌心的血能讓槍認主，才能挑得起家國的擔子。
夜裡裹著硬邦邦的粗布軍毯，毯子裡還帶著前一個老將士的汗味，聽王鬍子他們圍在篝火旁講我爹孃的故事。
火光照著他們臉上的刀疤，映得眼睛發亮：“你爹當年守雁門關，西羌人圍了三天三夜。
糧斷了就煮戰馬的肉，馬肉吃完了就嚼草根，連馬鞍子上的皮革都煮了吃。
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