“我知道。”他喘著氣，苦笑了一下，“攔不住了。”
“我不信。”她盯著他，眸光如劍。
話音未落，她竟直接咬破指尖，鮮血滴落，在他眉心畫下一道古老符紋。那是她師門秘傳的“鎮心訣”，以劍意為引，以精血為媒，強行鎮壓躁動的神魂。
鮮血滲入肌膚的瞬間，李滄瀾渾身劇震，冷汗直流，肌肉抽搐不止。可那股即將爆發的狂暴氣息，竟真的被壓了下來。
他的眼神終於穩定，呼吸漸漸平復。
“你又救我一次。”他苦笑。
“第三次了。”她收回手，淡淡道，“你還欠我三頓飯。”
遠處忽然傳來鐘聲。
咚——
一聲，兩聲，三聲……共九響，自天際而來，悠遠綿長，彷彿來自遠古的迴音。緊接著，頭頂的陰雲裂開一道縫隙，久違的陽光穿透千年黑暗，灑落在焦土之上。
那光不刺眼，卻溫暖得讓人想哭。
深淵四周的村落、山野、廢墟中，陸續亮起點點火光——住戶點燃了篝火，有人舉起了燈盞，還有人跪在地上磕頭。火光越來越多，連成一片，像是星河墜落人間。
“他們知道贏了。”李滄瀾望著天邊，聲音沙啞，“和平回來了。”
“不是你一個人的功勞。”葉清歌輕聲道，“是所有人的命換來的。”
他低頭看著自己的手，掌心那道暗金紋路仍在發燙，那是吞噬之力留下的烙印，每一次使用都會加深一分，離“人”的距離就越遠。
他曾見過一位前輩因過度依賴吞噬術而徹底異化，最終變成一頭無智巨獸，被同門親手斬殺。他也怕那一天到來。
“但代價是我得活著扛下去。”他喃喃，“每次吞，都會變得更不像人。你說，我還能撐多久？”
她沒回答，只是默默撿起他掉在地上的護腕，重新系好。動作很輕，像是怕弄疼他。
兩人靠在斷崖邊，誰也沒再說話。風依舊冷，但已沒了腐臭味，反倒帶著一絲泥土復甦的氣息。殘甲遍地，焦痕累累，可陽光照得到的地方，已經有嫩芽悄悄鑽出石縫，綠意微現。
生命，終究會重新生長。
李滄瀾摸出腰間的青銅鈴。
鈴身佈滿裂紋，幾乎快要碎掉。他輕輕搖了搖。
沒有聲音。
“它不行了。”他說，“娘留給我的最後一樣東西，也快沒了。”
“但它響過。”葉清歌望著遠方，聲音很輕，“這就夠了。”
他點點頭，把鈴鐺收回懷裡。
這時，天空那道金縫越擴越大，雲層翻湧，彷彿有某種秩序正在重建。祈願的火光映在兩人臉上，一明一暗。
“你說以後會怎樣？”他問。
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