黑光纏上左腿的剎那，李滄瀾的眉心裂開一道血縫，鮮血順著鼻樑滑下，滴在唇邊。他沒抬手去擦，只是微微仰頭，任那血流蜿蜒如蛇，滲入衣領。混沌靈竅在顱內轟然運轉，像一口深不見底的古井驟然翻湧，將那股陰冷刺骨的侵蝕之力盡數吸入。那不是普通的黑暗能量，而是帶著魂魄殘渣的“噬靈之息”，專攻神識，能將修士的靈臺一點一點啃噬成空殼。
他沒退，也沒喊疼，只是喉嚨裡滾出一聲悶響，像是野獸在吞嚥刀片。那聲音低沉、破碎，彷彿從地底深處擠出來，連空氣都為之震顫。他的左腿已經完全被黑光包裹，皮膚下浮現出蛛網般的裂痕，像是某種古老封印正在崩解。可他站著，紋絲不動，如同一尊被釘入大地的戰神殘像。
葉清歌站在通道外，劍尖垂地，寒氣凝成霜線，順著岩漿裂痕蔓延，所過之處，熔岩凍結，發出細微的“咔嚓”聲，如同大地在呻吟。她沒動，但劍鞘在抖，不是怕，是感應到了裡面的東西——那不是試煉，是活的。整條通道像一頭沉睡千年的巨獸，血肉是岩層，骨骼是禁制，呼吸是能量潮汐。而此刻，它醒了。
“別進來。”李滄瀾的聲音從黑霧裡鑽出來，沙啞得不像人聲，每一個字都像是用砂紙磨過喉嚨，“這門吃魂，不吐骨頭。”
她抬腳就走。
一步踏出，整條通道猛地收縮，巖壁扭曲，彷彿有無數筋脈在體內抽搐。黑光化作鎖鏈，從虛空鑽出，纏住她手腕，瞬間勒進皮肉，鮮血順著鎖鏈滴落，在地面蒸騰成黑煙。那鎖鏈上有符文遊走，是上古“縛魂咒”的變種，專鎖命宮靈脈。
李滄瀾反手一掌拍在自己天靈蓋，指節因用力而發白。剎那間，領域炸開，十丈內所有能量倒流，空氣逆旋，火焰倒退，連時間都彷彿被撕裂。那條鎖鏈發出刺耳的哀鳴，硬生生被從她身上扯斷，如蛇般抽回，直衝他眉心而去，被混沌靈竅一口吞下。
靈竅“咔”地一聲，像門軸生鏽的舊鎖被強行擰動。那一瞬，他腦中閃過無數畫面——嬰兒啼哭、火光沖天、母親跪在雪地裡抱著他，身後是舉著火把的村民。那不是記憶，是靈竅在反芻吞噬的能量，將其中殘存的魂念強行還原。
銀絲從眉心裂縫中爬出，纏繞成環，形如枷鎖，一圈又一圈，將他的頭顱層層束縛。這是他第一次主動吞噬禁制類能量，結果不是增強，而是汙染。三成靈竅已泛黑，像被墨汁浸透的宣紙，經脈裡開始滲出細小的裂紋，像瓷器上的冰裂，每一道都隱隱作痛，彷彿有無數細針在體內遊走。
“你瘋了？”葉清歌咬牙，指尖掐入掌心，鮮血順著劍柄滑落，“那是‘心火’的引子，吞了會燒神識！輕則痴癲，重則魂飛魄散！”
“我知道。”他抹了把鼻血，咧嘴一笑，嘴角裂開，血混著笑，顯得格外猙獰，“但我更知道，你要是被鎖進去，這門就真關了。你進不來，我也出不去——我們都會爛在這兒。”
話音未落，通道盡頭轟然炸開一片火海。金焰騰空，不燒物，只焚魂。火焰中浮現出一座祭臺，由白骨堆砌而成，上面坐著個虛影，披著殘破的麒麟甲，手裡握著半截斷劍，劍身刻著“契”字，與他腰間玉佩如出一轍。
“歡迎來到‘心火焚魂’。”虛影開口，聲音像是千人齊誦，從四面八方傳來，震得人耳膜欲裂，“吞噬者，你可願放下執念，交出慾望？”
李滄瀾冷笑，右臂金紋驟然暴起，皮膚下似有龍鱗翻湧：“我啥都沒有，拿啥放？”
“你有。”虛影抬手一指，火海翻騰，幻象成形——
母親站在雪地裡，披著舊斗篷，朝他招手：“瀾兒，回家吃飯了。”
不是幻覺，是記憶。七歲那年，她也是這樣喊他。那天他剛吞下麒麟蛋，血脈暴動，全村人要燒死他，說他是妖孽。只有她擋在門口，瘦弱的身軀擋在火把前，一字一句：“這是我兒子，誰敢動他試試。”她的眼睛裡沒有恐懼，只有決絕。
李滄瀾的右臂金紋驟然暴起，麒麟虛影在背後浮現，獠牙畢露，竟要主動衝向幻象，吞噬那縷溫情。混沌靈竅本能地想要吸收一切情感波動，那是它進化的養料。可那不是敵意，是愛。
“住手！”葉清歌一劍劈向幻境。
劍氣未至，鎖鏈從地底鑽出，纏住她雙足，刺入腳踝，黑血順著鎖鏈滴落。她悶哼一聲，膝蓋微彎，卻沒跪下。她的劍，始終未倒。
李滄瀾瞳孔一縮，猛然抬手，一掌拍碎幻影。金焰炸裂，火雨四濺，每滴都帶著灼魂之痛，落在他肩頭，皮肉焦黑，卻無血流出——血早已被高溫蒸發。
他沒管自己，反而一指眉心，混沌靈竅震動，釋放出剛吞噬的十丈領域能量，順著經脈灌入葉清歌體內。那不是靈力，而是他用命換來的反哺，是將自己剛吞下的靈源強行剝離，送入她經脈。
反哺。
十息後，她腳上黑鏈崩斷，臉色恢復血色。劍鞘輕鳴，浮現一個殘缺的“契”字，與他玉佩上的“契子歸位”遙相呼應，彷彿某種古老契約在血脈中甦醒。
“你幹什麼！”她怒吼，聲音裡帶著顫抖，“那是你剛吞的靈源！你拿命換的！”
“值。”他咳出一口黑血，右臂經脈浮現蛛網狀黑紋，像是被毒藤纏繞，“你要是倒了，我一個人走不出去。這門後面的東西……不是我能獨自面對的。”
話音剛落，朔月之氣自天外壓來，如潮水般灌入他的經脈。每月一次的血脈反噬提前降臨。麒麟血脈在血管裡奔騰，衝擊理智，他雙眼泛金，指甲暴漲，耳廓拉長，幾乎要化出獸爪。獠牙從唇間刺出，撕裂嘴角。
但他死死咬住下唇，用痛感壓住暴走。血順著下巴滴落，在地面燒出一個個小坑。
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