風捲著霧從山谷裡慢慢退去。天開始亮了，光線照在李滄瀾腳下的碎石上。
他站在裂谷邊上，下面是黑漆漆的深淵。風吹著他破舊的衣服，發出嘩啦聲。他手裡拿著一株赤心髓，莖是透明的，裡面像有金色的液體在流動。它不重，但握在手裡發燙，像一顆跳動的心。
他摸了摸懷裡的石牌。這是母親留下的東西。上面刻著一行字：“李昭寧，囚於此，十九年。”每一個字都讓他心裡難受。他知道母親在這山谷裡被困了很久，吃了太多苦。
葉清歌站在他身後，輕輕把手放在他肩上。她沒說話，也沒靠太近。她的手臂原本有黑斑，現在不再擴散了，皮膚泛著淡淡的白光。她站得很穩，像個可以依靠的人。
後面傳來喘氣聲。雷峒單膝跪地，拄著雷蛇鏈。他剛砍死最後一個屍傀，那一刀用盡了力氣。屍體倒下時發出“咔”的一聲。
炎昊靠著石壁，刀插在地上支撐身體。他臉色蒼白，嘴唇乾裂，右臂有一道很深的傷口，血順著手指滴下來。但他一直站著，沒喊疼。
陳硯跪在地上，吐了一口帶血的唾沫。他眼神有點散，但很快又清醒過來，咬牙站起來。沒人問他怎麼樣，也沒人說休息。他們都明白，停下就是死。
“走。”李滄瀾開口，聲音很啞。
六個人開始往回走。腳步很沉，每一步都很吃力。路很窄，只能一個人透過。兩邊的樹長得歪歪扭扭，樹皮裂開，流出黑色的汁液。空氣裡有股難聞的味道，像是爛掉的東西混著鐵鏽。
呼吸變得困難，吸氣時喉嚨疼。空氣越來越悶，好像整個山谷要把他們壓住。
李滄瀾走在最前面。他左臂上的毒已經爬到肩膀。那是一條紫黑色的線，順著血管往上走，皮膚底下好像有什麼在動。他知道這毒還沒完，它還在等機會吞噬他。
走了大約一百步，地面忽然震動。
不是劇烈搖晃，而是緩慢地波動，像有什麼大東西在地下爬。泥土裂開，冒出黑煙，味道刺鼻。黑煙升起時，傳來低語聲，聽不清說什麼，但讓人頭皮發麻。
“別聽！”葉清歌突然拔劍，霜燼劍出鞘，寒光一閃，一圈冰霜擴散開來，“閉氣！”
可已經晚了。
陳硯抱住頭，整個人縮成一團，牙齒打顫。他的眼睛變紅，嘴角冒白沫，嘴裡說著胡話：“……放我進去……讓我成為鑰匙……開啟門我就自由了……”
“他在被控制！”雷峒衝過去按住他肩膀，想用靈力把他拉回來，“醒醒！陳硯！回來！”
李滄瀾轉身，眉心亮起一道光。他張開靈竅，把周圍的黑煙吸進腦子裡。瞬間，很多畫面湧進來——
一個巨大的青銅鼎，火焰燃燒。一個女人被鐵鏈吊著，長髮遮臉，但那雙眼睛他認得——是他母親的眼睛。她閉著眼，嘴角流血。
接著畫面變了：一個嬰兒被人從她懷裡搶走，哭聲很大。接孩子的人戴著面具，穿黑袍，念著奇怪的話。孩子被放進一個玉匣，送走。
再後來，是女人被關在石室裡。她用指甲在牆上刻字，一遍遍寫：“李滄瀾……活下去……不要來找我……”
李滄瀾身子一晃，差點摔倒。這些記憶不是他的，卻感覺真實，像自己經歷過一樣。
“那是你孃的記憶。”葉清歌扶住他，聲音低，“別看太多，你會撐不住。”
“不是給我看的。”他咬牙，“是它們想讓我看。這是陷阱，用親情騙我留下，用真相迷住我。我要是陷進去，就會和陳硯一樣變成傀儡。”
話剛說完，前面的霧又動了。
一條新路出現，鋪著紅色細砂。兩邊立著七根燈柱，每盞燈裡燃著綠火。路上擺著七口棺材，棺蓋半開，裡面躺著穿凌霄劍宗弟子服的人。他們胸口插著骨刺，刺連著細線，通向地下。
“那是……北嶺失蹤的那些人？”炎昊聲音發抖，“三個月前十七個外門弟子進山採藥，全沒了。掌門不讓提這事……難道他們都死在這？”
李滄瀾走近第一口棺材，蹲下檢視。死者臉上沒傷，衣服整齊，鞋面乾淨。他伸手碰了碰那根細線，指尖感到輕微震動。
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