火堆裡的木頭突然發出一聲響，像是雷聲，驚得林子裡的鳥都飛了起來。火星濺到李滄瀾的衣服上，他沒動。他的眼睛一直盯著手掌裡的灰，銀灰色的粉末落在指縫間，風吹不散，反而輕輕晃了晃。
他沒有甩掉它。
他用左手食指蘸了一點灰，在掌心畫了一個符。指尖劃過皮膚，有點涼。那灰不像灰塵，倒像活的一樣，順著皮膚紋路滲進肉裡，好像和身體有了反應。這個動作是他昏迷時在夢裡看到的——那時候很亂，有很多光閃過，耳邊有古老的聲音，像麒麟叫，又像有人在打鐵，震得他心慌。現在想起來，那些畫面不是假的，是記憶，是前世留下的痕跡，是命運給他的線索。他原本以為那是快死時的幻覺，可現在，灰真的進了身體，他才明白：那是血脈裡的傳承，一直沒斷。
符畫完的瞬間，指尖剩下的灰閃了一下。
幽藍色的光從他掌心升起，像螢火蟲聚在一起，慢慢變成三個字：星隕鐵。
這三個字一齣現，整個山林都安靜了。風停了，蟲不叫了，連溪水的聲音也聽不清了。葉清歌立刻拔劍，劍尖扎進石頭，一筆一劃把這三個字刻上去。每一筆都很深，石屑亂飛。她臉色冷，眼神堅定。對她來說，這三個字不只是材料名，更是一扇門——一扇通往危險地方的門，很多人進去就沒出來。
林雪薇趕緊翻出包裡的書——《萬材圖鑑》。書很舊，封面破了，邊角捲了，一看就看了很多遍。她手抖著翻頁，終於找到一段文字：“星隕鐵，來自墜星淵，是天外的東西，非常冷，碰的人九死一生。傳說神匠用它煉器，能讓法器有靈。但普通人一碰，血會凍住，魂也會不穩。”
她抬頭看兩人，聲音發顫：“這種東西……不可能出現在藥圃！那是連元嬰修士都不敢去的地方，怎麼可能有人拿回來？”
李滄瀾沒說話，低頭看自己的右臂。墨綠色的液體還在往外流，染溼了袖子。這是靈竅中毒後的反應。每次運氣，經脈就像被針扎，疼得鑽心。但他強迫自己冷靜，不能讓痛影響判斷。
“我記得那個蛇窩。”他說，聲音啞但清楚，“裡面的晶石是灰藍色的，斷口很平，切面光滑。不是自然形成的，是被人切過的邊角料。”
“誰能在那種地方切星隕鐵？”葉清歌皺眉，“這東西高溫都化不了，普通法器一碰就會凍裂，更別說用手了。”
“要麼有超強的鍛造技術。”李滄瀾慢慢說，“要麼，手裡有連長老都不敢碰的寶物——比如‘天工爐心’。”
林雪薇倒吸一口氣：“你是說……真有人去過墜星淵，還活著回來了？”
“不然呢？”李滄瀾冷笑，“這些東西哪來的？而且放得那麼隱蔽，明顯是故意的。那人不是運氣好，是早有準備。他在測試，或者佈局。”
葉清歌收劍入鞘，金屬摩擦聲在夜裡特別刺耳。“所以這個人不簡單。”她眯眼，目光鋒利，“或者他知道別人不知道的路。也許，墜星淵不止一個入口。”
李滄瀾摸出儲物袋裡的玉簡。這塊玉簡一直打不開，是他從青冥廢墟撿的，下面壓著一具白骨，周圍都是斷刀和燒黑的盔甲。他試過很多次，用靈力、用血祭，都沒用。可剛才，靠近銀灰時，玉簡開始發熱，表面出現了細小的裂紋。
他把玉簡放在地上，撒上銀灰。
灰一碰玉簡就被吸進去了，好像玉簡活了一樣。接著，一道裂縫從中間裂開，裡面浮現出幾行古字：
星核墜處，門啟之時。
天工未冷，匠魂尚存。
林雪薇唸完，手指發抖：“這是……遺蹟要開的條件？”
“星核就是星隕鐵的核心。”李滄瀾盯著字，眼神很深，“有人用它當鑰匙，開啟某個地方。藥圃裡的晶石只是加工剩下的渣。真正的星核，還在別人手裡。”
葉清歌蹲下，手指摸著玉簡上的裂痕，還能感覺到一點熱。“你說的天工坊……是不是古書裡寫的那個‘神匠煉器的地方’？傳說麒麟和人族一起建的，能做出有靈性的法器，後來大戰沉進極北冰原，沒人再找到。”
“對。”李滄瀾點頭，語氣重，“如果那裡還在，裡面的寶物可能不止能修護心鏡。可能有‘淨靈泉’、‘鍛魂錘’，甚至是‘命火爐’——傳說能重造經脈，救活死人的寶物。”
林雪薇眼睛亮了：“你的靈竅汙染……能不能用那裡的東西治好？”
李滄瀾沒回答。
但他心裡已經翻江倒海。清心玉能解混沌毒，但整個青冥洲也沒幾塊，早就被大勢力搶光了。既然墜星淵能出星隕鐵，說明那裡有更強的能量源——可能是星星碎片，也可能是遠古神匠留下的力量。他的靈竅需要最純淨的能量才能修復，普通丹藥和符陣都沒用。只有那種級別的東西，才有一線希望。
可現實很難。
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