葉清歌拿出一張獸皮地圖，邊角破了，墨跡模糊，但主線清楚。這是她在遺蹟壁畫上拓下來的，標了三條去葬星臺的小路。
她指著西北方向的一條細線：“主道肯定有埋伏。這條最隱蔽，穿過乾涸河床，能避開監視。”
“就走這兒。”李滄瀾伸手一指，“加快速度，天黑前趕到安全區。”
隊伍重新出發。
風更大了，沙子打臉疼，呼吸都有點燙。李滄瀾走在最前，吞噬領域維持最小範圍，隨時準備應對襲擊。他腳步穩，但只有他自己知道，身體已經很累了。
剛才那一戰，他用了吞噬之力，還動了“真血增幅”——用自己的精血喚醒麒麟血脈潛能。這招太耗命，雖然只用了片刻，卻讓他元氣大傷。
他能感覺到體內的麒麟殘魂在動，像是感應到了什麼。眉心的金紋偶爾閃一下，和手腕上的圖騰呼應，好像有什麼古老的東西要醒了。
葉清歌一直跟在他右邊半步，手始終沒離開劍柄。她偶爾看他一眼，發現他臉色發白，額頭出汗，但被風吹乾了。
“你還行嗎？”她問。
“沒事。”他聲音啞，“剛才用了真血增幅，有點累。”
她沒再問。但她悄悄靠得近了些，步伐微調，隨時可以扶住他。
半個時辰過去，太陽西斜，荒原溫度驟降，天地彷彿陷入短暫黑暗。
這時，李滄瀾突然停下。
他低頭看手腕，圖騰紫光大亮，照得周圍沙地都發亮。同時，天上一顆叫“歸墟星”的星星也閃了起來，一閃，再閃，第三閃。
“他們在試激活了。”他聲音低，“動作很快。”
“還有多遠？”陳玄策問。
“三十里。”李滄瀾抬頭看黑塔，“全速前進，兩小時內能到。”
“那就跑。”葉清歌拔劍一寸，“我殿後。”
隊伍加速。李滄瀾咬牙跟上，加快體內靈力迴圈，壓制虛弱感。每走一步，腳下都有輕微震動，好像大地也在回應即將到來的命運。
風呼嘯，沙塵遮天。他們的影子拉得很長，像一群逆風前行的人，孤獨卻堅決。
快進乾涸河床時，李滄瀾胸口突然一悶。
不是傷，也不是反噬，是一種……召喚。
他停下，抬頭看星空。
那顆歸墟星，正對著他，持續閃爍。
好像在回應他體內的血脈。
記憶一下子湧上來。
十年前，他還只是個流浪少年，在小鎮靠撿東西活著。某個下雨夜，他在破廟躲雨，無意碰到牆上一塊黑石碑。碑上有同樣的圖騰，他一碰，紫光鑽進眉心，從此有了混沌靈竅，也開始了痛苦的追尋。
後來才知道，那是“心鑰”的初代印記，只有麒麟血脈的人才能啟用。
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