爐內傳來 “滋滋” 的聲響，噬靈蟲在蛋中瘋狂扭動，卻始終無法衝破火焰束縛。
兩個時辰後，林太初猛地掀開爐蓋。
一道寒光沖天而起，待光芒散去，只見爐中靜靜躺著一面巴掌大小的盾牌。
盾牌呈玄冰色，表面流轉著淡淡的金光，中心處鑲嵌著那枚噬靈蛋，蛋殼上已佈滿細密的裂紋，隱約可見裡面的噬靈蟲化作了一道靈紋。
主考官拿起盾牌，注入一絲靈力。
盾牌突然爆發出刺骨的寒氣，同時射出一道金色光盾，將主考官的靈力盡數抵擋。
更令人震驚的是，當主考官收回靈力時，盾牌竟自動吸收了周圍的游離靈氣，修補了光盾造成的消耗。
“這是……以靈養靈之術？” 主考官失聲驚呼，“你一個丙等煉器師，如何懂得如此高深的煉器法門？”
林太初沉默不語，只是低頭看著自己沾滿爐灰的雙手。
主考官盯著他看了許久，忽然嘆了口氣：“罷了，你只是運氣好罷了。從今日起，你便是萬寶商會的正式煉器師。”
當林太初跟著侍女走向煉器師專屬的 “百工坊” 時，卻在走廊拐角被一人攔住。
正是初試時那個偷瞄甲字區的獨眼老者。老者低聲道：“跟我來，有樣東西給你看。”
林太初警惕地跟著老者來到一間偏僻的石室。
老者關上門，從懷中掏出一塊令牌 —— 令牌正面刻著 “萬寶商會”，背面卻刻著一個扭曲的 “蘇” 字。“
“這就是你的令牌，以後你可以自由出入這裡。”老者將令牌遞給林太初。
“你要做的事情與我無關。”老者說完拂袖而去，留下林太初怔愣在原地。
這個世界的煉器師並非所有人都像自己那般倒黴，有些煉器師雖然修為不足、但天賦異稟，或是有家族撐腰，因此獲得各種優厚待遇。
他們可以免費使用各類靈石、靈藥甚至功法秘籍，但也需付出相應代價。
林太初抬步往外走去，現在林太初有了另外一層身份可以自由出入萬寶商會了。
林太初攥著那枚刻有 “蘇” 字的令牌，指腹傳來冰涼的觸感。
石室外傳來巡夜修士的甲葉輕響，他將令牌揣入懷中，指尖無意識地劃過衣內暗藏的青銅鼎 。
自星核碎裂後，這方古鼎便與他的鳳凰血脈產生了奇異共鳴，鼎身玄黃之氣時而會化作流火般的紋路在他經脈中游走。
“萬寶商會…… 蘇家。” 他低聲咀嚼著這兩個詞。
輪迴界傳聞萬寶商會由九大家族共治，但從未有人見過所謂的 “蘇家”。
老者臨走時眼中一閃而過的決絕，讓他想起孟七曾提過的幽冥閣秘辛。
三百年前，有一支以煉器聞名的蘇氏宗族在一夜之間銷聲匿跡，傳聞其族地被萬寶商會的噬靈蟲所吞噬。
林太初推開標有 “丙字七號” 的工房，一股混雜著鐵鏽與靈塵的氣味撲面而來。
角落裡堆積著半人高的廢礦石，正中的煉器臺上卻擺著一套嶄新的玄鐵爐具 —— 顯然是商會按例發放的。
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