她抬起頭，眼中淚光閃爍：“陛下若不信，臣妾願以性命擔保，只求陛下……莫要再疑心臣妾了。”
說著，她踮起腳尖，主動吻上了謝明稷緊抿的唇。
滿殿內侍默立一旁，無不驚愕。皇后向來端莊有禮，與皇帝相敬如賓，如此公然的親密行徑真真兒是頭一遭，叫人瞠目結舌。但很快，他們慌忙垂下頭去，再不敢流連半分目光。
沈妗妗這個吻，明顯帶著討好，也帶著一絲不易察覺的顫抖和屈辱。
謝明稷身體微微一僵，他心中的猜忌和怒火，在溫香軟玉的主動逢迎下，瞬間被掌控感和征服欲所取代。
他收緊手臂，將皇后緊緊摟在懷裡，加深了這個吻，動作帶著發洩般的粗暴。
皇后閉著眼，承受著他的索取，心中卻是一片冰冷和苦澀。
她知道，自己不過是用身體暫時安撫了這頭暴怒的獅子，保住了自己和兒子的地位。
但這份安寧，是用背叛親情和良知換來的。
可誰讓她是他的皇后，是太子的生母呢？她沒得選。
與此同時，吏部尚書府邸。
夏居安的書房內，氣氛凝重。這位兩鬢微霜的老臣剛剛下朝回來，又收到了一封來自雁門關的密信。
信中詳細講述了江月見身份暴露、被中書令構陷追捕，以及攝政王和江頎風被迫起兵對峙的驚險局面。
夏枕雪在信中向父親求援，護送江家兄妹回京陳情。
夏居安放下信紙，手指因為憤怒而微微顫抖。
他猛地站起身，在書房內踱步，眼中充滿了對那幾個小輩的痛心，和對局勢倒行逆施的震怒。
他深知，如今江家兄妹已被打成逆黨，朝廷軍浩浩蕩蕩奔赴雁門關，勢必要將他們一網打盡。
僅憑他們幾人的力量，想要突破重重關卡回到京城，難如登天。而時間拖得越久，變數越大。
他與江河是多年的兄弟情分，很多年前，他們就說好以後要做兒女親家，江頎風那小子他是看著長大的，他放心把女兒交給他。
所以，即便江家幾起幾落，江頎風甚至被束縛在邊關，再不能回京。他也默許女兒苦苦等他，等到錯過了尋常女兒家出嫁的年紀，也由著她去了。
去年叛國案事發時，他沒能轉圜，已叫他悔恨交加。如今是上天給他的第二次機會，為了女兒，為了自己那慘死的老兄弟，這趟渾水，他夏居安蹚了便是。
他快步走回書案前，鋪開一張特製的的官箋，提筆蘸墨，筆走龍蛇。他寫下的並非正式公文，而是一封言辭懇切、蓋有他私人印章的手書。
信中，他隱晦地提及了將軍府的冤情，暗示江家兄妹此行關乎重大，懇請沿途故舊看在昔日情分上，予以方便。
寫罷，他吹乾墨跡，小心折好，裝入一個不起眼的信封。
他喚來了自己的親信。
“林福。你親自跑一趟，快馬加鞭，務必在最短時間內，將此信送到小姐手上。告訴她，不惜一切代價，也要護住江家兄妹平安抵京！沿途若有故舊阻攔，可出示此信。”
“老奴明白！”林福雙手接過信封，貼身藏好，道：“老爺放心，老奴拼了這條命，也定將信送到小姐手中！”
林福轉身大步離去，背影帶著風蕭蕭兮的決絕。
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