康熙見長生遲遲未應聲，目光飄忽，顯然神思不屬，眉頭幾不可察地一蹙。
他指節微曲，用棋子不輕不重地在紫檀木棋盤上敲了兩下，藉此引起不知道在想什麼的長生的注意。
“篤、篤。”
清脆的敲擊聲在寂靜的殿內格外刺耳。
聽到這個聲響，長生猛然回過神，他意識到自己走神走得有些久，還是在汗阿瑪面前。
這個認知，讓他的後背瞬間沁出一層薄汗。
長生尷尬地清了清嗓子，剛欲開口請罪時，康熙卻已先一步開口道：“怎麼？朕的話，讓你如此難以回話嗎？”
“回稟汗阿瑪，並非如此！”長生心頭一緊，立刻起身離座，朝著康熙深深一揖，姿態恭謹至極，“兒臣……兒臣只是思及自身，深感慚愧。身為皇子，卻未能為汗阿瑪分憂解勞，實在是……不及二哥遠矣。”
似乎是見長生態度誠懇，康熙面色稍霽，“保成能幹，你確實是該多學學。”
原本以為汗阿瑪又要故態復萌，開始在他面前“踩一捧一”了。
但長生沒想到，今日的汗阿瑪直接點到為止。
說了那一句後，他就微微抬了抬下巴，對長生說道：“行了，此處也並無外人，不必如此拘禮生分。”
不知為何，長生心裡升起一種不妙的預感。
“謝汗阿瑪體恤！”
儘管汗阿瑪說是這樣說，但長生也不可能真就這麼隨意。
御座之上，君即是君，父亦是君。
汗阿瑪到底是皇上，他雖是兒子，但也是臣子。
康熙將手上的棋子放入棋罐之中，目光卻似有若無地掃過坐在對面的長生，“你和胤褆……最近在兵部，都忙活些什麼呢？”
他語氣平淡得近乎閒聊，彷彿是在和長生嘮家常一般。
但長生自然不能簡單地以為汗阿瑪這是在和他嘮家常。
戰事停歇，他們也就算每天去兵部點個卯，沒什麼事。
但這話肯定不能這麼明目張膽地說出來。
“回汗阿瑪，兒臣與大哥，不過是照常在兵部上職，處理些例行的文書案牘，核驗些糧草器械的簿冊。儘管兵部諸事繁雜，但皆有章程可循。兒臣們不敢懈怠，也不敢逾矩。”長生將自己和大哥所做之事，用巧妙地用言語包裹了一番。
“是嗎？”康熙眼眸一閃，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“那你何談未能為朕分憂呢？”
長生被這話一噎。
不知道自己是不是搬起石頭砸自己的腳。
還沒等他想好該如何描補，康熙就直言道：“好了！你們幹了什麼，朕心裡明鏡似的。莫要學那些油滑的大臣們，盡說些冠冕堂皇的套話來糊弄朕！”
見康熙已將話挑明至此，長生心知再狡辯亦是徒勞，索性放棄掙扎，垂首低聲道：“……兒臣知道了。”
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