一家人都默契地避開了與齊紅梅有關的所有話題，生怕觸碰到樑棟心底的傷疤。
嶽菲、蘇菲連同家裡的張姐轉身扎進後廚，張羅起了年夜飯，樑棟則留下陪著三個老頭子看電視。
沒過多久，院門接連傳來動靜。
梁優一家、周鵬一家、何義秋一家陸續登門。
院子裡頓時熱鬧起來。
又過了一會兒，何蕤也一手牽著一個孩子，走了進來。
跟在何蕤身後的，還有一個提著大包小包的身影。
樑棟定睛一看，頗為意外，來人竟是杜成鈞。
杜成鈞以前是鍾紀委第十二調查審查室主任，因為工作成績突出，不久前才提拔為鍾紀委辦公廳主任。
鍾紀委辦公廳建制為正廳級，但辦公廳主任明確高配副部級。
而且這個位置整日貼身服務中紀委領導班子，手握大量核心線索與人事資訊，仕途上升空間極其廣闊。
頃刻間，堂屋裡人頭攢動，竟然顯得有些擁擠。
蘇菲當即安排何一言帶著孩子們去往西廂房玩耍，又招呼女眷齊聚廚房，一邊搭手準備年夜飯，一邊閒談家長裡短。
偌大的廚房空間充足，幾個女人擠在裡面，絲毫不見擁擠。
堂屋則留給男人們閒談品茶。
唯獨嶽菲沒有跟著女人們去廚房，她安靜地坐在了樑棟身邊。
堂屋內幾人，樑棟身為千嶂省省長，正部級；杜成鈞是鍾紀委辦公廳主任，副部級；巫子時是冀北省副省長兼公安廳廳長，同為副部級；何義秋新晉南崗市副市長，副廳級。
唯有周鵬沒有政務實職，身份略顯尷尬。
男人們閒談的話題，無非國家大事和各自的工作。
嶽菲看似安靜旁聽，每當眾人討論陷入分歧、思路出現偏頗時，總能輕描淡寫插上一兩句話，一針見血點透問題本質。
大局觀、政治洞察力遠超常人，在場之人無不暗自佩服。
窗外天色徹底沉下，漫天暮色籠罩四合院，豐盛年夜飯端上桌，滿桌葷素佳餚、酒水果品，闔家老小圍坐一桌，說說笑笑，沖淡了幾分樑棟心底因母親離世而生的落寞。
宴席散去，孩子們結伴玩耍，女眷收拾碗筷，樑棟單獨將杜成鈞請到東側僻靜書房。
二人分坐茶桌兩側，樑棟率先提起杜成鈞與何蕤的婚事：
“杜主任，我今天把你叫過來，就是想單獨問你一句，你跟何蕤，有什麼打算？”
杜成鈞神色坦然地回答說：
“梁省長放心，我對何蕤是真心的。往後我一定會全心全意善待她，兩個孩子也會視如己出，絕不會讓她們母子受半點委屈。”
樑棟微微頷首，隨即又問：
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