“是景明，他想都沒想就跳了下去。他水性其實也不算好，嗆了好幾口水，卻死死抓著朕的胳膊，硬是把朕拖了上來。他自己凍得嘴唇發紫，還死死抱著朕，對著岸上那個嚇傻了的二皇子吼：‘你再敢動我弟弟一下試試！’”
江月見靜靜地聽著，心中卻有些許震撼。她從未聽謝徵玄提起過這些。那個總是沉穩如山、泰山崩於前而色不變的男人，小時候竟也有這樣奮不顧身保護弟弟的時候。
“後來……”謝明稷的聲音低沉下去，那抹苦澀的笑意消失了，取而代之的是一種深沉的落寞，乃至怨懟。
“我們漸漸長大。父皇他屬意的繼承人，從始至終都是皇兄。他文韜武略樣樣拔尖，騎射、兵法、治國策論，無一不精。性情沉穩，處事公允，朝野上下……幾乎無人不看好他。所有人都覺得，他才是那個能繼承大統、帶領大黎江山走向強盛的人。”
他忽地攥緊了拳頭：“可是皇兄，他竟然不要。自皇貴妃死後，他逃出京城，投身軍中，他說他看透了這皇位背後的冰冷和血腥，看透了那些你死我活的爭鬥。他說他心灰意冷，只想做個閒散王爺，遠離權力的漩渦。”
“即位大典上，他就那麼輕飄飄地，把那個位置……那個無數人夢寐以求的位置，送給了朕。”
“朕當時是感激他的，真的，朕甚至覺得……他是這世上最好的兄長。他把朕護在身後，又把最尊貴的位置讓給朕……朕那時就在心裡發誓，一定要做個好皇帝，不辜負他的信任和期望……”
他蓄滿了笑意的臉說著說著，倏然僵硬住，聲音拔高了幾分。
“可是為什麼？為什麼他明明不要了，明明讓給朕了，卻還要處處顯得比朕強？為什麼那些該死的老臣，動不動就在朕面前提起他？早朝議事，總有人說‘若是攝政王在，定有良策’；邊關告急，他們又說‘若攝政王坐鎮，何懼匈奴’。”
“就好像，朕這個皇帝，永遠都比不上他，永遠都活在他的陰影之下。好像沒有他，朕就什麼都做不好。”
他的呼吸變得急促，臉因為激動而微微泛紅，彷彿要將積壓多年的怨氣盡數傾吐出來。
“明明朕才是皇帝，朕才是大黎江山的主人。所以，朕派人去散佈流言，想讓他名聲掃地，想讓他滾得遠遠的，讓他再也別出現在朕面前，讓他再也別提醒朕……朕不如他。”
他看著江月見，彷彿想從她身上找到答案，又像是在質問那個不在場的兄長：“可他呢？他毫不在意，他就像沒聽見一樣。他甚至主動請纓，離開了京城，把皇權徹底交到了朕手上。朕以為……以為這樣就好了……”
“可那些老臣對他的讚譽還是不絕於耳，他們說他用兵神武，愛民如子，邊關將士歸心……呵呵……多好聽啊，多響亮啊。難道沒有他謝徵玄，朕的江山就守不住了？朕這個皇帝，離了他就寸步難行了？”
“朕不服，朕，不服。所以，朕把那些老臣，全都殺了。”
謝明稷的聲音因為激動而有些嘶啞，他忽然站起身來，道：“你說，謝徵玄為什麼要這樣？他既然讓了位，為什麼就不能徹底消失在這個世上？為什麼還要像個影子一樣，時時刻刻提醒著朕……朕不如他？他是在嘲笑朕嗎？是在向朕炫耀嗎？”
江月見看著眼前這個情緒激動、近乎失態的年輕皇帝，看著他眼中那份扭曲的自卑，心中五味雜陳。
他的不甘源於被施捨的皇位，和永遠無法擺脫的謝徵玄的光環和陰影。
她終於明白，皇帝對謝徵玄那複雜的恨意，原來來自於更深處的嫉恨。這份恨意，在日復一日的對比中，發酵成了蝕骨的怨懟，明面上不顯，卻於陰影處波濤洶湧。
江月見的聲音很輕，問道：“所以，陛下就容不下他？而將軍府和江家軍，也是與他盛名休慼相關的一部分，所以陛下也容不下？”
謝明稷被她直白而犀利的質問噎了一下，臉上的激動瞬間凝固，隨即被陰鷙取代。
他猛地拂袖，轉過身去，聲音重新變得冰冷，斬斷了剛才那片刻流露的脆弱：
“你懂什麼？朕是皇帝，朕的江山，不容任何人染指。江河於江家軍中栽培謝徵玄多年，二人情誼非比尋常。若有朝一日謝徵玄想反，他江河難道不會振臂高呼，為首作亂？到時候朕的天下，就會落入他們手中！
他既然當初選擇了支援謝徵玄，就該承受後果。你們江家，不過是這場博弈中註定要被碾碎的棋子。要怪，就怪你們不該和他扯上關係。”
江月見幾乎要苦笑出聲，她眼神淬了毒一般，朝皇帝狠狠看去。
“陛下，你可真可笑。”
“你說什麼？”
“臣女說，陛下自欺欺人，何其可笑。時至今日，你還在為自己的所作所為找藉口——將軍府是因為謝徵玄出的事？呵呵，滑天下之大稽。
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