這一日，皇后的父親，戶部尚書沈鐸奉召入宮覲見皇后。
父女二人在皇后寢宮的花廳落座，摒退了左右。
沈鐸看著女兒依舊雍容華貴的面容，他壓低聲音，開門見山：“娘娘，你近日……往陛下身邊送了不少人。”
皇后端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，動作優雅，語氣平淡：“父親也看到了，陛下心情煩悶，需要人開解。女兒身為皇后，理應為陛下分憂。”
“分憂？”沈鐸眉頭緊鎖，“那些美人，年輕貌美，萬一哪個得了聖寵，懷上龍種，生下皇子……你讓太子殿下置於何地？儲君之位，豈容他人覬覦？”
皇后放下茶盞，她抬起眼，看向自己的父親，那雙美麗的鳳眸裡，此刻沒有一絲溫情，只餘下一片冰冷，深不見底。
“父親多慮了。這後宮之中，除了太子，不會再有任何皇子誕生。”
沈鐸心頭猛地一跳，看著女兒那雙毫無波瀾的眼睛，瞬間明白了她的意思。
他後背竄起一股涼意，聲音有些發乾：“你……你竟敢……”
“有何不敢？”皇后打斷他，嘴角甚至勾起一絲譏誚的弧度。
“為了太子，為了沈氏一族的未來，女兒什麼事都做得出來。那些女人，不過是玩物。陛下服食丹藥，精力早已虛耗過度，本就不易有子嗣。即便真有萬一……”
她頓了頓，“本宮也會讓那‘萬一’，胎死腹中。這後宮，是本宮的後宮。不該有的東西，絕不可能出現。”
沈鐸看著女兒，彷彿第一次真正認識她。
他沉默良久，最終緩緩吐出一口氣，他需要的，正是一個足夠狠、足夠保住沈家權勢的皇后。
“你心中有數便好。”
沈妗妗忽然笑了，抬眸朝她的父親看去。
“說得好似那丹藥不是父親差人送來的一樣。”
“你……”
“父親，那丹藥轉了那麼多手才送到女兒手上，你是不是以為，女兒不會發現一切都是父親的主意？”
沈鐸擔憂的面容忽然隱匿了，取而代之的是更高深莫測的微笑。
“你既然知道了，我也便不再瞞你了。你我父女一條心，才是維繫我沈氏榮寵的關鍵。”沈鐸低沉道。
“只是，行事務必周密，切莫留下把柄。陛下如今雖沉溺酒色，但終究是天子。”
“女兒明白。”皇后輕笑一聲，頷首。
“還有一事。江家兄妹如今被陛下定為逆黨，舉國通緝。你雖與他們有舊，但此乃抄家滅族的大罪，你萬不可再存絲毫惻隱之心，更不能讓陛下察覺你與他們有任何牽連。否則，不僅是你，整個沈家，都要被拖入萬劫不復之地。”
提到江月見，皇后平靜無波的眼底終於泛起一絲極其細微的漣漪，但轉瞬即逝，快得讓人無法捕捉。
她放在膝上的手，指尖微微蜷縮了一下。
“父親放心，女兒知道輕重。女兒身為皇后，是陛下的妻子，是太子的母親。孰輕孰重，女兒分得清。”
她抬起眼，直視著父親，一字一句道：“為了太子，女兒可以放棄一切。江家的事，女兒絕不會插手，更不會讓任何人有機會以此牽連到我們分毫。”
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