第三十一回 五十板屈打秦叔寶
秦瓊秦叔寶滯留潞州上黨縣，在這個地方等刺史蔡大老爺。這蔡大老爺到幷州去謁見新上任的太原留守使李淵去了。沒想到，李淵人家在永福寺伺候月子呢，沒到太原。於是這一批地方官全滯留太原等李淵。他們滯留了，這秦瓊就得滯留上黨縣等蔡大老爺，只有蔡大老爺回來，拿到批文，這才能回去交差呀。
秦瓊在這兒一住就半個多月，王家老店的掌櫃的王老好這一天嬉皮笑臉地來到秦瓊面前，幹嘛呢？要店飯錢。
“你看，您住了十六天了。這每天連吃帶喝的也不少錢。以往，我們小店都是墊付。但是，我們店小，這個資金呢週轉不開。您看您是不是多少給一點，我們也好運轉呢。”話說得非常客氣。
秦瓊一聽就明白了，“哦，要店飯錢呢。嗨，直說，沒事兒！我馬上給你取！”
“哎，這這這，多不好意思，嘿嘿……”王老好站在一旁，就等著秦瓊。
秦瓊身上有錢嗎？有錢啊，還有個十兩碎銀子，就平常帶在身上零花的。但秦瓊住店什麼的都不花這個錢，因為有公款，得先花公款。所以，秦瓊聽完王老好的話，想都沒想就來到自己包裹前，伸手往包裹裡這麼一劃拉，他想摸著公款。但是，到包裹裡這麼一掏，哎喲！怎麼呢？秦瓊這個時候才突然間想起來，“壞了！公款沒在我身上！”
前文說了，秦瓊和樊虎出來的時候，樊虎領的銀子。兩個人抓差辦案，愛一起出去，只要出去，秦瓊從不管錢，都是樊虎管錢。所以，時間一長，在歷城縣縣衙就成一個習慣了。賬房先生在給秦瓊、樊虎支差旅費的時候，他就乾脆一起支給樊虎了。雖然這一次，兩人中間有一段時間要分開。但賬房先生仍然像平常一樣支了一筆銀子：“你們倆呀，愛怎麼分怎麼分。”也全支給樊虎了。兩個人一起出來時，秦瓊也說了：“你帶在身上，以後再分。”樊虎也沒講別的，就揣自己包裹中了。兩個人出差，這一路之上，都是樊虎花銀子。一直到後來，兩個人在雙羊岔道分了手，秦瓊就忘了要樊虎那包裹裡的銀子了。樊虎也忘了給秦瓊了，兩個人就分開了。這麼多天，秦瓊在店裡可沒花銀子。他一直有自己的零花錢，到街上溜達溜達呀，辦點事兒啊，買點東西呀，都用自己身上十來兩銀子零花錢。那麼今天人家一說，這半拉多月沒交房錢了。秦瓊一想，這肯定是個大錢啊，而且這算公事，那就不能花自己的零花錢了。於是，秦瓊往兜裡一摸，一伸手，摸空了，秦瓊馬上就想到了：“壞了！這個銀子，我沒要！”
“啊……”秦瓊把臉轉過來了，面含微笑，“啊……掌櫃的。”
“啊，秦爺。”
“這半拉多月我欠多少店飯錢呢？”
“啊？啊，哎哎，我這有賬單，呃……是這樣啊，您看這一天的住宿費用啊，是一兩紋銀；另外，您一天呢，呃，午餐、晚餐，基本上在五錢銀子；呃，再有這個馬給您喂草料、洗遛飲喂，這一天，也是兩錢銀子。您一共住了十六天，一天合著一兩七錢銀子吧。十七乘以十六，呃……總共是二十七兩零二錢銀子，這二錢銀子就不要了啊，也就是二十七兩。您給二十七兩紋銀就行了。”
“哦……呃……”秦瓊說，“好吧，呃……”秦瓊說著話，把手從包裹裡又抽出來了。然後，往身上這麼一拍，把身上的十兩碎銀子給掏出來了，往桌上一放。這不夠啊。又把手伸進這包裹當中，又仔仔細細一劃拉，這裡面還有一塊銀子。這塊銀子是秦瓊他母親寧氏夫人給秦瓊的五兩銀子，讓秦瓊在這潞州給寧氏夫人買幾匹上好的潞州綢做壽衣。秦瓊一看，“壞了！現在，我身上沒帶銀子。哎呀，如果說蔡大老爺這兩天回來，我見到蔡大老爺，把公事辦完嘍，按照慣例，蔡大老爺得給我二十兩賞錢。那我手上原本有十五兩紋銀，再加上這二十兩賞錢，就是三十五兩銀子，那麼我還能富裕出八兩銀子。這八兩銀子，如果說我住不幾天，我還能夠給我老孃買幾匹綢緞。如果實在是手頭緊了，這一回就不給我老孃買了，我回到家裡跟我老孃把這話一說，我老孃肯定也不會怪我。回頭我有時間再跑一趟瀘州，我再專門給我老孃買幾匹上好的潞州綢。這沒辦法呀，先解燃眉之急吧。”想到這裡，秦瓊又把那五兩銀子從包裹裡給掏出來了，往桌上一放。
這王老好一直瞪著眼看著，心說：“怎麼回事兒？怎麼一會兒伸進去，一會兒抽出來，一會兒又伸進去？”再觀察秦瓊這個臉色。王老好是開店的掌櫃的，什麼客人沒見過呀？最擅長的就是察言觀色呀。這麼一觀察，“嗯……壞了！看來這位秦爺是不是沒錢了？”
這時候，就見秦瓊把桌上的散碎銀子斂吧斂吧放到手裡捧著，轉回身來了。秦瓊說：“掌櫃的，實在不好意思，哎呀，我呀，是跟我一個兄弟一起出差的。我押解的罪犯到潞州，他去澤州。結果，我們兩個的餐旅銀子都放在他的包裹裡了。我們分手的時候，把這事給忘了，我這些天一直沒察覺，你這麼一跟我要店飯錢，我這才察覺了。結果呢，你看我現在手頭上只有這十五兩紋銀了。”
“啊？”王老好一聽，當時這個臉就有一點不太自然。
秦瓊一看，“呃……王掌櫃您別誤會。我這個人絕不是拖欠店飯錢的人。實在是不好意思，我把這事兒給忘了。但是，您放心，這兩天，只要蔡大人回來，按照我們這行的規矩，我把這公事了了，蔡大人得賞我二十兩紋銀。這樣一來，就能把你的錢全部還上。我再住幾天店，這個錢也夠用的。這十五兩紋銀，您先拿去。您看怎麼樣啊？”
“啊？啊……好好好……”王老好一聽有錢，當時這臉由陰轉晴了，“哎呀，秦爺，您這說哪裡話呀？我怎麼能不相信您呢，啊？您這山東人呢，山東人最厚道！哈哈，對不對？哎呀，這……您說您手裡就剩十五兩銀子了，我要是全給你拿走，您是不是沒有什麼零花的了？這……我給你留一點啊？“
“不不不……”秦瓊說：“我沒什麼買的，您全拿走。拖欠您十六天的店飯錢，我也不太好意思。”
“哎呀，瞧您說的。這，這事兒呢……嗨！這沒關係，沒關係，你好好住著。我估計蔡大老爺這兩天他就能到啊。我天天讓王小二去打聽著啊，您放心，您放心，您放心……”這做買賣的人有錢了，高興地拿了十五兩銀子，他走了。
但，秦瓊回過身來，心裡頭不太舒服，怎麼呢？現在等於自己一點錢沒有了。還不知道蔡大老爺什麼時候能回來，手裡沒有錢，他心裡發慌。這人都這樣啊，擱上一百兩銀子，愛怎麼玩怎麼玩，愛怎麼整怎麼整。一但是沒錢了，雖說沒有什麼花銷，但心裡頭也不踏實啊。就盼著蔡大老爺趕緊來。
結果，越盼蔡大老爺，這蔡大老爺還越不來了。吱溜！十天又過去了。這王老好再見秦瓊，這個臉就已經不是像原來那麼滿面春風了。
“秦爺！這又十天過去了，蔡大老爺還沒來，您這十天可又開銷了十七兩銀子呀。再加上之前的等於您現在欠我二十九兩銀子。您說了，您到蔡大老爺那裡能夠領二十兩。這二十兩銀子您就是全給我，這不，這不還，還有九兩銀子呢。”
“哦，”秦瓊一擺手，“掌櫃的，您放心，您放心，等我見到蔡大老爺，蔡大老爺賞我紋銀的時候，我把我的事情給蔡大老爺說一下。然後，我以歷城縣辦差官的名義向蔡大老爺爺再借個二十兩。等到我回家後讓歷城縣官差再給他送來。公門之間借錢往來，這也是常有的事兒，只要賬目對的上，就可以了。這個您放心。”
“啊，還有這麼一個規矩？好好好，這我就放心了，這我就放心了。哎呀，只可惜，蔡大老爺什麼時候能回來呀？”
秦瓊說：“是啊，我也著急啊。”
就在這個時候，“噔噔噔……”一陣急促腳步聲，王小二從外面跑進來了，“掌櫃的！秦爺！快！快快快！”
秦瓊說：“怎麼了？”
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