宋泊過了搜身寮友，到了給他考籃的寮友面前，他問：“我瞧今日會下雨，不知可否帶傘進去？”
“州府有規定，除筆、墨、硯三物，其餘都不能帶進考場。”說話間，寮友將宋泊的筆、墨、硯從書袋中拿了出來，留著傘在書袋裡，“不過你也不擔心，府中有供學子休息的地方，斷不會淋著雨。”
考過院試可就有個秀才身份，那是跨入仕途的第一步，保不齊哪個秀才以後步入青雲，成了自己的頂頭官員，知州自然得重視這院試，他早早料到今日或有雨，緊急開了個廳堂供學子休息。
宋泊接過考籃，回道：“多謝。”
順利拿上號牌，宋泊進了號房，院試與縣試相同，考生都在同一號房之間，由號牌決定位子。
因著參加院試的人來自銀湖州內個個不同的縣學，知州也不知個個考生成績如何，故而第一場號牌的排序是隨機的。
宋泊被分到正中位置，州府比縣府大得多，每個人分得的位置也大上不少，宋泊將寮友給的考籃放在地上，從中拿出筆、墨、硯，這一套文具是他縣試用過的，算是與他一同上過戰場的戰士了。
宋泊來得早，邊兒還沒什麼人，他研著墨，心緒寧靜。經歷過縣試，他對恆國的科舉考試已經有了瞭解，先前那種虛無的恐慌感便消失許多，隨之替代的便是由內而生的自信。
魏關和宋申聞也來了，兩人位置分散的很，魏關坐在後頭，而宋申聞卻坐在第一位。
這次院試也是知州坐堂，院中鐘聲響起，知州分了卷子，再一聲鐘聲響起，作答開始。
宋泊在知州分卷子時，便多看了幾眼，現下可以答題了，他立即提筆寫下答案，院試的題量比縣試大些，其中還加了些挖了空的填空題，不過填空題都是從四書五經中挖出來的，對宋泊來說簡直是手到擒來。
正寫著一半，豆大的雨滴便落了下來，吧嗒吧嗒拍在號房的瓦片兒上，實在吵人，有些考生被這雨影響著，心生煩躁，手中的筆跡都出了問題。反觀宋泊，猶如一棵松樹一般焊在座位上，他心緒沉穩，不被外界因素所擾，眼神堅定地看著卷子，手中筆未停下半刻。
天越來越黑，雨聲越來越大，考生們就在這般環境中，完成了第一場考試。
與縣試相同，每場考試都會有被篩出去的人，出了號房後，宋泊等了下路硯知，兩人一同到知州安排的休息室中。
路硯知自出來便耷拉著一張臉，看著情緒不佳，宋泊問：“路兄這是怎麼了？”
路硯知有多年考縣學的經歷，學習時間七年往上，這般說來，路硯知的基礎知識應當很穩才是，不應該被第一場刷下去。
“剛剛下雨嚇了我一跳，搞得我的字飛了出去，不知考官會不會因為這點兒，把我判定為不及格。”路硯知愁道。
先前那雨確實來得突然，路硯知被雨聲嚇著也是正常，“飛出去了幾個字？”
“一個。”路硯知答。嚇著以後他立即就停了筆，等心跳穩定下來後，他才重新動筆，故而寫飛的字只有一個，“我還稍微補救了些，看著其實不太顯眼。”
“那便沒事。”宋泊拍了兩下路硯知的肩膀，“放寬心，考官定然不會因為這點兒小失誤，便趕你出去的。”
如宋泊所料，路硯知成功進了下一場。那點兒小錯誤確實沒有什麼太大的影響，最多隻是排名靠後幾位，不至於刷出去。
宋泊領了號牌，又坐上了第一位，而宋申聞經過第一場，坐到了第七的位置。
宋申聞看著前頭宋泊的背影，怎麼看怎麼覺著刺眼，據他所知這人不過讀了一年的書，怎的就會有這般實力。
宋申聞用力地研墨，心想，定然是他運氣好，第一場撞著大運了，才會坐到一位上。
第二場的考卷難度瞬間往上提了不少，雖說還是靠基礎知識，但是卻加上了作詩。
無論在哪個時代，詩總是文學中的重中之重，恆國皇帝第一重視策論，第二便重視詩詞，院試的詩題比縣試的詩題難上不少，寫的寄情詩，寄的還是特定的情，詩體方面要求為五言律詩，五言律詩本就比七言律詩短，題目還要求只能寫四句，那便是短中之短。
要在這麼短的篇幅中將詩寫得精準、寫得好，十分考驗學子的詩文水平。
宋泊將寫詩題留至最後，到寫詩時他斟酌許久，思考加動筆花了半個時辰，才作出一首相對滿意的詩。
