在交了罰款、被扣了兩分、又舉著旗子指揮了一陣交通後，他最終確認了一件事——他並不是在夢裡，而是處於一段未知的時空中。可能是掉入了蟲洞，可能是陷入了某種穿梭試驗，還可能是被某個高緯度文明生物送到了這裡……總之，不可能發生的事情發生了，他，回到了過去。但究竟為什麼會發生這樣的事，他卻無論怎麼想都想起來了——入夢前的記憶和經歷統統消失不見，他連自己是何時睡著的、在哪裡睡著的都記不起來了。
卡米麗是個很好哄的姑娘，所以他只是給她買了桶‘莫桑納德’冰淇淋，便讓她恢復如初了。坐回車裡，看著她還在假裝鬧彆扭的可愛模樣，他突然想改寫自己的人生軌跡了——愛她，娶她，陪她到老，一生一世永不分離。什麼源義郎，什麼可培育土地研究，什麼追求真理、探索邊界，什麼讓這個世界變得更加美好的願望，都統統去他媽的吧，他現在只想彌補對她的遺憾。
“你還想撞車是不是？”卡米麗發現他在一直盯著自己看，於是嗔怪道，“哼，不許看我，不讓你看。”她別過頭，“哼，活該啊你，又被罰錢又被扣分的，還被人家狠狠教訓了一頓。阿爾伯特，我看你就是欠收拾。”
“好好好，不看了，聽老婆大人的。我專心開車便是。”
卡米麗看向他，哼了一聲道，“誰是你老婆？”
“你嘍。”
“我才不是呢。”
“就是。”
“不是。”
“就是。”
“哼，我才不要嫁給你個臭流氓呢，你只會欺負我。”
“老婆，我錯了，原諒我好不？”
“哼，就不。”
……
經過一路的打情罵俏，他們來到了卡米麗家中。此時的卡米麗已經完全消氣，她又變回了那個小鳥依人、賢妻良母的角色。進門前，她一直在囑咐他千萬別惹她父親生氣，他連連點頭答應。同時，他也在心裡告誡起自己，別因為奧斯汀先生那些無知的言論而生氣，也別因為他的那些言辭而與他產生衝突——他今天是來提親的，不是來同他們吵架的。
晚餐早已就緒，卡米麗的家人，也早就聚集在了客廳內。一如記憶中的模樣，奧斯汀先生因為他的遲到而板起了臭臉；奧斯汀夫人打起了圓場；卡米拉的弟弟和妹妹們就像在觀察外星人似的觀察起了他；他們家裡的女傭則在忙前忙後。
米列科送上見面禮，又寒暄幾句，然後便隨他們進入了晚餐這個正題。牛排、牛肉湯、蒜香牛蛙、香煎魚、千層派和芙蕾等美食依次端上，然後是葡萄美酒與珍藏紅酒的觥籌交錯。
開場白之後，用餐正式開始。但奧斯汀先生明顯對米列科有關遲到的解釋感到不滿，他不僅特意用‘蝸牛’這道菜暗指他的慢吞吞和不守時，而且還用教育兒子的方式陰陽怪氣了他一番。但米列科並沒有發火，一是因為他早就有了心理準備，二是因為他早已過了年輕氣盛、遇事必爭的心理年齡，三是因為他不想與他產生無意義的衝突，四是因為他想讓這次的結果變得不一樣。
他笑著說，“別看蝸牛慢吞吞的，但它對生態系統的貢獻特別大——植土中的有害物質與雜草，是它們的主要食物來源。也就是說，它們在滿足自身需求的同時，還促進了植被的成長與進化。蝸牛可是大自然中十分有益的存在呢。”
奧斯汀先生可沒給他什麼面子，他冷哼一聲道，“可是不守時啊。浪費別人的時間，等於浪費別人的生命。就算這樣的動物再有益，我也完全喜歡不起來。”
奧斯汀夫人繼續打圓場，她岔開話題，“阿爾伯特一定很喜歡看書吧？”
米列科謙虛道，“也不算是，就是比較一些雜七雜八的知識。”
“比爾（卡米麗弟弟），你要多向哥哥學習才行，可千萬不能整日沉迷在遊戲當中。你看哥哥多優秀呀，才不到二十五歲的年紀，就已經博士畢業了，而且還參與了‘曲速光譜’這個偉大的工程。”說著，奧斯汀夫人又看向米列科，然後問，“阿爾伯特，你現在在哪個部門任職呢？”
卡米麗驕傲地替他回答道，“生態環境部，主管助理。如果發展順利，他明年就能親自帶一個課題組了。源物語大學也有意聘請他成為那裡的副教授。媽媽，入職就給職稱哦——因為他在‘曲速光譜’專案上做出過特別傑出的貢獻。”
接著，她偷偷看了奧斯汀先生一眼，繼續道，“媽媽，這項工程真的很偉大，如果沒有它的存在，或許我們連太陽都見不到了呢。現在，外面的世界是那樣地亂，而我們還能如此安逸地享受生活，就是因為他們這些科學家的無私奉獻的成果呀。”
“卡米麗，誇張了，我哪裡是什麼科學家了……在陸鳴教授那裡，我只不過是他的一個幫手和一個學生罷了，我需要學習的東西還有很多……”
“你就是科學家嘛，”卡米麗向他投來愛慕與崇拜的眼神，“要不然源物語大學為什麼要特邀你呢？阿爾伯特，不要這麼謙虛好不好？”
米列科本來想繼續謙虛下去，可奧斯汀先生的一聲冷哼，打斷了他剛剛醞釀好的話語。
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