一張長桌，八道美味，七套餐具，兩盞燭臺，三位太太，兩位少爺，一位小姐，這便是拜蘭步入餐廳後，率先看到的場景。女僕珀莉站在一旁，靜待某人的吩咐。見到瘋牛到來，她微微鞠了一躬，並向其他人宣佈：老爺到了。這是個圓臉丫頭，五官毫無特色，面相看不出悲喜，眼裡也沒有靈動，她看起來就像個機器人似的。拜蘭每天都會和她打幾個照面，但他們卻從來沒有過任何交流。他也曾嘗試跟她溝透過，但她只是面無表情地看著他，一句話都不說，如同殭屍一般。拜蘭被嚇到了，拜蘭認為：這丫頭，有病，而且病得不清。從此，他再也不主動和她搭話了。
“爸爸！”最小的那個女孩子首先叫道。她還不到三歲，但卻是瘋牛的子嗣中，最乖巧，最懂事的那個。瘋牛最為寵愛她。
“今天乖不乖呀？”瘋牛走過去，化身成慈愛的父親。他摸摸女兒的頭，眼裡全是溫柔的神色。
“贊茜很乖。”小女孩說，“贊茜想去後山玩。爸爸，等我們吃完飯，你帶我去那裡玩好不好？”
“好，好，等吃完飯，爸爸就抱你去。”
“太棒了！”小女孩拍手，興奮叫道，“又可以找蛐蛐了。”
蛐蛐？拜蘭不禁疑惑，山裡怎麼可能會有蛐蛐？莫不是瘋牛大哥糊弄小孩子的說辭吧？
其他人相繼同瘋牛打招呼，除了三太太以外。
“可以吃了嗎？我餓了。”兩位少爺中較小的那一個怯怯地問。他很胖，就像個快要撐爆的氣球似的。他已經到了肥胖症的程度，拜蘭就沒見過這麼胖的五歲小孩子。他母親悄悄推了他一下，他委屈地看了看母親。
瘋牛沒理他們，直接走到正位，然後坐下。拜蘭跟上，將餐巾替他圍好，接著後退兩步，規規矩矩地立在一旁。
“好了，開始吧。”瘋牛宣佈。
刀叉與盤子開始碰撞，牙齒與食物擦出火花，一時間，各種聲音四起，但一直沒人說話。
三位太太的歲數都不是很大，最年長的那個，也不過才三十歲而已，她也是贊茜的母親。瘋牛比她大了整整一輪半。
二太太生下了二少爺，是性格最為隨和的那一個，拜蘭從未見她跟誰紅過臉。
三太太則最為潑辣，也是她們三人當中，身材最好，樣貌最佳的那一個。她生下了老大，今年六歲，有點呆頭呆腦的，貌似不是很聰明。三太太今天很不高興，她一直鐵青著臉，而且一直沒正眼瞧過瘋牛一眼。拜蘭知道，她這是又想跟瘋牛大哥吵架了。拜蘭剛成為大哥跟班的第二天，便見識了她的蠻不講理，所以他也就見怪不怪了。
“約書亞上學的事，你怎麼解決？”不出意外地，在就餐進行到一半時，三太太發起了攻勢。她冷冰冰地問，一臉怒氣。
瘋牛的手停滯在空中，誘人的肉汁從合成肉排上滴落。他顯得極為不耐煩。他吁了口氣，放下叉子，用餐巾擦了擦嘴巴，然後道，“都說了等明年再說，你怎麼又來問？先吃飯不行嗎？”
其他人或假裝沒有聽見，或繼續低頭用餐。看樣子，他們已經習慣了這樣的家庭紛爭。除了小女孩之外，但很快，她也被她母親轉移了注意力。
“你就是不想解決是不是？”三太太不依不饒道，“你想讓約書亞困在山裡一輩子？”
“明年，可以嗎，祖宗？”瘋牛看向她，重重吁了口氣道，“娜達，我最近有很多事情需要處理。和這些事相比，約書亞的事根本算不上什麼，而且也沒有那麼著急。你讓我喘口氣行嗎？”
“算不上什麼？沒那麼著急？”三太太已經動了肝火，她咬著牙問，“在你心裡，你兒子上學的事一點都不重要是嗎？”
“不是不重要，而是沒那麼著急！”
三太太冷哼，“那不還是不重要？”
“你聽不懂人話？”
“你說的是人話？！”
憤怒寫滿瘋牛的臉，“娜達，過分了吧？”
“我過分？”三太太杏眼圓睜，撒潑道，“我只想讓我兒子上學，這就過分了？查爾斯，你可真是個男人！你連自己兒子上學的事情都搞不定，你可真是個男人！我當初真不應該跟你！更不應該相信你的那些鬼話！”
這句話可能刺痛了瘋牛。他面色複雜地看了三太太半晌。他的眼神里，有悲傷，有不解，還有憤怒。接著，他移開目光，平復了下自己的情緒，然後再次吁了口氣道，“那你說，你想讓我怎麼樣？”
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