湖水平靜得就像一面鏡子，將那潔白的月，碧藍的天，以及岸邊的所有高樓華燈，都映射了進去。還有幾艘小船在裡面漂泊，就像飄飄搖搖，墜入水中的落葉。不多時，漣漪輕蕩，弄皺了星空，撥開了圓月，打亂了華光，也將那些高樓的影子，一一撞碎。
然而凱瑞恩卻無心欣賞，因為最近，他煩悶的事情太多，他亟需解決的問題也太多。
首先是事業上的問題。裡特勞斯被彈劾，被下臺，康納德被收監，以至於他苦心經營了四年的資源，在一夜間被打碎。很有可能，他還會受到他們的牽連。他雖然沒參與過他們的犯罪，但他這個G區教育管理處處長的位置，卻是透過他們得來的。島辦公廳徹底變了天，次輔成了臨時島輔，十大貴族不再隱於人後，而是明目張膽地走到了臺前。他已經到了不得不站隊的時刻。如果他什麼人都不找，什麼事都不做，那勢必會成為這場風波的犧牲品。今天，他就是來見他的老同學達倫的。達倫是G區交通署副署長，屬於安格斯·卡奈的嫡系。今夜，達倫的小女兒將在貝拉湖畔餐廳舉辦成人禮。凱瑞恩必須抓住這個機會，搭上達倫這層關係，再順勢攀上十大貴族這輛盤枝節無數、軀幹龐大的恆久列車。可他早已不和達倫聯絡很多年了。學生時代的友情，就像明信片上那褪色泛黃的風景畫，早就沒有了當初的美麗。
幸好，兒子斯蒂芬是達倫大女兒佐伊的高中同學。他還可以用這層關係做為藉口，來參加對方小女兒的成人禮。
但兒子，又是他的第二個問題。
這小兔崽子最近瘋了，班不上了，課不教了，終日間魂不守舍，要不就是開著他那輛破車，在各區之間來回遊蕩。他似乎是在找什麼人，但一問，他又從不開口。
一開始，凱瑞恩以為他只是被暴徒打壞了腦子，他還專門給他找了心理醫生。可事實上並不是這樣，這小子就是他媽腦袋進水了——他身上的傷早就好了，他心理上也沒有任何的問題，他就是在跟自己對著幹呢！他就是在抗拒自己對他的控制和安排呢！
凱瑞恩看向副駕駛處的兒子，心裡的火氣不由得更大。
長髮，滿下巴的鬍渣子，一臉的頹廢，眼神中全是漠然。除了他那身合身的西裝，還有捧在他手中的那個精美禮物盒，就沒一處正常的地方。
凱瑞恩真想揍他一頓。
“到了？”麻木得像死魚一樣的眼睛瞥了過來，兒子面無表情地問。
讓兒子學音樂，是凱瑞恩這輩子最後悔的事。他本以為兒子會像老婆一樣，成為高貴典雅的鋼琴家，可是沒想到，這小子居然玩起了另類，居然成了搖滾的信徒。長頭髮、大鬍子、頹廢、不思進取就是你對搖滾的定義？書都讀到狗肚子裡去了吧！他媽的，你只是學個表相而已，更深層次的核心與認知，你完全不懂！你都二十五了，你還跟老子玩個性是嗎？都是你母親慣的！黛茜，你看看你生的好兒子吧！
算了，別生氣。不管怎麼說，他來了，他終於聽話了一次。
“到了。”凱瑞恩儘量忍著怒氣回答道，“你先過去，我先抽根菸，隨後就到。”
兒子下車，連聲招呼都沒有。凱瑞恩看到他那歪歪斜斜的瘦長身影，心裡的火氣更盛。
他媽的，老子的臉都快讓你丟盡了！一事無成不說，老子給你苦心安排的出路，你居然還一點都不領情！
他搖下車窗，點燃一支香菸。
貝拉湖畔餐廳，已被達倫包了場。而且不同以往的是，所有的智慧機器女侍，也換成了身穿女僕服的小姑娘。看起來十分養眼。她們在接待客人。客人同樣很多，絡繹不絕，面熟的也很多，有接近一半的人，他都見過。
看來達倫很心疼他這個小女兒啊，凱瑞恩心想，如此大的陣仗，可是一筆不小的開銷呢。也是，背靠安格斯這棵大樹，他還能缺錢麼。人家隨便丟點什麼，就夠他吃一輩子的。
兒子進入了餐廳，但過程並不順利。凱瑞恩一猜便知，肯定是他那不堪入目的形象造成的——哪個好人會留那麼長的頭髮？不懷疑你是流氓就不錯了。兒子梳了個馬尾，負責接待的女僕才放他進去。
“你好，佐伊小姐，我是治安署的伊恩，上個月我們在聯誼會上見過面……”
這時，一個略顯緊張的聲音從後面傳來，貌似是有人在練習開場白。凱瑞恩轉過頭去，看見了一位精心打扮的年輕男子。他穿著看不出牌子的西裝，手裡還捧著一束3D列印百合花。他不高不矮，不胖不瘦，毫無特色，普通人一個。
“嘖，不行，聯誼會上認識的，不行……太一般了……”那個人喃喃自語道。他清清嗓子，又重新開口道，“你好，佐伊小姐，您還記得我嗎？上個月，我們還見過一面呢……”
凱瑞恩不禁想笑，因為他一看便知，這小子對佐伊有意思。他也不禁想起自己和妻子的初遇。那時候的他，也是這樣青澀——連打個招呼都要顧慮很久。但想著想著，心中又是一沉。因為她的最後時光，他都未能陪伴。他將還未燃盡的煙丟掉，然後開門，走出車外，將其踩滅。
他調出請柬，走向餐廳。
這條路，他和妻子走過無數遍。黛茜很喜歡這裡的牛排，但她又吃不了太多。妻子剩下的，全是他的。他每次都會吃撐，他每次都會抱怨她的食量太小。而妻子呢，則總會輕哼一聲道：才不是我飯量小的緣故呢，而是因為你嘴饞。我又沒逼著你吃不是？
我是不想浪費糧食。他說。
妻子假裝生氣道：怎麼，心疼錢了唄？哼，那我下次就點半塊。
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