雖是晌午，但頭頂卻像佈滿了烏雲了似的，一縷溫暖的陽光也感受不到。成田新太的屍體已被解下，並被裝進裹屍袋。乾涸的血痕汙染了土地，也弄髒了落葉。樸松民和斯雷站在嫌疑人疑似自殺的那棵樹前，沉默不語。
線索再度中斷，他們的心情可想而知。
“他究竟是怎麼上去的？”斯雷抬頭看了看懸掛屍體的位置，“一個常年不鍛鍊的醫生，能爬這麼高？還能把自己捆在樹上？而且，這樹也不好爬吧……他連個梯子都沒有，他是徒手爬上去的？”
他們在現場並沒有發現第二人出現過的蹤跡，而嫌疑人自殺用的那把‘肋差’，也只有成田新太自己的指紋。當他們趕到現場時，那把刀，還插在他的肚子上。
“可能有人幫忙。或許是他的‘介錯人’。”樸松民說。
“但他的頭，並沒被砍下。他還是頸椎折斷致死的，也就是說——他是把自己吊死的。如果真的存在這個‘介錯人’，那他幹嘛上吊自殺？不難受嗎？更別說還得忍著切腹的疼痛，從樹上跳下去這種事了……他是嫌自己死得不夠痛苦嗎？”斯雷咋舌道，“還有，他是怎麼知道我們已經盯上他的？他不是在環島行嗎？為了不打草驚蛇，我們甚至連通緝令都沒發過……難道是精神衛生中心的人告訴他的？但更沒這個可能了吧？他連手錶都沒帶啊。”
成田新太的此次出行，只帶了一張儲存有五源幣的金鑰卡。這是他們在他的行囊中發現的。還有幾片他自制的‘毒藥’，同在他家中發現的那些無異——也就是致昆迪·卡特與喬許·康納德死亡的那種藥物。
幾日前，在昆迪·卡特的真實死亡原因被查明後，守衛隊便將成田新太列為了重點嫌疑人，並很快在他家中發現了端倪——一枚湮滅派的徽章，一小瓶特製毒藥（二十幾片藥）。
本以為能夠成功抓捕他，就能順著這條線挖出湮滅派的更多內幕了，可沒成想，他也死了。從昆迪·卡特開始，調查湮滅派就到處充滿了詭異與神秘，就好像一切都是被人提前安排好的似的——是能查到一些東西，可偏偏又接近不了核心，而且一旦有突破的跡象出現，線索又會突然戛然而止。
樸松民感覺，對方似乎永遠能快出自己一步——他能看到他的背影，也能跟上他的腳步，但就是抓不住他，更不能讓對方轉過頭來，看清目標的臉。
他甚至連自己面對的究竟是誰，都搞不清楚。
源義郎嗎？如果是他，直接派出機器士兵來剿滅我們不就好了？就像對博士那樣。然後再宣佈我們的死亡，登出我們的賬戶與戶籍，這樣，我們就什麼都做不了啦。他幹嘛做這種費力不討好的事情？
湮滅派的主教？倒有可能是他……但……他又能如何知道我們目前的行動？難不成守衛隊也被他們滲透了？可是能進入守衛隊工作的人，都是被安格斯調查了個底朝天的人……更何況，頗為核心的事情，除了我、斯隆、斯雷、阿德、迪倫之外，他們一概不知……而且，他們的嘴似乎挺嚴實的，博士的事、Z區的事，從來沒被洩露過……
或者是某個尚未露面的勢力……和康納德一樣，也做著成為大統領的美夢。島內越亂，對他越有利。
一聲稀里嘩啦的嘔吐，打斷了他與斯雷的思緒。
是那個V區菜鳥探員傑瑞。他已經吐了好幾次了。他扶著樹大吐不止，還臉色慘白，渾身發抖。成田新太的屍體，便是他第一個發現的。
“吐吧，吐吧，吐吐就習慣了……”V區探長尤金一邊拍他的背一邊說，“你就別去想它，越想越難受……哎呀，你就當它是別的物件嘛，別把它當成人就行了……這還不是屍塊呢……我當年處理的第一個案子，可是件碎屍案……一開冰箱門，那兩大眼珠子就直勾勾地盯著我……害得我，好幾天都沒睡著……”
“嘔……”
“唉……”
“接下來怎麼做？”樸松民問。
斯雷說，“深度屍檢、調查人際關係、查出成田新太加入湮滅派的時間節點，他的‘引路人’是誰，還有他是什麼時候給康納德下的藥，他們又是如何認識的等等。還得去他家裡再搜查幾次，萬一有什麼遺漏呢。”
“他工作的地方也得排查排查。”樸松民建議道，“克里奧醫生不是說，製作那種毒藥，需要極為專業的環境嘛。院長說，他們那裡配有專門的實驗室，是三年前申請下來的……我懷疑，成田新太就是在那裡做出這些藥的。如果是，那我們一定能在那裡發現些線索。”
斯雷點點頭，“行，我們下午過去一趟。不過，對方要是不同意咱們也彆強求。一是我們沒有直接證據，二是我不想惹麻煩上身。”
“什麼麻煩？”
斯雷欲言又止，半晌才道，“不是什麼大麻煩，但我們要是招惹到了，並不怎麼好處理……艾麗夫人的脾氣也挺大的，我不想惹她。”
艾麗·卡奈？怎麼還扯上她了？咋的，精神衛生中心有她的親戚在？
“我們先去偵探公會。我約了克里奧醫生，他馬上就到。別讓他等太久，不禮貌。”
……
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