他返回帳篷，決定用無人機的熱成像功能來協助自己找到艾德里克。最近的一架正在山谷的北面巡航，他將它調了回來。世界變成了灰濛濛的樣子，但他也得以看清了希林聖脈中的部分輪廓。原來那裡還有一間破敗的木屋，它東臨河源，西接大路，北望高峰，南靠密林，又恰好建在山坳間，所以它自然而然地成為了一座既利於觀測，又便於防守的安全地帶。‘斯庫爾德織流’從山谷間湧下，直奔山底而去。它在小屋的正東向形成一道巨大的瀑布。水霧繚繞飄散，氤氤氳氳，彷彿給小屋披上了一件純天然的偽裝外衣。
他應該把營地放在那邊的。呵，斯萊德啊斯萊德，你都來了這麼多天，居然連它的存在都沒發現，可見你的工作態度，是有多不認真。等我找到小畜生，就到那裡去。
無人機回飛，不多時便抵達了前哨的上空。那群無所事事的傢伙居然還在賭博。營火飄搖著魅惑的舞姿，帳篷的篷布在向內凹陷，樹冠歪頭，草浪一脈一脈，而那些傢伙的呼喝聲，也融進了風裡。
薩爾曼心中充滿鄙夷——他們同莊園裡的那群蠢蛋何異？吃飽了睡，睡飽了吃，如果實在睡不著了，就開始玩牌、賭博、酗酒、鬧事……但絕不工作，工作對於他們來說，只有在看到鞭子時，才會被想起。這些懶蟲，只看得懂暴力！薩爾曼輕蔑一笑：呵呵，就這，還敢自稱為高手？馬格努斯啊馬格努斯，你的眼光，也不也怎麼樣嘛。
他升高無人機，調轉方向，準備前往艾德里克最後消失的地點了。
然而就在這時，鏡頭下的森林裡，突然走出一團不太一樣的熱成像影像——一個很瘦的人型，但胸腔與大腦處的紅色反饋卻很低，有點像死物才會出現的反應，可他又在走，而且移動的速度很快，一眨眼的功夫，他就來到了篝火旁。並且，他似乎並沒有出現邁步的動作，他好像是直接飄過去的。
薩爾曼連忙揉揉自己的眼睛——他懷疑這是因為自己的長時間精神緊張，出現的幻覺。但當他再次看向螢幕時，卻發現他還在。
“各位，貴安。”那人開口說話了，語氣低沉，且帶有十足的古怪味道，就像某種金屬被慢慢摩擦、慢慢撕碎的噪音，尖銳且刺耳，“請問，你們是在等我嗎？”
斯萊德率先回過頭。他似乎很驚訝，他好像根本沒注意到對方的靠近，“你是誰？”他迅速起身，後退一步，然後做出防禦的姿態。帶著鎖鏈的匕首在他的右手邊出現。
其他人也發現了那個人，他們均站起身。他們掏出手槍。
“噢，看來就是你們了。”那人好像笑了，他環顧一下四周，繼續問，“小少爺呢？我是來接他的。”
是那個給我寫信的人！薩爾曼不禁瞪大了眼睛。
那人往前走了一步，斯萊德大喝道，“不許動！”
三支槍同時指向那人的臉。
那人停住。
“舉起手來！”
那人照做。
“就你一個人？”斯萊德看了看四周。他的匕首已經從右手跳到了左手，“其他人呢？”他望向對方的身後，“你是怎麼過來的？”
那人嘻嘻一笑，“當然是走過來的啊，要不然呢？”他的口氣相當傲慢，他似乎根本不怕他們。無人機傳回的音訊就像被什麼東西干擾了，除了那人尖銳刺耳的聲音外，還有沙沙作響的噪音。
“走過來？”斯萊德用難以置信的口吻說，“你是怎麼走過來的？”他的手指微動一下，匕首再次跳回右手。
但那人並沒有回答他的問題，而是問起了匕首的事，“你這耍刀子的功夫，是跟誰學的？”
“奧多良，把他綁起來！把他送到後面去！”斯萊德再次望向四周，接著又向後面大吼，“所有人，戒備狀態！”
營地裡一陣騷動。其餘安保從帳篷內魚貫而出。與此同時，奧多良已經來到那人面前。他掏出一根塑膠軟銬，示意那人把手放下來。
“哇，好專業呢，”那人仍然在笑，他放下手，合攏在一起，舉向前，“哇，居然連這種東西都準備了，哇，看來今天有好玩的了。”
“再他媽廢話，老子一槍崩了你！”奧多良兇狠道。他粗暴地將對方銬上，然後猛推了對方一把。
那人嘿嘿一笑，十分順從地向前走去。
安保人員已經布好防禦陣列，大部分人跳入早就挖好的壕溝，小部分人舉著戰術防暴盾，在斯萊德身前圍成了一道防護網。子彈上膛的聲音響起。
那人在經過他們的陣線，走過斯萊德的身邊時，突然停下，開口道，“先生，您的戰術我有些看不懂呢。挖壕溝，舉盾牌，您這到底是冷戰還是熱戰？可不管是冷戰還是熱戰，嘿嘿，好像都沒什麼用呢。”
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