命運弄人，一波未平，一波又起。就在他快要回到‘經綸裡’的時候，偵探公會逮捕了他。他被他們摁在被夕陽染醉的土地上。他不知道自己的背後有幾雙手，他只記得那些強壯有力的大手，就像鋼筋似的把自己紮在了冰冷的土地上，而地面上那殷紅的顏色，則是從他身體裡流出的血。
接下來是長達兩天兩夜的不間斷審訊。一個問題回答了八百遍，一個細節回憶了六千遍。他們問到他腦子發昏，問到他雙腿腫脹，問到他精神萎靡，問到他前言不搭後語，問到他根本不知道如何才能給出他們滿意的答覆時，他才像條狗似的，被他們丟入了牢房。
他以為苦難總算過去，直到第二天，他們再次把他鎖進鐵椅中。
然後是長達半年的折磨。
他們說他是‘反叛分子’，他們說他手裡有不下於三條人命，他們說將軍後裔的死亡，也同他脫不了干係。
他們說，不要再負隅頑抗，將軍後裔的小弟，已經認出了他是誰。
他們還說，認罪伏法，才是他唯一的出路。
拍桌子、瞪眼睛、恐嚇、威懾、大燈照臉、扇耳光、腳踹拳打等方式輪番上演；渺小的、高大的、粗壯的、結實的、有力的身影接連出現，僅僅為了讓他在那份‘供狀’上籤下自己的名字。
他哪裡肯籤？簽了，他這輩子就徹底完了——沒有身份的人，再加上罪犯的標籤，除了跑回山裡繼續為‘反叛者’效力，他哪裡還有別的路可走？他可不想死於亂刀之下，他可不想步了將軍後裔的後塵。他是醫生，他是大夫，他會做治病救人的藥，他完全有能力養活自己，甚至還能過上很好的日子……他絕不能在那份‘莫須有’的供狀上簽字，他絕不能讓自己剩下的人生，淪為徹頭徹尾的悲劇。他咬著牙，一遍一遍地拒絕，一遍一遍地否定，一遍一遍地掙扎……
他或許贏了，因為審訊的頻率逐漸變低了，因為審訊他的人，也逐漸變少了。也或許是對方乏了累了，覺得在他身上榨不出更多東西來了，又或者是他本來就是個身無分文的人，對方覺得在他身上繼續浪費時間也沒有什麼意義了，總之，他們放過他了，放任他像條死狗似的躺在那個既逼仄又幽暗的空間裡了。
就這樣，又過了一年，他才重新聞到了陽光的味道——他終於自由了。但不是因為對方的突然良心發現，而是因為對方上級的上級，忽然成了階下囚。新上任的大人物為了清除異己，對方上級的上級，和他的案子，就成了大人物手中的第一批棋子。
但他也永遠成為不了‘里民’了，因為他還是被判了刑——一年徒刑。他被羈押的日子正好抵扣了刑期。他於那個夏天，再次聞到陽光的味道。
突然出現腳步聲。他嚇得不敢動了，他的思緒，也從回憶中抽了出來。牆外的寒風依舊瑟瑟聒噪著，呼嘯而過，似乎想將這扭曲的世界一股腦帶走一般。
這是間地下倉房，皮雅家的。皮雅只能把他安排到這裡。面前的那堆破銅爛鐵，則是皮雅兒子從‘合金山脈’淘來的廢棄品。他來的次數雖然不多，但他的每次出現，古拉姆都會心驚膽戰一番。她兒子喜好賭博，脾氣不好，因為智慧機器人時代的降臨，前兩年又丟了工作，所以變得更加狂躁，一不順心，皮雅就成了他的出氣筒。辱罵都算輕的，他經常對自己的母親動手。如果被他發現自己這個‘逃犯’居然窩藏在這裡，那自己和皮雅的結果，可想而知。
他希望不是他，他希望來人是皮雅。可這個希望很快便落空了——因為那沉重的皮鞋聲，不可能是瘦小的皮雅的腳步聲。
古拉姆連忙用被子蓋住自己的臉，然後又向牆體邊緣縮了縮。
在誇張的心跳聲中，腳步聲越來越近了，而且不止一個，是兩個。
接著，門開了。嘎啦啦的響聲過後，晦澀的光線掃過薄薄的被子，心臟差點驟停。
“操，怎麼這麼臭啊？”一個人嫌棄地說。
某種重物砸到金屬上的聲音響起，接著是兩下拍手的聲音。皮雅的兒子說道，“臭？呵呵，尼克，我告訴你，等老子把這裡面的金子都摳出來，你就不覺得臭了。”
“皮爾斯，你不是輸糊塗了吧？就這狗屌玩意，能扣出金子？”
“呵，你可真沒文化。還狗屌玩意，你知道我費了半天勁，才挖出來的這麼一塊小東西，學名叫啥不？”
“叫啥？”
“神骸，也叫中央處理器殘骸。”皮爾斯興奮說道，“以前戰艦、船舶的中央處理器殘留物。它們雖然被融了，但裡面的金子還在。”
“真的假的，你從哪聽說的？不是被人給忽悠了吧？這玩意裡要是有金子，那他媽合金山脈早就被人搬空了吧？”
“呵呵，那是因為，如果操作不當，就會中毒。神骸內部填充了一種用於散熱的、名為‘靜滯凝膠’的奈米材料。在神駭被暴力切割時，這些凝膠會變質晶體化，並會釋放出一種名為‘神經毒性塵埃’的毒素，輕則引發神經性麻痺，重則呼吸衰竭而死。”
古拉姆被嚇了一跳：有毒？那我住在這裡好幾天了，豈不是……
“中毒？”後退的腳步聲響起，尼克驚恐道，“我操，我說這麼臭呢，原來是他媽有毒啊！皮爾斯，你媽逼的，你他媽是要害死老子嗎？”
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