太陽在西邊徘徊，晦暗的光線如同被風颳走了似的，模糊不清、寥寥亂亂，而東邊的雲彩，卻依舊是紅的，且紅得比方才還要渾濁，還要鮮豔。數不清的黑煙掃著果洛戈的山脊，鋪天蓋地似的席捲著，好像一頭要將一切吞進肚子裡的怪獸。炮聲更加猛烈，空洞的、綿長的、震顫的、爆裂的、呼嘯的不停在耳邊作響，還有遠有近，有長有短，既像食草動物的瀕死哀鳴，又像食肉猛獸的恫人咆哮。轟炸引起的衝擊波撩撥開濃郁的煙塵，但很快又被新的黑煙覆蓋，彷彿什麼都沒發生似的，可變得越來越滾燙的雲朵卻很快否認了她的這個錯覺。
地上的沙礫在顫抖，面前的小鎮似乎也在顫抖，它就像個年邁體衰的老太太，在一聲聲巨響中，瑟瑟發抖地跪在地上，默默哭泣著。有些屋架已經倒塌，廣告牌被泥土、木頭、磚瓦淹沒，露出半截尚未填埋的部分，紅色的篷布如同沾上了汙垢的血瘀，寒風經過以後，發出令人窒息的撕裂呻吟聲。原本寫在上面的廣告語「最後一片未被驚擾的海岸。在它消失之前，擁有你的一份（The Last Unspoiled Coastline. Before It‘s Gone, ClaiYour Piece.）」，如今只剩下「最後（The Last ）」這兩個單詞在苟延殘喘，就好像它早已預示了自己的命運一般。
小鎮入口處的巨幅廣告依舊堅挺，上面的文字自然清晰可見——雅麗娜做些撩人的姿勢，面朝大海。
「推窗見海日出，轉身望山日落。如此，直到永遠。（FroYour Window: Sunrise Over the Sea. Sunset Behind the Hills. Forever.）」
可哪裡還有什麼日出？畫面上的太陽早已被黑煙遮蔽，就連雅麗娜的白色裙服，也被塗抹成了骯髒的灰色。
永遠（Forever）這個單詞被火光照得通紅，又與最後（The Last）遙相呼應，它們就像兩處不可逾越的節點，將整座小鎮都困在了裡面。
一如遠處的炮聲。
芬格里特心想：不知道開普賽看到此刻的場景，會做何感想。又或許什麼都不會想，因為對面都打成這樣了，他居然還在照雲樓裡開著什麼會……這個會，就如此重要嗎？還有……安格斯也是……你怎麼也……
貝里突然說，“他們是不是要打過來了？”
芬格里特回過頭。
她頭一次在貝里的眼神中讀出恐懼的色彩——他望著山那頭，瞳孔緊縮，他好像生怕某顆炮彈會突然飛過來，然後結果自己的性命。弟弟在安撫他，他緊緊抓著弟弟的衣袖，臉色蒼白。
弟弟說：他們的炮在海上，根本打不到這裡，如果我沒猜錯的話，他們用的應該還是比較陳舊的東西。山炮這東西本來就重，後座力也大，安裝到船上很是費事，而且稍有不慎，操作不當，就會引起翻船的危險。我估計他們為了安全，肯定還縮短了大炮的射程。
貝里說：可炮聲，卻越來越近了……
弟弟說：是錯覺，人在恐懼的情況下會產生一些幻覺——其實它離得很遠，但大腦卻認為它很近……這屬於人體的自我保護機制……大腦是在告訴我們，快跑。但我們根本不用跑，因為危險距離我們很遠。
一連串的悶響襲來。芬格里特轉過頭。
無數爆發狀的煙，從山那邊翻過來。
不是一縷一縷的，是一團一團的，像是有什麼東西在山後面用力地吐。那些煙翻過山脊的時候會散開，變成一層薄薄的灰幕，把後面的天空遮得模模糊糊。陽光從西邊照過來，穿過那層煙，落在小鎮上的時候已經變了顏色——黃不黃、灰不灰的，像蒙了一層陳年的舊布。
接著，一道暗紅色的剪影，映紅了天空。
又一團光從山後面騰起來。
這次比之前更大、更亮。那一瞬間，整條山脊的輪廓都被照了出來——每一道山坳，每一塊突出的岩石，每一條平時看不見的褶皺，全都清清楚楚地刻在橘紅色的背景上，像一具正在燃燒的骨架。
然後那光暗下去，輪廓又消失了。只剩那片灰紅色的天，和天底下那道沉默的山。
“那邊……是不是在燒？”貝里指向果洛戈那頭，驚恐地問。
一陣風經過。
它從海那邊來。它翻過果洛戈，穿過那些煙，把那邊的味道送到鎮子上。先是焦糊的味道，然後是橡膠燃燒的臭，再後來是一股子膩乎乎的、讓人犯惡心的甜——說不清是什麼，只知道那是火吃過什麼東西之後留下的。
“他們放火了是嗎？”貝里問，“他們要燒死我們，對嗎？”
弟弟沒有回答，他皺起眉，看向碼頭的方向。
山那邊又亮了一下。緊接著又是一下。那悶響還在繼續，一下一下地砸過來。
那光還在閃，那煙還在翻，那悶響還在一聲接一聲地傳過來。太陽已經被躲進雲層中去了，但東邊的天比西邊還亮。
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