“以後別總哥啊姐的，”克拉拉告訴她，“公會里不興這個，顯得不正式不說，還會讓別人誤會。”
可你……不就是我表姐嘛……
佩內洛普一邊含糊答應一邊心想。自從這位遠房表姐嫁入豪門之後，就像突然變了一個人似的。兇悍強勢的‘米諾特里之花’，忽然變成了頗有距離感、宛如電視劇裡貴婦一般的存在。她不再一邊搓她的頭，一邊叫她笨倉鼠，也不再天還沒亮，就將她從床上拽下來，非讓她陪著自己去山頂看日出不可。她不再大呼小叫了，也不再像個母夜叉似的，對‘米諾特里’的那些搗蛋男孩，窮追猛打、厲聲喝罵了。
彷彿成了兩個世界的人。
表姐夫是個比較溫柔的人，但佩內洛普就是喜歡不起來。人長得還可以，斯斯文文的，對錶姐的父母和她的父母也很客氣，但也僅僅是客氣，佩內洛普能明顯感覺出那種說不清道不明的隔閡。
表姐心情不好，她看得出來。從財務部出來後，她就一直板著臉，淺色的女式西裝好像成了一件雪做的鎧甲，把她變得更高冷了。佩內洛普覺得是自己的原因——表姐三番五次提醒過，在外人面前，不要叫她姐，但佩內洛普就是記不住，就像記不住島辦公廳入職考試上那些奇怪的圖形題一樣。
“別人不知道的……”佩內洛普小聲補充道，“我從來沒說過……我管比我大的……都叫姐……”
表姐沒說話，佩內洛普緊緊跟隨，但表姐的步伐實在太大，她只能勉強跟上。她看著她那雙踩出高低音符的SC高跟鞋不禁心想：天，你不累麼……
拐入走廊，樓梯又成了琴鍵，向上，向上，再向上，懷裡的檔案就像那個總在掙脫、總是不聽話的、妹妹的兒子小艾比，這個亂抓亂顫，待她好不容易摟緊了它，結果又差點和另一個冒失鬼撞個滿懷。
好像也是個實習生，名字忘了。
兩邊同時驚呼一聲。
克拉拉站停，投來一個責備的目光。
佩內洛普和那個女孩互相道歉，然後迅速跟上表姐。
待女孩匆忙的腳步聲走遠，克拉拉說，“穩重點，別總冒冒失失的。”
可是好重嘛……比小艾比還重……
佩內洛普有點忘了，這摞檔案的出處，她也有點忘了，她為什麼要捧著它們，去找表姐。打雜的工作沒什麼含金量，但是繁瑣，還得上上下下地跑，樓裡樓外地忙，除了吃飯喝水休息，基本在各個部門、各個樓層間亂竄。
“還有，別總穿得像個學生似的，”克拉拉又道，“不是給你錢了嗎？怎麼不買幾件像樣的衣服？跟你說過多少次了，錢，不是攢出來的。”
哪有時間……週末我還得準備考試呢……再說，我也不喜歡穿裙子和高跟鞋……穿那個走一天，腳都要抽筋……
佩內洛普扶了扶眼鏡，實在找不出什麼藉口，便說忘了。
“你怎麼不把自己也忘了？”克拉拉沒好氣地說。
我倒是想呢……
終於上了三樓。離老遠，就聽到那兩個強勢女孩的咆哮。辦公室前圍了一票看熱鬧不嫌事大的同事，好像‘米諾特里’的露天市場——雖然現在不怎麼熱鬧了。
見克拉拉來到，眾人紛紛散去，好像見到了母老虎一般。
表姐在威懾力這方面倒是沒變，所有人，好像都怕她。
隨著玻璃門的推開，金美娜那高挑的嗓音便傳了過來——
“呦，還公主殿下呢，呵呵，知不知道，你的公主殿下，目前正在給人家做免費女僕呢。”
女孩們已經分成兩派。左邊，是以公主殿下伊沙多拉為首的，但她缺席的，由阿麗娜暫任首領的‘抱團派’，而右側，則是以金美娜為首的，只有兩個小妹的‘反對派’。自從入職以來，佩內洛普便發現，這兩夥人完全勢同水火，陰陽怪氣是家常便飯，暗中攀比更是見怪不怪，因為撞衫、撞香水、撞髮型出現的矛盾越來越多，相關的言語挑釁，也越來越尖刻。前者仗著人多，總喜歡以聲音壓制，而後者，則喜歡以歪理取勝。
伊沙多拉被總經理派去伺候王子殿下阿利斯泰爾·溫特沃斯了，這已經成為半公開的秘密。於是也成了後者攻擊前者的利器。
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