從這裡看，‘巨鱷’的腳彷彿被上了石膏、綁了繃帶，高高的圍牆一塊接著一塊，沿著山的脈絡一路向右又向後，直到把所有的東西都包在了裡面。除了24小時不斷升騰的煙氣，幾乎什麼都看不到。大車也比以前多了許多，每次路過，都會打破山谷間的寧靜，浩浩蕩蕩的煙塵就像一條湍急的長河。
尼克坐在被遺棄的暗哨之上，一邊往嘴裡塞難以下嚥的黑疙瘩，一邊想象著成高階合成肉乾的味道。所謂的黑疙瘩是一種二次合成食物，四分之一拳頭大小，表面粗糙，顏色深灰，就像燃燒後的塑膠，其外表裹著一層薄薄的膜，貌似是保鮮用的，不能吃，且緊湊，只能用牙齒一點一點地往下啃。至於能吃的部分，外面硬，裡面更硬，如果不用口水浸泡，尼克的大門牙都得被其拽掉。這東西有很多，四個暗哨內總共加起來，有整整八大箱之巨。但除了這個之外，暗哨的主人並沒有留下其他可以果腹的東西。不過幸運的是，便捷式淨水器倒是沒被全部帶走——此處就有一個，要不然，尼克都不知道自己該如何生存下去。但水也只是勉強夠喝的程度——去海邊來回折騰一趟，得耗上半天時間，巴赫又從來不肯做苦力。
已經在此處滯留了將近八天，人都快熬傻了。除了拿石子數日子之外，他基本沒別的娛樂了。
裡面的洞口差不多有半人寬，被鐵絲網覆蓋，外面則是堆砌好的石塊與恰好能遮住洞口的增材草皮，有個可以推拉的位置，居中，很窄，貌似是放槍的。
吃掉半顆，嘴已經被硌麻了，他不禁嘆口氣，然後起身，準備鑽進去找口水喝。入口在暗哨後面，繞上半圈就能走到，同樣被草皮覆蓋，只要掀開就可進入。他麻木地掀開，麻木地鑽入，然後矮著身子，在半明半暗的洞穴內摸到了淨水器。他趴下身子，然後轉頭，將嘴巴對準水龍頭；右手伸出，試探，摸索，抓住，十分別扭地擰開閥門。鐵鏽味混濁在清冷的苦澀的水中，咕嚕咕嚕幾口之後，它突然停了。
不禁又哀嘆一聲。他媽的，又得捧著破桶跑上好幾裡山路了。
他小心翼翼地將自己的腦袋抽出，半站起身體，又向外鑽出。等他回到原來的位置時，黑疙瘩已經塗滿了土與灰——他都不知道自己為啥非要拿著它鑽上鑽下了。長嘆一聲，罵了句他媽的，然後將這個根本不是人吃的鬼東西丟了出去。它越過漸紅漸暗的天空，又劃過陷入暗影的樹梢，最後啪嗒一聲，撞上一棵樹，泯然於永不褪色的一片深綠之間。
三天沒拉屎，小腹好像都浮腫了。尼克不禁懷疑自己遲早會被屎憋死。
為啥非要在這裡乾耗著？跑去中心區，報警不行嗎？他很想問問巴赫那個混蛋，可又根本不敢問，因為怕再次捱揍。上次那一拳雖然差點要了他的命，可也讓他學會了順從的道理。
被拖入森林的時候，事故剛好發生。整座山就像被蒸熟了似的，大片大片的白霧憑空而起。巴赫扇了他一個嘴巴，然後大吼——跑。他就跟著他一直跑。他們跑過了大路，跑過了小徑，又沿著晶體峽谷那塊塊多彩斑斕的蜿蜒山隘，一路向前。他們藏在了了那裡，直到天黑，直到天明，直到第二天的天黑，直到第三天的天明。
期間，偵探公會的執勤車來了無數輛，某個醫院的救護車來了無數輛，然後是越來越多的工程車、吊車、大貨車，與載滿了機器人的大巴車。巨鱷腳下的石膏就是它們堆起來的，那些皺皺巴巴、凌亂不堪的超大繃帶，也是被它們纏上的。
當白霧散盡，一切恢復如初的時候，尼克驚恐發現——那四座工地，根本沒有停下來的意思。成片成片的白汽就像沸騰的火焰般燃燒，似乎將天上的太陽、月亮、星星、雲朵都裹了進去，且不論白與黑，不論日與夜。
他甚至懷疑，維拉尼根本沒有得手。
當時，想死的心都有——如果被洛科抓回去，還能有好嗎？
於是他就向巴赫建議——跑吧。誰知對方卻再次露出那副瞧不起人的樣子，輕輕甩出一句：要跑你跑。不過我得提前說好，你要是敢出賣老子，我就算追到天涯海角去，也得把你弄死。
尼克覺得他沒救了。尼克轉身就跑。
然而還沒跑出兩步，巴赫便一腳將他踹倒了。接著，他騎了上來，大耳瓜子扇了上來。
你個傻逼！你他媽是準備背鍋嗎？！
巴赫抓著他的肩膀大吼。
給老子看清楚——那裡已經沒活人了！都是機器人在幹活！你他媽知道這件事有多大嗎？想死，我不攔著你，可你他媽不能連累老子！
巴赫順手抄了一塊石頭。
當時，陽光凌厲，寒風瑟瑟，對方的眼睛裡生出一種令尼克極為恐懼的東西。
要不是他哭著大喊——哥，我不跑了，我以後都聽你的。
巴赫的石頭就真砸下來了。
給老子聽好了——這件事瞞不住！聽清楚沒有，瞞不住！要想活命，要想萬無一失，你就必須聽我的！
尼克拼命點頭。
第三天傍晚，出去‘偵查’的巴赫突然將他領到了此處。巴赫說：這裡有吃的有喝的，就算藏上半年都沒問題。尼克很想問問他是如何找到這裡的，但話剛到嘴邊，就被對方那凶神惡煞般的眼神嚇了回去。
其實巴赫藏了一些吃喝，好像是逃跑之前，偷偷埋的。前三天，他們就是靠著這些東西，在山上存活下來的。藏的東西雖然也不好吃，但至少比黑疙瘩強。尼克真不想吃了。他也真的很想同巴赫商量商量，能不能稍微改善一下伙食。但他更知道，如果自己敢提，挨一頓揍，都算是輕的。
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