“敵襲！敵襲！快找掩體，快找掩體！”伊萬大喊，他已拉住校長，“小姐！快找掩體！快跑！”
然而芬格里特剛跑出兩步，繚亂的火光便於小鎮的正中心炸裂了。她不敢停歇，她只能繼續狂奔。雖然說過不怕，雖然知道自己有機甲的保護，但這種直面死亡、靈魂都會顫抖的恐懼，她根本無法控制。大地在身後震顫，耳邊盡是狂風的呼嘯，腦子空白一片，唯有咚咚不停的心跳聲在不斷提醒自己，要保持鎮靜。
伊萬已領著校長與貝里躲到了照雲樓旁邊一堵不到半米的石頭圍牆後，然後又向她趕來。對方拽住她的胳膊，死命奔跑。待躲到校長身邊，待爆裂的火光熄滅再升起，升起再熄滅之後，她才從恍惚中走出，她才注意到自己那不停顫抖的喘息聲。
兇猛的煙雲順勢起飛，而且還不止一處，而且還不是集中式的打擊，而是像老天爺隨手抓起一把小石子，胡亂丟過來一般，蘑菇雲在小鎮的四面八方紛紛湧現。火裹著煙，煙裹著火，升騰，升騰，再升騰；風助火勢，火借風威，小鎮正南方那片連成一片的簡陋房屋，瞬間成了火焰的巢穴；巨幅廣告牌轟然倒塌，鋼鐵被折斷的刺耳動靜如海潮般蔓延；它砸斷了一棵樹，樹幹流出蒼白的鮮血，火迎了上去，呼的一聲，血液被點燃；雅麗娜那張精緻的臉蛋瞬間融化，牌子上的廣告語也成了昨日黃花；某座二層小樓像積木似的霎那間崩裂，嘩啦啦一陣轟鳴後，它將周圍的建築全部拉倒。
死寂的小鎮變成了死亡的小鎮，滾滾濃煙從南到北，飄得到處都是，且阻隔了視線，炸斷了來路，就連地軌站基坑入口的影子，都看不到了。
芬格里特不禁擔心起樸松民的安危、弟弟的安危、艾麗的安危、芬妮的安危、瑪莎的安危、那個女人那個孩子的安危，以及地下所有人的安危。
接著，很遠處，有槍聲響起，好像來自大山那頭，隔得很遠，但劈劈啪啪，連續不斷；然後，炮火聲雖然再度出現，可轟擊的位置，卻不再是他們這裡。各種混亂的聲音從山的那頭傳來，好似無數個鐵匠正在山谷間打鐵。
“應該是隊長在阻擊他們。”伊萬說，“他們去了運河。我也應該去的……”說著，他除錯起手錶，“隊長，能聽到嗎？隊長，我是伊萬，戰況如何？需要支援嗎？”但他重複了無數遍，也沒能得到任何回應。
訊號還是沒能接通。
太陽不合時宜地躲進雲層，就像被大炮嚇到了似的。孱弱的光線從雲層的縫隙間射出，像薄薄的霧一樣，照在那些不斷升騰、不斷翻滾的黑煙與火焰之上，然後又被其吞噬。整片天空都黑黑的，不知是硝煙太過放肆，還是太陽太過軟弱。片刻後，火勢看起來更加猛烈，整座小鎮似乎都有化成灰燼的危險。
火焰中，黑煙中，她似乎看到了樸松民滿身是血的模樣，心頭不禁一緊。
接著，她拼命搖搖頭，在心裡對自己說：他也有機甲的，而且還那麼能打……他不會出事的……多少次危機，他不都挺過來了嘛……
芬格里特不想再自尋苦惱，也不想再繼續悲觀，於是移開了視線。身後並沒有建築，一段蜿蜒小徑後，是一片增材森林。那些樹不高，枝幹像被某種精密的模具澆鑄過，每一根分叉的角度都一模一樣，葉片是深綠色的，油亮，厚實。風過的時候，葉子會響，沙沙的，很輕，像有人在很遠的地方翻書。是雲片柏，與真實的照雲樓旁邊的樹木一致，不過它們也像面前的照雲樓一樣，是假的，是打印出來的。
路兩旁的樹冠在半空交疊，搭成一道拱廊，把天切成一條窄窄的縫。陽光似乎躲進了這裡——縫裡有光漏下來，橘紅色的，落在碎石路上，像撒了一層碎金。
空氣裡還有股淡淡的樹脂味，甜的，帶著一點化學制劑特有的清冽。不是松香，也不是花香，是那種——實驗室裡獨有的味道，乾淨的，冷的，沒有任何生命痕跡的味道。
但再往裡瞧，就什麼都發現不了了。因為層層疊疊的樹冠早已成了一座巨大的迷宮，就連果戈洛山脈的雄渾石壁，都被它遮蓋住了。
她認出了這裡。此地在日照臺被稱為‘南坪’，其優美的風景是日照臺景點的一絕。不過日照臺的森林是建立在恆陽山之上的。站在那裡，可以鳥瞰整座城市，更可以把整座大學城，盡收眼底。
坐在上面看書，是一件很舒服很愜意的事情。微風拂過臉龐，就像母親溫柔的手。還會帶來芬芳的味道與清爽的空氣。還有偶爾出現的兒童唱詩班。稚嫩的嗓音唱出悠揚動聽的旋律，好像天籟之音。還有那微風吹過，波浪一般起伏的草地。
可擔心就是擔心，眼前的風景再美，回憶中的美好再多，也抵擋不了她的胡思亂想。她想去找他，哪怕只是遠遠地看他一眼都可以。
但她也知道，他在打仗，而自己卻在兒女情長，是不是太不應該了？
照雲樓上頭突然一陣騷動。芬格里特看見那個女僕在大吼幾句後，忽然推門進入照雲樓。那些偽裝成開普賽安保的匪徒，也跟著走入。大門關閉，片刻後，階梯前只剩下了兩個站崗的人。
發生什麼了？他們的人，怎麼都撤了？
心中又是一緊。
安格斯……不會出什麼事了吧……
正想著，一輛四驅巴吉車突然從滾滾濃煙中衝出，並來到他們面前。
“伊萬，快來幫忙，來找彈藥！”
是卡爾。
“海灘那頭的大火已被控制了一些，但遠遠不夠！我們的人手實在太缺了！”
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