巳時，日頭攀高。
在確定五個孩子只是吸入大量迷香，暫時陷入沉睡，並無大礙後，蔣至明便派府兵將他們送回了各自家中。
巳時三刻，府衙牢房。
冷水潑下，躺在地上的苗青三人毫無反應。
沈箏輕笑，垂眸看著苗青顫動的眼皮，對華鐸道：“打。”
“別！別！別打！”苗青渾身痛得都快散架了，但還是一骨碌爬了起來，往牆角縮了縮道：“大、大人，我說，我什麼都說......”
蔣至明端來凳子，沈箏掀袍坐下。
“你自己一一交代，還是讓本官的人來問你？”
苗青暗中瞟向華鐸，當即一個激靈：“小人自己交代，小人什麼都願意交代！”
沈箏頷首：“孔貨郎，拳腿無眼，你可莫要有所隱瞞。”
苗青嚥了口口水，使勁點頭：“小人明白，小人明白......”
他頓了一會兒，似是在想該如何開口。
華鐸眼中逐漸顯出不耐，暗中握拳。
他又是一個激靈，趕緊道：“小人其、其實不姓孔，姓苗，名青，臨江人士，於一年前來到柳陽府，想做點小生意謀、謀生！是真的謀生！那時小人並不認識他們......”
說著，他看向依舊在假裝昏迷的二人，一骨碌全抖落了：“左邊這個，叫郝義，也是臨江人，右邊那個，叫康鍾，是袁州人。”
一聽到“袁州”二字，沈箏暗中皺起眉頭。
此事......果然又和袁州有關麼？
“繼續。”
“小、小人是在大半年前認識他們的。”苗青捂著一直刺痛不斷的腰腹，吸了兩口涼氣道：“那時小人囊中羞澀，手腳也有些不乾淨，便盯上了初來撫州的他們......但康鍾之前也是幹那行的，警覺得很，便、便將小人抓了個正著......”
沈箏發現，這些人交代罪行前，都愛先鋪墊一長串與罪行無關的話，彷彿如此，便能減輕他們的罪責一般。
“說重點。”她不耐地開口打斷。
華鐸又默默握起拳頭。
苗青下意識往後縮了縮：“小人這就說，這就說！”
“小人認識他們之後不久，便有一神秘人找上了小人，問小人想不想發大財。”
“小人當然想啊，做夢都想，便問那神秘人，要小人做些什麼。”
“他說......他要五個十歲內的孩童，男女不限，但必須生得白皙，還要上數三代康健無大病，上數十代至少出過一名秀才......”
“什麼？”蔣至明皺眉，“你在說笑嗎？”
要沒有遺傳病、皮膚白皙的孩童也就算了，還要祖上有功名的？
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