可宣文帝還在看著，謝臨只好不耐煩地抬腳走了過去，一手按在腰間的刀鞘上。
蘇木爾這才滿意，朝身後兩名侍女揚了揚下巴，又示意謝臨跟上，才騎著馬率先進入林中，馬蹄踏過草地，帶起一串輕響。
謝臨翻身上馬，回頭看了眼沈霜寧的方向，終是策馬跟上了蘇木爾的身影，馬蹄聲漸遠，隱入林中。
沈霜寧沒有錯過剛剛蘇木爾眼中對謝臨流露出的興趣，她臉色不由沉凝幾分。可轉念一想，謝臨若一直守在宣文帝身邊，她反倒沒半分機會與他說上話。
這麼一想，好像也不是件壞事。
因此當景瑜提出也想參與狩獵時，沈霜寧欣然答應。
已經有不少人進入了林中狩獵，太子、三皇子、以及蕭景淵等人都已經陸續去了，留在營地伴駕的人一下就少了很多。
景瑜拉著沈霜寧的手來找宣文帝。
“父皇，兒臣練了一個月的騎射，也想玩玩！”
“好好好，那你可得好好表現。”
宣文帝看景瑜興致勃勃的樣子，便撥了幾名護衛保護她們，還一臉欣慰地說道：“若是能獵得一隻兔回來，也重重有賞！”
眾人都知道皇帝偏寵公主，沒說什麼。
裴執坐在皇帝的右手邊巋然不動，視線越過公主和沈霜寧的身影，望向了遠處層層疊疊的樹林之中，眼底彷彿閃過了什麼。
“裴少師不去湊這個熱鬧麼？”不知是誰問了一句。
裴執緩緩回過神，端起茶斂眸輕輕地說了句：
“裴某不擅射箭。”
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這獵場本就佔地極廣，入了林更是樹影婆娑，枝椏交錯著遮去大半天光。
周遭靜得很，只偶爾傳來幾聲不知名的鳥啼，或是風吹過樹葉的沙沙聲，彷彿一步踏入了與外界隔絕的秘境。
這次春獵，沈修辭公務繁忙，並沒有來。而沈二被柳氏逼著考學，也不得空，所以榮國公府只來了沈霜寧一人。
這林子裡的動物極狡猾，一路過來只聽得周遭不時傳來窸窸窣窣的動靜，像是有活物在草木間穿梭，可定睛去尋時，連只野兔的影子都沒瞧見。
一路空著手，景瑜起初那點雀躍的興奮勁漸漸冷卻下來，才發覺打獵遠不如想象中容易，臉上不由得帶了幾分蔫蔫的神色。
不知不覺間，一行人已往林子深處走去。
沒多久，來到了一個岔路口。
景瑜勒住韁繩，轉頭去問沈霜寧：“往哪邊走呢？”
沈霜寧目光落在兩條路上，只見地面上都留著不少馬蹄疾馳而過的印記，也不知謝臨是往哪邊去了，只好憑直覺隨便選了左邊那條。
“就這條吧。”
護衛們應聲跟上，馬蹄踏在落葉上，發出細碎的聲響，在寂靜的林子裡格外清晰。
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