門前排著三五人，多是些衣衫簡樸的百姓，或提著藥包，或抱著孩童，看來都是來求醫問藥的，李子蔚與劉曾凡對視一眼，便也排在了隊伍末尾。
不多時，輪到他們，李子蔚與劉曾凡步入堂內，藥香撲鼻，一名青衫青年正在左側藤椅上為一位白髮老者寫著藥方。
見有人進來，那青年抬眼掃了掃二人，目光在李子蔚臉上略作停留，隨即又若無其事地收回，語氣溫和卻帶著幾分審視：“二位是來看病，還是抓藥？”
劉曾凡拱手一笑，“掌櫃的，我們是來賣山貨藥材的，方才在街口聽一位老嫂子說貴堂專收山貨，便過來問問。”
那青年放下筆，將藥方遞給老者，“請到對面抓藥。”
說罷，他這才起身，走到櫃檯前，打量了劉曾凡幾眼，語氣平淡道：“山貨藥材？拿來後堂我瞧瞧。”
說著他便往後堂走，臨走還不忘囑咐櫃上，“常師傅，您先盯一會兒。”
一位老者從櫃檯後應了一聲，坐到剛剛青年坐的位置上，繼續為排隊的病人診治。
劉曾凡聽罷，挑起扁擔便跟著青年往後堂走，李子蔚緊隨其後，目光不動聲色地掃過堂內陳設。
後堂比前廳寬敞許多，靠牆立著幾排藥櫃，抽屜上貼著密密麻麻的標籤，空氣中瀰漫著更濃的藥草氣息。
青年引二人至一張方桌前坐下，自己也在對面落座，伸手示意劉曾凡將藥材取出。
劉曾凡將扁擔放下，從竹簍中取出幾包用油紙裹好的藥材，一一攤開在桌上。
青年俯身細看，指尖捻起一撮烏黑的何首烏，湊到鼻尖嗅了嗅，又翻看幾片黃芪的斷面，目光漸漸認真起來。
“您這東西是通古山林裡的吧？”
青年抬眼看向劉曾凡，語氣篤定。
劉曾凡神色微動，卻未露聲色，只笑道：“掌櫃好眼力，正是通古山深處採的，那地方險峻，尋常藥農輕易不敢深入。”
青年聞言，指尖輕叩桌面，目光在二人之間游移片刻，忽而壓低聲音道：“通古山林的東西，品相確實不錯。不過二位可知道，那地方最近不太平？”
劉曾凡眉頭微皺，放下手中的藥材，沉聲道：“掌櫃說的不太平，是指什麼？”
青年目光掃過二人，“當然是匪患了，那通古山深處，聚集著叛軍臧堯的舊部，莫說你一個老農，我們這些常年在山中採藥的，也不敢輕易往深處去。”
李子蔚聞言，神色未變，只是指尖輕輕摩挲著袖口，目光卻不動聲色地打量著那青年的神情。
“叛軍舊部？”劉曾凡眉頭一緊，聲音故作緊張地壓低了幾分，“掌櫃的，可不要嚇我，我們只是採藥的，哪敢招惹那些人物。”
他邊說邊將桌上的藥材往懷裡攏了攏，做出要收起來的模樣。
青年見狀，卻伸手按住藥材，微微一笑：“老人家莫慌，我既然敢收，自然有我的門路。通古山的藥材品相好，我這兒常年缺貨，您若信得過，往後採了藥只管送來，價格上，我定不會虧待您。”
他頓了頓，目光又轉向李子蔚，“這位姑娘是您孫女吧？年紀輕輕就跟著您翻山越嶺，倒是個有膽識的。”
李子蔚聞言故作羞澀地往劉曾凡身後躲了躲，劉曾凡慚愧一笑，“哪裡哪裡，讓掌櫃的見笑了，我女兒‘翠蘭’，自小就皮實，跟著我跑慣了山野，倒也不怕吃苦。”
青年點點頭，又仔細驗了驗其餘幾味藥材，“不錯，那走吧，東西就放這兒吧，到外面，我讓櫃檯給您結賬。”
劉曾凡起身拱手道謝，領著李子蔚正要往外走，那青年突然伸手抓向劉曾凡後背羅鍋處，李子蔚眼疾手快，右手一把扣住青年的手腕，力道雖輕，卻精準地鎖住了他的關節。
青年吃痛，面色驟變，“你們到底是什麼人？哪有姑娘家有這麼大力氣的？”
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