當晚，營火噼啪作響，奧瑪古斯與馬爾斯特已經沉沉睡去，伊蓮娜也拉著趙晴休息去了。
餘眾坐在篝火邊閒聊，肅穆盯著李伊，半晌才說道，“你確定擎天不會出閃失？”
李伊望著跳動的火苗出神，聽蘭枝真人問及，緩緩搖頭，“放心吧，真人，我能感應到他，他不會有事，我倒是感覺赫裡克利城那大祭司，似乎對咱們此行比較支援，為咱們擺脫了很多麻煩。”
蘭枝真人微微頷首，“確實如此，從蒙特國的大祭司，到赫裡克利城的大祭司，作為神侍，似乎都得到了某種指引一樣，隱隱在暗中護持我等。”
那阿布·卡西姆看著眾人，也問及眾人，“之前伊本老爺也沒明說，那，我也是好奇，諸位究竟身負何種使命，居然不遠萬里來到艾隆國，而且能引得神侍如此看重？”
李伊與蘭枝真人對視一眼，皆從對方眼中看到了謹慎。
但事已至此，再隱瞞也無意義，畢竟阿布·卡西姆還是眾人的嚮導，且這一路風雨同舟，早已不是外人。
希亞萊斯輕嘆一聲，目光投向遠處起伏的沙丘，沉聲道：“之前我們沒說，是怕連累嚮導，亦是不願將這份沉重強加於人。
但如今既已同舟共濟，便不再隱瞞。
我們此行，是想到達那被遺忘之地，原先的‘通天塔’遺址，也就是巨石城蒂斯特迦南，去尋找那失落文明的真相。”
阿布·卡西姆聞言，臉上露出一絲難以置信的神色，“你...你們...在亞華大陸，何以知曉這‘聶桑’的傳說？”
他壓低聲音，彷彿怕驚擾了沙漠中沉睡的古老靈魂，“那可是連艾隆國史官都不敢輕易落筆的禁忌，是沙漠深處最深沉的夢魘。”
李伊從懷中取出那捲泛黃的羊皮拓文，輕輕攤開在沙地上，篝火灑在那些古老的符號上，彷彿喚醒了沉睡千年的記憶。
阿布·卡西姆瞳孔驟縮，指尖顫抖著撫過那些扭曲的獸首的圖騰，“這，這是聶桑古國的祭祀密文，這片大陸都已經失傳，你們究竟從何得來？”
李伊深吸一口氣，目光灼灼地迎上對方驚疑不定的視線，沉聲道：“此乃家師所贈，所得也比較曲折，其中機緣巧合，亦不乏天命所歸。如今拓文在手，我們就是想去那被黃沙掩埋的真相深處，尋回一段被歷史刻意抹去的記憶。”
阿布·卡西姆沉默良久，終是長嘆一聲，“那太遠了，你們以為他在哪兒啊？那聶桑古國，可是三千多年前的城邦，它可不在如今艾隆國的領土範圍內，而是環境更嚴酷的西南高地，風蝕沙漠鹽鹼地——比伽羅森，完全沒有生機的荒原。”
“那裡連風都帶著腐蝕的氣味，千年以來幾乎無人踏足，我...我實在不敢帶你們去送死。”
眾人一聽，也覺得前路兇險，非比尋常。
“艾隆國不是在它的基礎上建立的嗎？”李伊追問，“這些蛇首、獅首和貓首的圖騰，不就是艾隆國圖騰上的古老印記嗎？”
阿布·卡西姆苦笑搖頭，“如今艾隆國王室所崇拜的神只，與那被詛咒的聶桑古國早已分道揚鑣。之前王室諱莫如深，何況經歷更替，只願世人遺忘那段血腥的過往，現在的艾隆國，崇拜的是太陽神阿圖姆拉和死神厄文科斯。
再說了，那圖案上的可不是蛇首、獅首和貓首，而是龍頭、太陽和劍齒虎，古老的傳說中，那是守護光明邊界的‘雙生獸’，象徵著秩序與毀滅的永恆博弈。”
李伊指尖輕點拓文上那模糊的獸首輪廓，不可思議地喃喃道：“不會吧，有那麼大區別嗎？”
阿布·卡西姆也苦笑一陣，“現在的艾隆國都——巴勒卡扎斯，在薩瑪斯山口就佇立著巨型巖貓的雕像，那才是王權的象徵。”
“這...這圖騰的演變，果然有驚心動魄的權力更迭與信仰重塑，我們也早該想到，經歷三千多年，傳說都快面目全非了，或許唯有那深埋沙下的遺址，才是唯一能揭開真相的鑰匙。”
李伊聽完，心中那股探尋的執念反而愈發熾烈。
次日，眾人收拾好行囊，開始沿著圖卡多姆山脈向西北行進，風沙漸起，天地間只剩下一片蒼茫的黃。
風捲起沙礫，如無數細碎的刀鋒刮過臉頰，每一步都像是在與這片沙地進行無聲的角力。
巳時過半，突然風起，眾人被風沙吹的睜不開眼，只能緊緊拽住前人的衣角，在混沌中艱難挪步。
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