阿碧和木婉清騎著馬走在一起，兩人有說有笑，談論著蘇州的美食和風景。阿碧說松鶴樓的蟹粉豆腐最好吃，木婉清說她在大理沒吃過蟹粉豆腐，一定要嚐嚐。阿碧又說松鶴樓的老闆娘紅姐人很好，手藝更好，木婉清說她一定要見見。兩人說著說著，又說到了段譽和段劍，木婉清的臉色暗了下去，阿碧趕緊岔開了話題。
丁春秋和周通騎著馬走在最後面，兩人聊著玉虛島上的武功石刻。丁春秋說那些石刻比他見過的任何武功都要高深，周通說那是逍遙子前輩晚年的心血，自然不同凡響。丁春秋說可惜沒有找到玉石，周通說玉石的秘密遲早會解開。
第五天傍晚，眾人終於到了蘇州城外。
夕陽西下，餘暉灑在古城牆上，將灰磚染成了溫暖的橙紅色。護城河波光粼粼，倒映著天邊的晚霞，像是鋪了一層碎金。城門口車馬絡繹不絕，行人往來如織，一片繁華景象。叫賣聲、吆喝聲、談笑聲交織在一起，熱鬧非凡。
王語嫣勒住馬，望著這座熟悉的城池，心中湧起一股親切感。蘇州，她從小長大的地方。曼陀山莊，她住了十幾年的家。松鶴樓，她從小吃到大的酒樓。紅姐，看著她長大的長輩。這一切，都讓她覺得溫暖。
“先去松鶴樓，見見紅姐。”王語嫣道，“好些日子沒見她了，也不知道她怎麼樣了。”
阿碧笑道：“紅姐一定想你了。上次咱們離開的時候，她眼眶都紅了，拉著你的手不肯放。”
眾人騎著馬，穿過城門，往城中走去。
松鶴樓在蘇州城中心，是一座三層樓的酒樓，雕樑畫棟，氣派非凡。此刻正值晚飯時分，樓下散座坐滿了客人，猜拳聲、談笑聲、碗筷碰撞聲交織在一起，熱鬧非凡。
王語嫣下了馬，抬頭望著那塊金字招牌，心中湧起一股親切感。小時候，母親常帶她來這裡吃飯。那時候紅姐還是掌櫃的女兒，二十出頭，年輕漂亮，手藝極好。後來掌櫃的去世了，紅姐接手了酒樓，做得比從前還好。
眾人走進酒樓，不多時，紅姐從後院走了出來。她穿著一身青布衣裙，頭髮梳得整整齊齊，面容和善，身材苗條。她的手上還沾著麵粉，顯然剛才在廚房裡忙活。
紅姐看到王語嫣，眼眶一下子紅了，快步迎了上來，握住王語嫣的手，道：“小姐！你終於回來了！這些日子你去了哪裡？也不給個信，讓我好生擔心。你瘦了，在外面吃了不少苦吧？”
王語嫣道：“紅姐，一言難盡。這些年去了很多地方，大理、吐蕃、契丹，走了不少路。好在大家都平安，沒什麼大事。”
紅姐擦了擦眼淚，道：“回來就好，回來就好。快上樓，我讓人準備飯菜。今天剛到的太湖白魚，還有新鮮的螃蟹，我做給你吃。你小時候最愛吃我做的蟹粉豆腐，今天給你做。”
紅姐領著眾人上了二樓雅間，親自下廚去了。不多時，一道道菜端了上來：松鼠鱖魚、清蒸白魚、蟹粉豆腐、碧螺蝦仁、響油鱔糊，還有一碗蓴菜湯。每一道菜都做得精緻可口，色香味俱全。
無心吃得滿嘴流油，讚不絕口：“好吃！真好吃！小僧在大輪寺吃了十幾年素齋，還從來沒吃過這麼好吃的菜！紅姐的手藝，比阿碧姐姐還好！”
阿碧笑道：“無心小師父，你這話我可要記著了。紅姐是蘇州城最好的廚師，我哪能跟她比？”
紅姐端著一碗湯走進來，聽到無心的話，笑道：“小師父喜歡吃就好。多吃點，別客氣。你們都是小姐的朋友，就是我的朋友。”
眾人正吃著，樓下忽然傳來一陣騷動。
小二的聲音從樓下傳來：“幾位客官，樓上請！樓上有雅間，清淨得很！”
一個女子的聲音道：“不必了。我們找一個人。王語嫣王姑娘是不是在這裡？”
王語嫣心中一動。這個聲音，她好像在什麼地方聽過。清冷，帶著一絲威儀，像是習慣了發號施令的人。她的六感極其敏銳，能感覺到樓下有高手，不止一個。
紅姐放下手中的碗，道：“小姐，樓下有人找你。聽聲音，是個年輕女子，氣度不凡。要不要我下去看看？”
王語嫣搖了搖頭，道：“不用。讓她們上來吧。”
樓梯上傳來腳步聲，不疾不徐，從容不迫。一個人走了上來，後面還跟著兩個人。
為首的是一個女子，二十來歲，穿著一身紫色的衣裙，頭髮挽成高高的髮髻，插著一支金鳳釵，耳墜是珍珠的，在燭光下閃著柔和的光芒。她的面容清麗絕俗，眉目如畫，肌膚如雪，站在那裡，便像是一朵盛開的牡丹，雍容華貴，氣度不凡。她的眼神銳利而深邃，像是能看穿一切。
王語嫣看到那張臉，心中一震。那張臉，和她自己的臉幾乎一模一樣。只是氣質完全不同。她的氣質出塵脫俗，像是姑射山上的仙人，不食人間煙火。而眼前這個女子的氣質，是雍容華貴的，是鋒芒畢露的，像是帶刺的玫瑰，美麗卻危險。
李清露。西夏的銀川公主，靈鷲宮的現任宮主，無極門的幕後主使。
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