她被冊封為妙清公主，衣食無憂地在宮裡長大。就像是擷香閣外的那株太平花，平平順順地長出了一些少女的明媚。
傳臚大典那一幕彷彿黃粱一夢，她早已經記不清那個說要招為駙馬的傳臚長什麼樣子了。
父親登基後終日為國事操勞能見面的日子越來越少，母后身子骨差，大部分時間都在太平山的行宮休養。
所幸在宮中還有兄長，而今大凜的太子，寵愛照拂。於是她便愈發愛纏著兄長，經常沒事就往東宮跑，進殿也不通傳，如入無人之境。
一日，她又跑著去東宮，想要太子哥哥帶她去賞東湖的荷花。
卻不料今天書房除了太子哥哥還有一位客人。恍惚間，她覺得那人眉眼有些印象，卻又一時想不起在哪裡見過。
“清言，這位是戶部的梁錦呈梁大人，之前你大鬧傳臚大典，搞不好和人家還有過一面之緣呢？”
她猛然想起那個打趣男主角的探花郎，記憶裡的印象瞬間清晰了起來。“哦，你就是……”
“不錯，正是在下。”梁錦呈笑意盈盈行了個禮“梁錦呈見過公主。”
“下官同那位傳臚頗有些交情，公主若是仍屬意那位大人，下官倒是可以從中斡旋。”
梁錦呈說這句話的時候眼中閃動著狡黠的光芒，頗有些惡作劇得逞的感覺。
那表情很像她養過的一隻外使進貢的藪[sǒu]貓。這隻貓體形像一頭小型獵豹，軀幹和四肢修長，皮毛黃色且具黑斑。
尤其是一對雙目十分明亮，偶爾便露出梁錦呈方才眼中那種神色，讓人覺著它不知心裡憋著什麼壞。
周清言鬼使神差地就同意了要讓梁錦呈當自己的軍師，戰役自然是要拿下那位傳臚大人，而今的督察御史溫鶴引。
但這世間的事情就是如此玄妙，當年完全不入她法眼的這個探花郎，卻不知道在哪一次的調兵遣將中撩撥起了她的芳心。
也許是湖心密謀時他隨意摘給她的一支荷花；也許是他錄溫鶴引生平時胡亂寫的“清言”二字；也許是他沒有企圖卻又不經意露出的親密態度。
可是想不到這個念頭剛一冒出，就被太子哥哥潑了一瓢冷水。
“這大凜朝的未婚男子，你要喜歡誰皇兄都能幫你。哪怕你就是真看上了溫鶴引那個鰥夫，我也能逞了你的心意。可是，梁錦呈不行。他的心早給了別人，你要一個沒有心的人做什麼？”
別人？別人是誰？只要他沒和那人成親，就還有希望。
她周清言可是這大凜朝最不怕難的女子。
太子哥哥自然不會給她說梁錦呈心中的人是誰，只說他和那人不會在一起，但是他也不會喜歡上別人。
但愛意是世間最難藏住的事。一個偶然的機會她還是知道了梁錦呈的心之所屬。
那是大凜三年的元日，宮中行大宴。她跟著其他姐妹坐在後宮妃嬪的身後。
梁錦呈他們這些四品以上官員的酒樽食桌則被安排在大殿東西兩側。
她很討厭這樣的場合，人都被拘著，再好吃的東西也沒法敞開來吃，再好看的表演也不能盡情鼓掌，大家都戴著面具，扮一個知書識禮的大人。
於是她便特意挑了一個可以看到梁錦呈的位置，沒有美食，至少還有他的秀色可餐。
酒過三巡，菜過五味，不勝酒力的人臉上都染了些紅暈。有些年紀小的皇子公主已經被看伺的嬤嬤帶了下去歇息。
這時候，周清言突然發現梁錦呈臉上露出了一些關切又擔憂的神色。
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