鄭賢智起身拍了拍衣袍上的塵土，目光銳利了幾分：“正有此意。這半個月我仔細回想了焚心谷的地形，結合禮天叔你之前說的火鱷習性，該去探探虛實了。”
他轉頭看向宋玉和鄭賢豔，語氣沉穩道：“你們二人留在這裡。宋玉，麻煩你照看賢豔和火猴的情況。”
鄭賢豔聞言立刻抬頭：“哥，我也想去！我修為提升了不少，說不定能幫上忙！”
鄭賢智按住她的肩膀，搖頭道：“據點需要人守，火猴的突破不能有任何閃失。
你留在這裡修煉就是最大的幫忙，等我們摸清情況，下次未必沒有你的份。”
宋玉也溫聲道：“賢豔妹妹我還是留下來，這次只是打探訊息，快去快回即可，回來和你細說。”
鄭賢豔雖有不甘，但也知道輕重，只好點頭：“那你們一定要小心。”
“放心。”鄭禮天祭出那柄赤紅色飛劍，劍身嗡鳴著懸浮在半空，“我們只去探查，不輕易動手。”
鄭禮天躍上飛劍，鄭賢智緊隨其後，靈力注入下，飛劍化作一道紅光衝出石屋，朝著岩漿湖泊對岸的幽深洞道飛去。
鄭禮天操控著飛劍貼近洞道巖壁，赤紅色的劍身被他用靈力裹上一層淡灰色障氣，將靈光徹底隱匿。
這是他常年在焚心谷活動摸索出的法子，能最大程度避開妖獸對靈氣波動的感知。
洞道內潮溼悶熱，巖壁縫隙裡不時滲出帶著硫磺味的水珠，滴落在地面發出“滋滋”輕響。
兩人剛前行不過百丈，鄭賢智便抬手示意停下，目光落在前方拐角處：三隻約莫丈許長的火鱷正趴在岩漿支流邊打盹，暗褐色的鱗片上泛著油光，偶爾吐出的信子帶著火星，正是三階初期的低階火鱷。
“繞開它們。”鄭禮天傳音道，指尖凝出一縷靈力，輕輕撥動旁邊的巖壁，一塊拳頭大的火山石“咚”地墜入下方岩漿，濺起細小的水花。
火鱷們被聲響驚動，抬頭警惕地掃視四周，見只有岩漿泛起的漣漪，又懶洋洋地趴了回去。趁這間隙，兩人如同輕煙般掠過拐角，悄無聲息地繼續深入。
一路上，這樣的低階火鱷遇見了不下十隻，大多分散在洞道兩側的岩漿淺灘上，或是守衛在岔路口，卻沒有一隻表現出異動——顯然它們只是常規巡邏，並未察覺有人潛入。
約莫一炷香後，前方的洞道驟然開闊，一股比沿途濃郁數倍的火屬性靈氣撲面而來，伴隨著岩漿翻湧的“咕嘟”聲。
兩人躲在洞壁陰影后探頭望去，只見前方是一處巨大的溶洞，溶洞中央是片數十畝的岩漿池，池邊錯落分佈著十幾處凹陷的石穴，正是火鱷的巢穴。
而石穴前的空地上，五隻體型遠超尋常火鱷的身影正趴在那裡——它們體長三丈有餘，鱗片呈暗金色，脊背凸起的骨刺泛著寒光，偶爾睜開的豎瞳裡滿是暴戾，正是鄭禮天之前提及的四階火鱷。
“都在？”鄭賢智瞳孔微縮，傳音給鄭禮天，“按常理，火鱷一族會留兩到三隻外出捕獵或巡邏，如今五隻齊聚，不太對勁。”
鄭禮天凝望著那五隻火鱷，目光掃過它們鱗片下隱約可見的淡紅色傷痕，忽然瞭然：“上次三大妖獸爭奪先天火蓮時，火鱷首領帶著它們和另外兩族廝殺過一場。
當時我遠遠看到火鱷首領的前肢被抓傷，這些傢伙恐怕也都受了傷，如今是在巢穴裡專心養傷，才沒外出活動。”
他頓了頓，語氣多了幾分凝重：“受傷的妖獸往往更警惕，也更兇殘。
它們聚集在一起，防禦反而比平時更嚴密，我們若貿然靠近，一旦被發現，恐怕很難脫身。”
鄭賢智點頭，目光掠過岩漿池中央——那裡的岩漿流動格外平緩，水面下隱約閃爍著淡紅色的光點，正是火巖晶生長的暖水區。
“先記下地形和它們的位置。”他緩緩後退，“養傷期間，它們的活動範圍應該不會離開巢穴太遠。
我們先回去，等它們傷勢好轉、恢復外出巡邏的規律後，再找機會行動。”
鄭禮天會意，兩人循著原路悄然退去，沿途的低階火鱷依舊毫無察覺。
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